Букінгемський палац в районі Вестмінстер веде свою історію починаючи з XVIII століття. Спочатку було побудовано лише один будинок для герцога Букінгемського, яка отримала назву Бакінгем-хаус. Головним спадкоємцем став Чарльз Шеффілд, який продав будівлю королю Георгу III. Монарх вирішив змінити його інтер'єр: побудував величезну бібліотеку і прикрасив стіни будинку портретами знаменитих італійських художників.
У 1837 році при вступі королеви Вікторії на престол палац був оголошений офіційною резиденцією британських монархів. Під час її правління Букінгемський палац набув сучасного вигляду: внутрішні приміщення стали ще розкішніше, з'явилися нові сади, штучні водоспади і озера.
Детальніше:
Палац виконаний в неокласичному стилі. Спочатку георгіанський інтер'єр включав в себе штучний мармур і синій і рожевий ляпіс, але потім все було перероблено під французький стиль Belle Epoque - в кремові і золоті тони. Деяка частина невеликих приймальних покоїв була обставлена в китайському стилі.
Одна з найвидатніших частин Букінгемського палацу - це балкон, на який в дні найважливіших державних свят виходять Єлизавета II, її син Чарльз і два онуки, щоб привітати народ.
Всім по кімнаті
У Букінгемському палаці - 775 кімнат. Серед них - 19 державних, відкритих для відвідування в літній період, - в числі іншого, екскурсанти знайомляться з оздобленням тронного залу. В інші кімнати вхід тільки за запрошенням: 52 спальні призначені для королівських осіб і гостей, 188 - для обслуговуючого персоналу палацу, 92 кімнати є робочі кабінети. Ванних кімнат в палаці - цілих 78 штук.
Найбільше приміщення палацу - це бальний зал, він становить 36 м в довжину і 18 завширшки.
Перший бал пройшов в ньому в 1856 році з нагоди закінчення Кримської війни. Крім звичайних спалень і ванних, в Букінгемському палаці є ще і капличка, поштове відділення, банкомат, кафетерій для співробітників, приймальня лікаря, обладнана операційної кімнатою, майстерня по ремонту ювелірних виробів, басейн і кінотеатр.
Загальна площа палацу становить 77 000 кв. м.
Найбільший в Лондоні сад
Мало хто може похвалитися таким величезним власним садом, як королева Єлизавета II: площа його становить понад 15 гектарів. В саду розташована вертолітний майданчик: перший вертоліт приземлився в столиці Великобританії в 1953, перед коронацією королеви Єлизавети II, проте спеціально обладнаного майданчика не було - і тоді, і довгий час після вертольоти приземлялися на відведену для них частину газону.
В саду розташовані також тенісний корт, озеро, велика колекція тутових дерев, розарій. Щоліта королева влаштовує в саду кілька прийомів, під час яких подають чай, сендвічі та тістечка.
час королеви
Серед співробітників палацу, яких в королівській резиденції близько 800, є годинникар, який стежить за станом понад 1000 годин. 350 з них необхідно підводити щотижня.
Годинникар неодмінно повинен мати сертифікат, виданий Британським хорологическая інститутом, що займається питаннями вимірювання часу.
Годинники, зрозуміло, не єдиний предмет заздрості колекціонерів. У палаці також є значні колекції творів мистецтва з роботами Рубенса, Рембрандта, Ван Дайка, Вермеєра та Каналетто і севрської порцеляни. Все це багатство можуть бачити всі бажаючі - до речі, аудіогід, який видають екскурсантам, говорить голосом принца Чарльза.
Королівські коргі роблять все, що хочуть
Королівських коргі не обмежують в пересуваннях по палацу - вони можуть забігати в будь-кімнати.
При цьому якщо собачка випадково наробить калюжу в палаці, її негайно усуне прибиральник.
лабіринт тунелів
По крайней мере, так кажуть: незважаючи на те, що офіційно це ніхто не підтверджував, британці впевнені, що Букінгемський палац з'єднаний підземними ходами з декількома іншими будівлями Лондона. Припускають, що один з ходів веде до Уайтхолл, тобто до будівлі британського уряду, і будівлі парламенту, а ще один - в Кларенс-хаус, Вестмінстерської резиденції членів британської королівської сім'ї.
непрохані гості
До палацу кілька разів вдиралися. У 1838 році 14-річний Едвард Джонс, син кравця з Вестмінстера, проник до палацу через димохід і був спійманий портьє, який виявив, що юнак прихопив кілька текстильних виробів, деяке білизна королеви Вікторії і меч. Двома роками потому юнак знову потрапив в будівлю - причому двічі.
Детальніше:
Пізніше він знову проліз до палацу, подолавши стіну, захищену колючим дротом, - йому вдалося навіть вломитися в спальню королеви, яка негайно кинулася викликати охорону.
Як з'ясувалося, сталося це через те, що у збройних співробітників охорони королеви була перезмінка, а сигнали небезпеки, які передавала сигналізація, поки молода людина пробирався по коридорах, в поліції ігнорували, вважаючи їх помилковою тривогою.