ЄВРАЗІЯ: СЕРЕДЗЕМНОМОР'Я І передньоазіатські нагір'я
Дивіться також фотографії природи Азіатського Середземномор'я (з географічними і біологічними підписами до фотографій) з розділу Природні ландшафти світу:
та інші.
Геологічна будова. В межах Леванту породи кристалічного підстави приховані під потужними товщами крейдових і палеогенових відкладень, місцями прорвані базальтами. Ці породи були зім'яті в складки, а потім вся прибережна смуга зазнала диференційовані вертикальні руху, які отримали великий розмах і визначили особливості сучасного рельєфу Азіатського Середземномор'я. Відлунням їх в даний час є часті землетруси.
Рельєф. Уздовж берега Середземного моря тягнеться густонаселена прибережна низовина. Ширина її на півночі і півдні досягає 30-50 км, а в середній частині, в межах Лівану, вона місцями звужується до 1,5-3 км. Іноді відроги гір, перетинаючи низовину, підходять до самого моря, відокремлюючи зручні бухти. У них розташовуються порти: Хайфа - в Ізраїлі, Бейрут і Тріполі - в Лівані. Але велика частина узбережжя, особливо на півдні, прямолінійна і низовинна. У деяких місцях до низовини відкриваються наскрізні долини, які пов'язують узбережжі з гірськими районами.
Над низовиною піднімаються гірські масиви і плато з виположенним вершинами і крутими схилами. Найбільшої висоти гори досягають в межах Лівану, в хребті, який також носить назву Ліван. Гора Курнат-ас-Сауда досягає 3088 м. На північ і південь висоти знижуються до 1000 м і навіть менше. Вузькі долини перетинають гори в напрямку, близькому до широтного. У знижених частинах гір долини приймають характер пологих широких балок. У вапняках, що складають більшу частину гір, розвиваються карстові процеси.
На сході гірські масиви круто обриваються до смуги тектонічних знижень, яка проходить з півночі на південь і триває через затоку Акаба і Червоне море в межі Африки. Це - частина найбільшої системи Рифт, що перетинає сушу на протязі близько 6 тис. Км. В межах даного регіону розломи утворюють вузьку смугу знижень, яка з півночі на південь поступово поглиблюється. На півночі, в межах Сирії, виділяється грабен Ель-Габ з плоским заболочених днищем, який потім змінюється долиною Бека, яка триває на території Лівану. В межах Йорданії днище рифту знаходиться значно нижче рівня океану і частково зайнято озерами. Рівень найбільшого з них - Мертвого моря - знаходиться на 400 м нижче рівня океану, а дно має позначку 780 м. Вся ця частина тектонічної западини носить назву грабена Ель-Гор. Схили гір, що оточували западину, круто піднімаються над днищем грабена.
На схід від рифту виражена ще одна смуга гірських хребтів і масивів - гори Антиліван, які на сході поступово зливаються з сусідніми плато Сирії і Йорданії. Ці гори майже скрізь поступаються по висоті Лівану, ніде не досягаючи 3000 м.
Мал. 40. Річний хід температур, опадів і відносної вологості на східному узбережжі Середземного моря
Навесні і восени дме сухий і спекотний південно-східний вітер типу фена, що супроводжується ясною погодою і високою температурою.
Природні води. Слабкий розвиток поверхневих вод обумовлено кліматом, особливостями геологічної будови (широке поширення вапняків) і рельєфом. Значна частина території не має стоку в океан і зрошується невеликими, іноді періодичними водотоками, що стікають у внутрішні озера. Річки відрізняються крайнім непостійністю режиму. Для судноплавства вони непридатні, в гідроенергетичних цілях їх не використовують, для іригації - лише в невеликому ступені. Воду для зрошення, без якого майже ніде неможливо землеробство, беруть з водоносних підземних горизонтів і невеликих гірських струмків.
Найбільша ріка районів внутрішнього стоку - Йордан, що бере початок у масиві Еш-Шейх (Хермон) та поточна по днищу грабена Ель-Гор. На своєму шляху Йордан протікає через озера, рівень яких знаходиться значно нижче рівня океану. Впадає Йордан в Мертве море, яке не має стоку в океан. Концентрація солей в цій водоймі досягає в середньому 260% про (на глибині вона перевищує 300% о). У водах озера немає органічного життя, мешкають тільки бактерії. Береги голи і порожні, рослинність не розвивається через сухість і достатку солей в повітрі та грунті, тому озеро цілком виправдовує свою назву. Йордан на своєму шляху перетинає ряд ступенів дна грабена, утворює пороги. Отримуючи харчування з високого, рясно зрошуваного масиву, а також з прісних озер, через які протікає, Йордан має постійний водотік і більш повноводний, ніж інші річки Леванту.
