про коня Хлопчика, Стасов залізний трофей і просто про коней, їх красу колишню і безславний кінець
І був у Касьяна молодшого, батьки нашого діда Гната, улюблений кінь по імені Хлопчик. Розумна така коняка, і статтю привабливі і господареві вірна. Задовго до початку служби Касьян старший вручив сину-підлітку привід молодого жеребчика, сказавши Касьяну молодшому, що цей воронок - його. Люби, мовляв, його, дружи з ним, бо це твій бойовий друг і товариш, тобі з ним переносити всі тяготи майбутньої служби. І Касьян молодший прислухався до Батькино словами, тим більше, що Хлопчик йому відразу припав до душі. Казачонок пестив його, чистив і пестив, підгодовував який-небудь смачної пустяковіной, навчив вдаватися до себе на свист, розуміти і виконувати прості команди. Так і росли вони, вважай що разом, на одному подвір'ї, на одних харчах, в одних турботах. А коли довелося йти на царську службу, то вони так в парі, як і було їм призначене, влилися, встали в один лад.
Дід Гнат, розхвалюючи батьківського коня, обов'язково згадував свого вірного Шаміля, з яким йому довелося починати строкову службу. З таким конем легше було молодому воїну звикати до нових умов середовища. Взгрустнется, бувало, - згадував дід, - обіймеш його, теплого, живого, і ніби як вдома побував.
Через півтора року, після початку служби Касьян опинився разом зі своїм Хлопчиком на черговий турецькій війні. Ну що ж, війна, як війна: походи-переходи, перестрілки, а то і лиха рубка. Ось одного разу наш Касьян зі своїми товаришами був у дозорі-роз'їзді, і нарвалася їх група на такий же кінний роз'їзд, але тільки турецька. І турки, і наші не втрималися від спокуси помірятися силою молодечого, завзятість і військовим умінням. Загалом - хто кого!
Сутичка була короткою. Втративши двох-трьох, турки кинулися навтьоки, наші - їх переслідувати. Касьян ув'язався за одним, майже наздогнав його, і вже ось-ось діставав вражину своєю шашкою, як нетямущий турок, хай гикнеться йому на тому світі, пальнув у нашого Касьяна не те з пістолета, не те ще з чого, Касьян не розгледів, а тільки прийшов до тями він на землі, у здоровенного моховитого каменю, - як його Бог милував, що при падінні не врізався в ту каменюку! Скільки він пролежав - не знає. Голова крутилась, боліла забита нога, і не діяла простреленою рука. Касьян з працею перекинувся і сіл, спершись об камінь. Підняв голову і здригнувся: кроках в шестісемі від нього, насупився, стояв величезний вовк і спідлоба дивився на козака. Касьян мимоволі зіщулився і висмикнув кинджал. Але чи зможе він хоча б на мить випередити стрибок лютого хижака, якщо той зважиться і нападе?
І тут він побачив, що десь збоку вилетів його Хлопчик. Вовк відразу ж розвернувся в його сторону, але кінь нітрохи не злякався - він стрімко наскочив на хижака і відразу вдарив його витягнутої передньою ногою прямо по голові - рубонув, як шашкою, зверху вниз - таж! І вовк з розколотим черепом покотився по косогору.
Ви чули про таке, щоб кінь відбивався передніми копитами? Ото ж бо, все думають, що кінь брикатися задніми, і правильно думають, але, виявляється, коли треба, у нього і передня нога перетворюється в страшну зброю.
Зробивши коло навколо господаря, Хлопчик зупинився і, всхрапнув, ткнувся в його груди теплими ніздрями. Касьян погладив коня, потім поплескав по шиї, і той слухняно ліг поруч. Вклавши кинджал у піхви, козак з працею перевалився через сідло.
Як добрався Касьян до своїх, він не знає - вивіз його Хлопчик, на якого він повністю поклався. Сам козак поняття не мав, в який бік рухатися, куди ведуть стежки-доріжки в тій незнайомій йому чужій стороні. У лазареті Касьян не лежала, його перев'язали і він знову зайняв своє місце в строю - до нового поранення. А Хлопчик ще не раз виручав свого господаря і в боях, і в звичайних походах, і Касьян ділив з ним і горе і радість, а коли доводилося туго з провіантом - віддавав йому останній сухар. На війні як на війні - всяке буває. Бог не без милості, козак не без щастя.
Відвели якось їх ескадрон на відпочинок, і розмістили в тільки що відвойованому турецькому військовому містечку. Після довгих і великотрудних похідних днів козачки відлежалися, відіспатися, коней перекували, а як годину підійшов - продовжили свій похід.
