СФУ веде набір на програми вищої професійної освіти за трьома рівнями професійної освіти:
- бакалаврат;
- специалитет і магістратура;
- підготовка кадрів вищої кваліфікації.
На програми бакалаврату і специалітети приймаються особи, які мають документ про повну загальну середню загальну освіту.
Переваги програми бакалаврату в порівнянні з програмами підготовки фахівців:
- Кваліфікація (ступінь) «бакалавр» (на відміну від «фахівця») прийнята за міжнародною класифікацією і зрозуміла роботодавцям у всьому світі.
- Рівень підготовки бакалавра дозволяє, при необхідності, легко змінити професію. Відповідно до ДОС, програми підготовки бакалаврів за різними напрямками влаштовані так, що дозволяють за все за рік перейти до однієї з сумісних професій за програмою «магістратури». (Для порівняння: випускнику, що навчався за жорсткої 5-річною програмою «спеціаліста» доведеться отримувати нову професію за програмою другої вищої освіти за 2-2,5 року).
- Всього через 4 роки після надходження можна приступити до професійної діяльності і здобути фінансову незалежність.
- У разі зміни професії випускник, який має диплом з кваліфікацією «спеціаліст» отримує саме другу вищу, а воно, згідно із законом, завжди тільки платне. Бакалавр ж, вступаючи в магістратуру іншого профілю, продовжив освіту за програмою третього рівня, тобто безкоштовно (зрозуміло, якщо пройде за конкурсом на бюджетні місця).
- На велике число робочих місць закордонний роботодавець запрошує просто бакалаврів, не обумовлюючи навіть напряму підготовки.
До освоєння програм магістратури допускаються особи, які мають вищу освіту будь-якого рівня. При цьому особи, які мають вищу професійну освіту, що підтверджується присвоєнням їм кваліфікації «дипломований спеціаліст», мають право бути прийнятими на конкурсній основі на навчання за програмами магістратури, яка не розглядається як отримання ними другого або наступної вищої освіти.
До освоєння програм підготовки науково-педагогічних кадрів в аспірантурі допускаються особи, які мають освіту не нижче вищої освіти - специалитет або магістратура. Навчатися в аспірантурі можливо за очною формою (3 або 4 роки) і заочної (не більше 5 років). Вступники до аспірантури складають вступні іспити. Логічним завершенням навчання в аспірантурі є дисертація на здобуття наукового ступеня кандидата наук.
До докторантури приймаються особи, які мають ступінь кандидата наук. Підготовка докторантів здійснюється за очною формою. За період проходження докторантури докторант зобов'язаний підготувати докторську дисертацію.
Нормативні терміни освоєння освітніх програм бакалаврату, специалітети, магістратури затверджені Федеральними державних освітніх стандартів вищої освіти, вказані в навчальних планах і освітніх програмах за відповідними напрямами та спеціальностями. При переході на прискорене навчання встановлений термін навчання вказується в індивідуальному навчальному плані.
Документ про освіту, що видається особам, які успішно пройшли державну підсумкову атестацію, підтверджує отримання відповідної професійної освіти. Рівень професійної освіти, що вказується в документах, дає їх власникам право займатися певною професійною діяльністю, в тому числі обіймати посади, для яких в установленому законодавством Російської Федерації порядку визначено обов'язкові вимоги до рівня професійної освіти, якщо інше не встановлено федеральними законами. Особам, яке освоїло програми підготовки науково-педагогічних кадрів в аспірантурі і захистили науково-кваліфікаційну роботу (дисертацію) на здобуття наукового ступеня кандидата наук, присвоюється вчений ступінь кандидата наук з відповідної спеціальності науковців і видається диплом кандидата наук.
Навчання за такими освітніми програмами вищої освіти є отриманням другого або наступної вищої освіти:
- за програмами бакалаврату або програмами специалітети - особами, які мають диплом бакалавра, диплом спеціаліста або диплом магістра;
- за програмами магістратури - особами, які мають диплом спеціаліста або диплом магістра;
- за програмами підготовки науково-педагогічних кадрів - особами, які мають диплом про закінчення аспірантури (ад'юнктури) чи диплом кандидата наук.