Байга (байга) - стрибки по пересіченій місцевості у народів Середньої Азії і Казахстану.
Байга - стрибка по пересіченій місцевості у народів Середньої Азії і Казахстану.
Треба сказати, що у казахів, як і у інших кочових народів, надзвичайно популярні скачки на довгі дистанції по пересіченій місцевості, звані «байга». Офіційно байга, тобто скачки на далекі відстані, кілька разів на рік проводиться на іподромі «Аламан» в селищі Кокбастау Алматинської області, іподромі «Талдикорган» в однойменному обласному центрі, новому іподромі в селищі Райимбек Карасайского району, а також на іподромах в інших областях і містах Казахстану. Неофіційна ж байга організовується набагато частіше, і будь-яке свято або пам'ятна дата, будь то весілля, ювілей або річниця пам'яті батьків, може бути приводом для проведення байгі в тому чи іншому аулі, селищі. Зазвичай скачуть на голих коней, іноді навіть не використовують вуздечку, а тільки мотузку чи недоуздок. Часто беруть участь діти і підлітки.
Зазвичай за місяць або за 20 днів до скачок оголошується призовий фонд. Як правило, переможцю байгі покладається автомобіль. Залежно від спроможності організатора свята, це може бути і скромний «ВАЗ», або навіть мотоцикл «Урал», і дорога іномарка. Іноді за перше місце виставляється грошовий приз, наприклад п'ять тисяч доларів. Є навіть люди, які заробляють участю своїх коней в байга, і пересуваються по області з тоя на тій. Але, на жаль, у нас немає єдиних встановлених правил з приводу того, скільки саме кілометрів повинна становити дистанція на байга. Для Аламан-байгі (тобто скачки для дорослих коней) це може бути і 27, і 31 кілометр. Багато арабські скакуни і коні чистокровної англійської породи не витримують таких великих дистанцій. Деякі вважають що для Аламан-байгі цілком було б достатньо 21 кілометри, а для Кунан-байгі, в якій беруть участь молоді коні, - 9 кілометрів.
Для власників коней участь в байга значно простіше і доступніше, ніж в класичних європейських перегонах. Аламан-байга - це перш за все змагання на витривалість коня. А шанси коні на перемогу в основному залежать від ступеня її підготовки та здоров'я, тому брати участь в байга можуть не тільки чистокровні коні. Щоб виставити кінь на байга, не потрібні вступні внески, не потрібно паспортів тварин та доказів їх племінного використання. Та й географія проведення національних змагань значно ширше, ніж гладких скачок, і, як ми вже зазначили, то тут, то там байга проводиться постійно. У той же час, на відміну від класичних скачок, вона викликає незмінний інтерес глядачів.
А ще байга - це більш видовищний захід, ніж гладкі скачки. Тридцять же кілометрів Аламан-байгі, наприклад на Алматінськом іподромі, - це 15 кіл, і глядачі в кілька разів довше, ніж на гладких скачках, можуть хворіти, співпереживати і насолоджуватися боротьбою. У той же час, байга - більш травматичний для коней вид перегонів.
У кожної байгі є своя назва, найдовша - Аламан-байга. Як відомо, в верхових породах скачки є одним з елементів селекції, за результатами яких відбирають кращих по жвавості для подальшого розведення. Інакше справа йде у кочових народів: байга - це ніяк не засіб відбору, це, якщо можна так сказати, засіб відсіву. Як правило, в байга скачуть мерини - згадаємо Кок-Кішку і Батирбея. І якщо який-небудь жеребець показував видатний результат в стрибку, його негайно кастрували. Посередній по стрибку жеребець для байгі інтересу не уявляв і, швидше за все, надходив в розведення. Чи не парадокс це з точки зору зоотехнічної науки? Ні в якому разі. Завдяки відсіву по жвавості на галопі, казахи захищали свого коня від непотрібної для кочового господарства її еволюції в бік спеціалізованої скакового. Тоді в чому сенс байгі, цього досить жорстокого випробування, в якому багато коней гине? У тому ж, у чому полягає сенс будь-якого спортивного змагання - в скиданні агресії, виплеск емоцій і, звичайно ж, у вихованні сильних бійцівських якостей у чоловічої частини населення. Воістину в кочового степу відбувався загальний селекція, що стосується як коней, так і людей, що живуть за одними суворими законами природи.