І служив в одній сотні з Касьяном хлопець-станичник Стас Очерет. Непоганий, в общем-то, хлопець, козак, як козак. І сподобалася йому, тому Стасу, в турецькому гарнізонному містечку ковадло, аж надто вона була хороша: чи не махина п'ятипудова, а акуратна, приземкувата, з довгим гострим рогом, з крислатим підставою. Чудо, а не ковадло, красуня. І не сильно важка, пуда на півтора з якими-небудь фунтами-Золотниками. Ось і вирішив, значить, той Стас цей трофей взяти з собою - кінь, мовляв, у нього добрий, сам він мужик легкий, так що коню буде не важко. А закінчиться війна, повернеться Стас до хати і привезе з Туреччину не абищо, а ковадло, спорудить собі «невеличку» кузню, буде сам коней підкувати, а не водити їх «до коваля».
- Так коли ж ця Клята війна, хай їй чорт, скінчиться? - посміювалися козаки. - І будешь ти Цю жілізяку за собою тягати до самого заміреньня? Ну, Очерет, ну бісів душа.
- Нє кажіть, - гнув своє Стас. - Жілізяка ця непроста. Ось буде в мене кузня, будете ще до мене бігати по усякої потреби!
Він любовно загорнув ковадло в полотнину і приторочив до сідла так, щоб її тяжкість рівномірно розподілялася по кінської спині. Сам сів - кінь його тільки крякнув, але нічого - витримав. Касьян ж наповнив сакви (пріседельние мішки) вівсом, сухариками, іншої потрібної похідної дріб'язок, - теж вантаж нелегкий. На поході, як відомо, і голка в тягар, але все це не більше, ніж зазвичай. Кінь, - вона козакові крила, а крила гріх особливо перевантажувати.
На великих привалах Стас знімав з коня своє придбання, розгортав його і, сидячи біля багаття, милувався трофеєм, несучись у мріях «до рідної хати», біля якої, он там, в стороні від перелазу, ввижалася йому невелика кузня, а в ній - ковадло, ось ця сама, така ладна і красива.
Через кілька днів ескадрон, здійснюючи дальній пошук, був відрізаний від своїх. А гори кругом - височенні, тільки ойкнеш та охнешь: зверху лід та сніг, глянеш - шапка впаде, внизу - вода «журкотить», подивишся - голова йде обертом, посередині - каменюки, колючки і пустеля.
Ось за такою кам'яній пустелі нашим козакам і довелося вибиратися. Ех, кінь під нами, Бог - над нами. А тут ще ворожі пікети і дозори.
Частина козаків втратила в сутичках своїх коней, декого і закопали в тій далекій турецькій стороні. Не пощастило і Стасу - його кінь, видать знесилений мізерним кормом і вагою «трофея», а може і випадково, з ким не буває, потрапив копитом в ущелину і зламав ногу - довелося пристрелити його, щоб не мучився. Стас переклав ковадло в заплічну сумку і кілька днів возив її на спині. Він натер плечі, набив спину, ледве тягав ноги, але вперто тягнув свою залізяку. Такою була сила його мрії, бажання мати кузню, нехай невелику, але свою.
Якось вночі виснажений Стас сидів у вогнища, поряд з днювальним. Чи не спалося - гули натруджені кістки. Обхопивши руками голову, він уважно розглядав стояла поруч ковадло і про щось важко думав. Потім, ні слова не кажучи, з силою штовхнув кохану залізяку, і вона полетіла в бездонну прірву, несучи з собою всю солодкість Стасовой мрії.
А на ранок кінна група, в якій був і наш Касьян, розвідуючи шляхи-дороги, наскочила на своїх - так так вдало: прямо на рідній військовий обоз. А тут тобі і кухня, і лікар, і кузня, і все таке інше. Стас трохи розумом не зрушив - ще б трохи, ще б кілька годин терпець, і справа була б, вважай, в капелюсі: він уже прилаштував би свою ковадло в обозі, в якому було чимало станичників.
Розповідаючи про пригоди того Стаса, дід Гнат, зітхнувши казав:
- На війні всім дістається, і людям і коням. Кожному своє. А ковадло, мабудь, булу гарна - невисока, плосковати, з Довгим рогом. Але на війні про інше потрібно думати. Ну, та Бог з нею, тією турецької ковадлом. Шуганув її Стас в прірву, поховав на віки вічні, вона там і посійчас лежить, жілізяка нещасна. Туди їй і дорога.
А Стасу і на коней не щастило. Після того випадку козаків, які втратили своїх коней, посадили на трофейних, та тільки в першому ж бою Стасов кінь виніс його із загального ладу і потрапив під картеч. Стаса не зачепило, а кінь, зробивши «свічку», тут же впав на землю, Стас ледь-ледь вибрався з-під нього, а турки - ось вони! Підскочив Касьян на своєму Хлопчика, шумнул: Стас, хапайся за стремено! І вивів його з-під турецьких шабель, а потім взяв «на забедри» і зовсім врятував від смерті неминучий. Кінь не видасть, і турків не з'їсть.