З західних гірських масивів в Середземне море стікає кілька невеликих річок з нерівномірним режимом. Лише поодинокі великі річки, що стікають з гір, вкритих протягом декількох місяців в році снігом, мають постійний водотік і значну водність. Це річки Ель-Літані і Оронт, що протікають по западинах Ель-Габ і Бека.
Рослинність. У рослинності і грунтах яскраво проявляється загальний субтропічний характер регіону. На узбережжі і схилах гір, звернених на захід, ландшафт типово середземноморський, з красноземних і коричневими грунтами, заростями вічнозелених чагарників типу маквиса або гариги (в залежності від кількості вологи і особливостей грунтів) або рідкісними вічнозеленими лісами, що складаються головним чином з дубів. У більш вологих місцях зустрічаються зарості кипарисів, ліси з платанів, кленів та інших широколистяних порід. Але на прибережній рівнині півдня і в межах грабена Ель-Гор, де річна сума опадів різко знижується, деревна рослинність зникає, а чагарникова приймає різко виражений ксерофітний вигляд. Там панує напівпустеля або навіть справжня пустеля з сіроземними, Сильнозасолені грунтами, з рідкісною рослинністю (полин, лобода, солянки). З представників флори центрально-азіатських пустель зустрічається саксаул, з Африки сюди простягаються ареали деяких видів акацій.
Землеробство розвинене в Леванте на зрошуваних і незрошуваних землях. На неполивних землях прибережної низовини і в північній частині гір перед періодом дощів сіють пшеницю, ячмінь, бавовник, тютюн, кукурудзу. При цьому урожай опиняється під загрозою, якщо навесні дощі припиняються занадто рано, до дозрівання хлібів, і особливо якщо починає дути сухий фенообразний вітер з гір. Для схилів гірських масивів, звернених до Середземного моря або у внутрішні долини, характерно террасное землеробство. Копіткою працею хліборобів схили перетворені в яруси незліченних терас, на яких змінюються різні культури: внизу вирощують банани та цитрусові, вище - виноградну лозу, оливкове дерево, персики і т.п. ще вище ростуть яблуні і груші.
У посушливих районах півдня і південного сходу серед пустельних ландшафтів зустрічаються оазиси. Для їх зрошення використовують води джерел, що знаходяться в долинах і біля підніжжя гір, деяких прісних озер і значно рідше річок з постійним водотоком. У південних оазисах з'являється тропічна гостя -фініковая пальма.
Тваринний світ. У складі фауни Леванту багато спільного з рештою Середземномор'ям, але поряд з цим зустрічаються представники фауни Африки і деяких областей Азії. З хижаків характерні шакал і смугаста гієна, але є також котячі: леопард, каракал. У гірських лісах водиться сарна, на відкритих кам'янистих ділянках - даман. Численні і різноманітні гризуни (тушканчики, дикобраз, зайці). Птахи переважають пустельні-степові - дрохва, жайворонок і ін.
Населення і екологічні проблеми. Незважаючи на те, що природа Леванту вже з глибокої давнини піддається впливу людини, що призвело до зникнення гірських лісів, настанню пустелі на сході і викликало інші небажані наслідки, все ж ландшафти цього регіону, як природні, так і культурні, дуже привабливі. Завдяки сусідству теплого навіть узимку моря і засніжених гір, великій кількості сонця, гаях цитрусових і виноградникам на гірських схилах регіон заслужив назву перлини Середземномор'я і до 1975 р був одним з найбільш відвідуваних місць відпочинку і туризму. Триваючий вже багато років військовий конфлікт в регіоні не тільки тягне за собою загибель людей і руйнування, а й завдає значної шкоди природі.
Дивіться також фотографії природи Азіатського Середземномор'я (з географічними і біологічними підписами до фотографій) з розділу Природні ландшафти світу:
та інші.
Познайомитися з описами природи Росії і країн колишнього СРСР можна в розділі "Фізична географія Росії і СРСР" нашого сайту.