Азоcвское море - північно-східний бічний басейн Чорного моря, з яким воно з'єднується Керченською протокою (Босфор Кіммерійський в давнину, шириною в 4,2 км). Це найдрібніше море в світі, його глибина не перевищує 15 метрів.
У давнину Азовське море називалося у греків Меотійське озеро. Найбільша його довжина 343 км, найбільша ширина 231 км; довжина берегової лінії 1472 км; площа поверхні - 37605 кв.км. (В цю площу не входять острови і коси, що займають 107,9 кв. Км).
За морфологічними ознаками воно відноситься до плоских морів і являє собою мілководну водойму з невисокими береговими схилами.
За віддаленості від океану в материк Азовське море є самим континентальним морем планети.
Солоність моря невелика. Вода опріснюється річками, особливо Доном і Кубанню. Крім річки Кубань, в Азовське море зі сходу впадають степові річки (рахуючи з півдня на північ): Кирпа, вливають свої води в Кирпільська лиман; Бейсуг, що впадає в лиман Бейсузького, Челбаса, що впадає в лиман Солодкий; Її, несуча води в великий Єйський лиман і невеликі річки Мокра Чубурка і Кагальник, що впадають безпосередньо в Азовське море. >>>
Ростовська область. Для підводного берегового схилу північного узбережжя характерне широке мілководді
Для підводного берегового схилу північного узбережжя характерне широке мілководді Фото звідси >>>
Солоність моря до зарегулювання Дону була в три рази менше середньої солоності океану. Величина її на поверхні змінювалася від 1 проміле в гирлі Дону до 10,5 проміле в центральній частині моря і 11,5 проміле у Керченської протоки. Після створення Цимлянського гідровузла солоність моря почала підвищуватися (до 13 проміле в центральній частині). Середні сезонні коливання величин солоності рідко досягають 1-2 відсотки.
Протягом XX століття практично всі більш-менш великі річки, що впадають в Азовське море, були перегороджені греблями для створення водосховищ. Це призвело до значного скорочення скидання прісної води і мулу в море.
Річки, що впадають в море:
На території України:
на північному заході: Малий Утлюк, Молочна, Корсак, Лозоватка, Обіточна, Берда, Кальміус, Грузький Еланчик;
На території Росії: на північному сході: Мокрий Еланчик, Міус, Самбек, Дон, Кагальник, Мокра Чубурка, Ея; на південному сході: Протока, Кубань. >>>