Сама ідея кабріолетів з'явилася разом з кінними екіпажами, верх яких можна було складати і розкладати, виходячи з погодних обставин. Сама назва «кабріолет» перекладається на російську мову дослівно як «підстрибувати від радості» або «весело скакати». Взагалі такі автомобілі будувалися як раніше, так і зараз з оглядкою на седани. Вперше машини з таким оригінальним кузовом з'явилися в 20-х роках 20 століття. У зв'язку з тим, що кабріолети це, як правило, спортивна модель, а також виходячи з вимог безпеки, авто з відкидним верхом міняли свої габарити. Так, наприклад, довжина кузова була збільшена, центр ваги зміщений вниз, а капот зменшений. З 1924 року в серійному виробництві з'явилася спортивна модель для прогулянок, вона мала шестимісний салон. У базовій комплектації передбачалася спеціальна конструкція, покликана захищати водія і всіх пасажирів автомобіля від різної негоди. Така система надавала автомобілю вид майже як у седана. Прототипами сучасних кабріолетів стали моделі, вироблені фірмою Mercedes - Benz. які мали в задній частині кузова безліч м'яких складок, які з'являлися, завдяки відкидному верху. Ця фірма на той момент володіла ательє, яке займалося виготовленням різних модифікацій верху. Тут автолюбителі могли замовити практично будь-яку модифікацію верхній частині кузова. Компанія Mercedes - Benz і по наше вермя не здає своїх лідируючих позицій в цьому плані. Автомобілі з м'яким відкидним верхом і зараз є головною розкішної родзинкою всього виробництва цієї компанії. Ці моделі стали втіленням якості, спортивної потужності, елегантності і витонченості, що робить ці машини об'єктом жадання практично всіх автолюбителів.
Вважається, що такі автомобілі не надто безпечні, що через відкритого верху велика ймовірність нанесення шкоди здоров'ю пасажирів при виникненні дорожньо-транспортна пригода. Але не варто думати, що виробники таких розкішних автомобілів не потурбувалися цим питанням і не вжили всіх можливих заходів по збільшенню коефіцієнта безпеки. Найчастіше такі автомобілі обладнані фіксованим або ж висувним брусом, який може захистити всіх пасажирів під час перекидання. Крім того, обов'язково встановлені бічні подушки безпеки, які в разі зіткнення розгортаються з крісел. У рідкісних випадках, у найпрестижніших авто, також є в наявності задні подушки безпеки, які розгортаються з дверей.
Автомобілі з відкидним стелею зазвичай можуть похвалитися підвищеною комфортністю. Їх салони обладнані всіма необхідними деталями, сучасною електронікою і відмінним дизайном. Але при цьому рідко коли заднє сидіння є повноцінним. В основному воно обладнане тільки для дітей, а функціональне навантаження несуть тільки передні сидіння. В основному багажне відділення теж досить сильно обмежена в розмірах. Деякі фірми пропонують для таких автомобілів нормальне багажний простір, але тільки при закритому верху авто.
Управління відкидним верхом буває двох видів: автоматичне і механічне. Моделі класу «люкс» обладнані автоматичним управлінням, це, коли верх згортається, завдяки одному натисненню кнопки на пульті. Для моделей менш дорогих використовується механічне управління, коли верх обладнаний нескладним механізмом, що складається з однієї або двох скоб. Обмежена кількість подібних транспортних засобів мають жорсткий дах, великим плюсом таких машин є те, що на них можна їздити цілий рік. Тепер, завдяки новим технологіям, верх автомобіля служить довше, ніж раніше. А це означає, що замінювати його доведеться набагато рідше.
Крім іншого, зараз з'являються спеціальні системи, які збільшують рівень безпеки для кабріолетів. Такі системи можуть обчислювати вага пасажирів, після чого ці відомості передаються в базу даних, де на їх основі йде розрахунок ідеальної швидкості, а також ступеня надування подушок безпеки, ідеальних параметрів для наявного вантажу. Крім того такі системи дуже прості в управлінні, а також займають мало місця в салоні.
Автомобілі типу «кабріолет» - це звичайно швидше елемент розкоші, ніж необхідність. Але ця розкіш така приваблива, що ні спокуситися на неї просто неможливо.