Вони були першими.
Структура байкальської рифту.
Байкальська ріфтовоя система розташована у внутрішній частині континенту і відокремлює північну стабільну частину Євразійського плити від іншого великого стабільного блоку, званого Амурської мікропліти. Рифтовая система складається з серії западин (найбільша з них - Байкальська) і розділяють їх підняттів, що протягуються більш ніж на 1500 км, також включає в себе поля познекайнозойского вулканізму, розташовані на деякій відстані від западин і їх гірського обрамлення.
Байкальська улоговина складається з двох самостійних западин - Южнобайкальской і Северобайкальском, відокремлених один від одного Академічним підводним хребтом.
Наукова школа з вивчення континентального рифтогенеза в Інституті земної кори СО РАН (м Іркутськ).
Вік осадових товщ.
Сучасне переміщення блоків.
Швидкість розширення Байкальської улоговини залишалася до недавнього часу предметом серйозної суперечки. Питання виявилося вирішеним завдяки використанню супутникових систем навігації - GPS. За десятирічним спостереженнями за допомогою постійних і тимчасових GPS пунктів вдалося дізнатися, що швидкість розсування стабільних блоків Сибірської платформи і Амурської мікропліти становить 4 мм на рік. При цьому всі деформації локалізуються уздовж осьової частини Байкальського Рифт.
Глибинне будова.
Еволюція глибинного термального режиму літосфери.
Вулканізм.
При визначенні віку вулканічних порід Байкальського Рифт була встановлена складна міграція вулканізму в Східному Саяне і на Удоканского хребті. В обох районах вулканізм згодом зміщувався по хитромудрим траєкторіях з переважним західним трендом, тобто практично в протилежну сторону від загального руху Евразиатско плит літосфери. Це, ймовірно, вказує на тектонічний контроль підйому магми в області зчленування структур стиснення і розтягування, при цьому загальне зміщення вулканізму в західному напрямку узгоджується з існуванням в астеносфері щодо нерухомого гарячого джерела магми.
Для того, щоб в мантії з'явився частковий розплав необхідно або підняти її температуру, або знизити тиск, або ж наситити мантію летючими компонентами. При пасивному рифтогенезом зі швидкістю 5 мм в рік, а також при такій товщині літосфери і кори, як в Байкальському Рифт, тиск в мантії ніколи не знизиться настільки, щоб мантійні породи почали плавитися при відсутності летючих компонентів. Однак якщо в мантії є легкоплавкі ділянки з водомісткими мінералами або карбонатами, то такі ділянки навіть при незначних перепадах температури і тиску будуть переходити в розплав.
Характерно, що розподіл вулканічних полів НЕ тяжіє ні до рифтових западин, ні до гравітаційних мінімумам - областям потенційного підвищення тепла. Особливо показовим є приклад з вулканічним плато даріганга в Монголії. Мабуть, це вказує на те, що плавлення мантії Байкальського Рифт і зпевним територій контролюється, в першу чергу, її складом.
Для вивчення складу плавиться мантії вивчаються ізотопні відносини елементів. Ставлення ізотопів неодиму та стронцію, виміряні в лавах південно-західній частині Байкальського Рифт, в зіставленні з складами лав хребта Хангай показали, що область плавлення мантії можна розділити на три частини (довільно позначених як компоненти А, В і С). Компонент А відноситься до області подлітосферной мантії (астеносфері), а два інших компоненти характеризують неоднорідну літосферну мантію. Причому, компонент В може ставитися до більш глибоких частинах гранат-яка містить мантії, а компонент С - до шпинель-яка містить мантії або області кора-мантійного переходу.
Існує дві крайні моделі розтягування літосфери у внутрішньоконтинентальних областях, звані моделями «активного» і «пасивного» рифтогенеза. Рушійною силою «активного» рифтогенеза є джерело тепла висхідного мантійного потоку, зазвичай званого плюмом. При цьому допускається, що область зародження таких плюмов може перебувати на розділі верхньої і нижньої мантії на глибині 650 км або навіть на кордоні з ядром на глибині 2700 км.
Основними характеристиками «активного» рифтогенеза вважають формування тектонічних западин на тлі великого регіонального підняття, підвищений тепловий потік і широко поширений вулканізм. Останній повинен передувати і формування регіонального підняття, і впадінообразованію. Переважний склад вулканічних порід «активного» Рифт повинен проявлятися на великій території і не залежати від складу і віку літосфери.
У моделі «пасивного» рифтогенеза основною причиною розтягування вважають тектонічні напруги, що виникають на межах літосферних плит на значній відстані від області розтягування. Фиксируемое здіймання подлітосферной мантії пасивно слід утонение літосфери. Характеристикою «пасивних» Рифт вважають приуроченість всіх рифтових структур древнім кордонів між літосферними блоками різного віку і слабо проявлений вулканізм. При цьому розтягнення передує вулканізму, а вулканічні породи відображають неоднорідний склад літосфери.
Кореляції тектонічних подій.
Так який же все-таки Байкальський рифт - «активний» або «пасивний»?
Коровиє деформації і розтягнення, в основному, контролюються віддаленими тектонічними подіями, що відбуваються на межах літосферних плит. Розігрів ж, утонение і плавлення літосфери здійснюються за рахунок глибинних джерел тепла, або завдяки існуванню в мантії Легкоплавні областей. Це означає, що Байкальський рифт несе в собі риси як «активного», так і «пасивного» рифтогенеза.
Намагаючись розглянути розвиток Байкальського Рифт виключно з позицій вивчення корови деформацій або еволюції вулканізму, або глибинної геофізики, ми опиняємося в положенні сліпих мудреців, які вивчають слона на дотик у відомій притчі. Тільки інтеграція різних напрямків досліджень дозволить нам дати відповідь, який з механізмів рифтогенеза переважав, змінювалося їх співвідношення в часі, чи пов'язані процеси розтягування кори і магмообразованія або це два незалежних процесу. Необхідність об'єднання своїх зусиль сьогодні усвідомлюється практично всіма дослідниками, а це означає, що коли-небудь, починаючи статтю про Байкальському Рифт, можна буде сказати «ми знаємо, як і чому він утворився».