Після війни Касьян повернувся додому з Хлопчиком разом. Коня свого бойового під хомут не ставив. Перші роки брав участь в оглядах, особливо відрізнявся на рубці лози - вже дуже складно рухалися вони з Хлопчиком, на одному диханні. І ще - якщо Касьяну раптом нездужала, застуда там якась, або немогота, - він сідлав свого Хлопчика, робив на ньому розминку, і хвороба від нього сама собою відходила. Сила така передавалася господареві від його коня. Адже воно може і правда, що далекими предками нас, козаків, були жили в наших місцевостях в стародавні часи людоконі, або по їхньому - кітавроси, коли кінь і людина були єдине ціле.
- Я сам бачив у книжечці таку картинку, - запевняв дід Гнат. - Це потім індійські разділились - коняка сама по соби, а козак - сам по соби. А може і даремно. Та тільки на все воля Божа.
Шкодував Касьян свого Хлопчика. Бувало, виїжджав на ньому на полювання, та якщо по швидкому справі куди. Поважав. І кінь любив свого господаря. Іноді - пасеться на лужку, побачить Касьяна і неодмінно увяжется за ним, і ходить, як собака, не відстає. Або сидить Касьян на приступцю, а Хлопчик підійде, тикнете йому мордою в груди, лащиться.
А то, бувало, йде Касьян, бачить: його Хлопчик в сторонці стоїть, може, дрімає, або - так, мнение свою «конячью» думає. Ну Касьян злегка прісвістнет, той стрепенеться і - «алюр три хрести» прямісенько до господаря, тут як тут.
Якось, будучи вже в літах, Хлопчик зник. Пасся, як зазвичай, за парканом, на задах, і зник. День його немає, інший. Куди поділася коняка, - Касьян тільки руками розводив. Через тиждень Хлопчик з'явився. Вранці, на світанку, біля воріт пролунало його іржання. Касьян відкрив ворота - кінь був запряжений в напіврозбиті бричку без одного колеса, на якій стирчали залізні обхвати - видать, зміцнити від бочки. Хлопчик ткнувся господареві в плече, поспав. «Егеш, - сказав собі Касьян, - видать БУВ ти в" Бувальцев "».
Потім станичники підказали: коня повели проїжджі цигани і прибудували його, продавши або на щось промінявши, в іншій станиці, не те в Джереліевке, чи то на ГРУШКІВСЬКЕ хуторі, що за КОСАТУ балкою. був слух, що і там і там бачили тих циган. І його новий господар визначив в водовози, чого Хлопчик винести не міг - гідність не дозволяла: відомо, що кінь до тих пір кінь, поки під сідлом, на ріллі він - кінь, а під хомутом водовозки - шкапа. І при першій слушній нагоді Хлопчик дав драла - до дому, до хати. Не дарма кажуть: не сватай попового дочку, не купуй коня у циган. Коли Хлопчик зовсім постарів, осліпнув, Касьян, не відправив його на шкуродерню, вдячно тримав на своїх харчах, годував і напував як і раніше, до самої його природної смерті.
Ось такий був у козака Касьяна, батьки діда Гната, улюблений і надійний кінь по імені Хлопчик. Статтю пріглядний і господареві вірний. А інакше не могло бути. Козак і його кінь не можуть один без одного. Що за козак без коня? Коли влади після революції почали переводити козацтво, міркував дід Гнат, вони зуміли зробити це тільки наполовину. До кінця, можна сказати, під самий корінь, козацтво підрубав вже трактор. Той самий «Фордзон», появи якого так всі раділи. А того не відали, що він, цей смердючий «Фордзон» - залізна вражина для всього кінського поголів'я.
І ця вражина доконала-таки коня, а разом з ним і козацтво. Правда, не стало у нас і конокрадства, то, може, добре. Трактори крадуть рідко, та й кому вона потрібна, чортяка іржава! Що за козак, припустимо, на тракторі? Або на іншому якому драндулете? З шашкою і щоб на «Фордзон»? Так, тракторист, водій, водила. А на коні? Орел! Переможець! Не просто вершник, пасажир, немає. Це людина - гордий і незалежний, який дивиться на округу з гідністю, з висоти, бо він, якщо сказати одним словом - козак!
- А красу яку ми втратили! - казав дід. - Бувало, біжить кінь по болонню, хвіст і грива - за вітром, з ніздрів - дим, з-під копит - іскри, а сам він - кінь-вогонь, як з казки. Мрія, а не кінь!
А чули ви хоч раз, щоб той «Фордзон» сам знайшов дорогу до хати, до рідної стайні? Або, щоб, він, вражина, приголубити до свого господаря?
Розчулившись, дід Гнат питав нас, його онуків: «Вам сниться ночами. ну, цей трактор? Ее, тото, шо ні. А вісь Мені коні сняться і будут сниться тіке до самої смерті, але і після неї. »
Дід Гнат вважав, що якщо козацтво почне по-справжньому відроджуватися, то неминуче з кіньми. Щоб змалку росли вони, як одне неподільне - кінь і козак, козак і його кінь.
Поділіться на сторінці