Банан - дерево або трава?
Що ми знаємо про банани?
показувала, добре знайомі всім нам банани стали відомі в Європі лише в 1753 році, після їх наукового опису великим шведським натуралістом К. Ліннеєм.
Банан часто називають деревом, однак насправді це - багаторічна трав'яниста рослина. Правда, «дерево» має «ствол» висотою до 10 метрів, але він - не справжній і, насправді, утворений великими листами, що досягають довжини в шість метрів і півметрової ширини.
Квітки бананів мають специфічний запах, який приваблює численних комах, птахів і, звичайно ж, мавп.
Саме останні із задоволенням «обробляють» грона, в яких іноді налічується до 300 штук плодів серповидної форми!
Відомо майже 200 сортів бананів. Так звані фруктові, або солодкі, плоди вживають в їжу свіжими, а також сушать або роблять з них порошок. Є також борошняні банани, містять багато крохмалю, - тому їх їдять вареними.
З технічних бананів виготовляють корабельні снасті і тканини, практично не піддаються гниттю. В Японії, наприклад, особливий вид бананів служить для виготовлення плетених виробів.
У багатьох тропічних країнах експорт бананів складає основу економіки, - але там є одна дуже серйозна проблема: транспортування плодів. Вони дуже чутливі до перевезення на далекі відстані.
Ось чому банани збирають недозрілими і перевозять на спеціальних судах, в трюмах яких підтримується температура близько 12-14 градусів Цельсія і відносна вологість 80-95 відсотків. Але всі витрати на підготовку тепличних умов для примхливих плодів окупаються з лихвою.
Про це свідчать величезні масштаби міжнародної торгівлі, иллюстрируемое таким фактом: обсяг перевезень бананів поступається лише такому ж пшениці, кукурудзи і цукру.