прилад для вимірювання тиску атмосферного повітря. Тиск є сила, що діє на одиницю площі поверхні. Земна атмосфера, що простягається на сотні кілометрів вгору, тисне на поверхню Землі; барометр і служить для вимірювання цього тиску. Атмосферний, або барометричний, тиск вимірюється в міліметрах ртутного стовпа і в паскалях (див. Нижче).
Зміни атмосферного тиску, як правило, бувають пов'язані зі змінами погодних умов. Тиск звичайно падає перед негодою, а його підвищення віщує гарну погоду. Відзначаючи на карті зміни тиску, можна визначати напрямок вітрів і переміщення циклонів. Лінії рівного тиску називаються изобарами від грец. isos (рівний) і baros (тяжкість). Барометри були пристосовані для вимірювання висоти, так як тиск атмосферного повітря зменшується зі збільшенням висоти над рівнем моря. Такими приладами (альтиметрами) обладнуються літаки, їх беруть з собою альпіністи.
Існують два основних типи барометрів - ртутний і анероїд. Ртутний барометр більш точний і надійний, ніж анероїд. Анероїд ж більш компактний і зручний, його можна зробити кишеньковим.
Ртутний барометр. Ртутний барометр показує атмосферний тиск як висоту ртутного стовпа, яку можна виміряти по прикріпленою поруч шкалою. У найпростішому вигляді (рис. 1) він являє собою наповнену ртуттю скляну трубку завдовжки бл. 80 см, запаяну на одному кінці і відкриту з іншого, занурену відкритим кінцем в чашку (іноді називається цистерною) зі ртуттю. У барометрической трубці немає повітря, і простір в її верхній частині називається торрічелліевой порожнечею.
Щоб зробити ртутний барометр, потрібно спочатку наповнити трубку ртуттю. Потім, затиснувши відкритий кінець вказівним пальцем, занурити цей кінець в ртуть, що знаходиться в чашці. Варто відняти палець, як ртуть у трубці опуститься настільки, що тиск її стовпа урівноважиться атмосферним тиском, що діє на поверхню ртуті в чашці. Після цього атмосферний тиск можна виміряти як висоту h стовпа ртуті, який воно врівноважує. При зміні атмосферного тиску висота стовпа буде змінюватися. Середнє атмосферний тиск дорівнює 760 мм рт.ст. (1 мм рт.ст. 133,3 Па).
Анероїд. У анероїда (рис. 2) рідини немає (грец. "Анероїд" - "безводний"). Він показує атмосферний тиск, що діє на гофровану тонкостенную металеву коробку, в якій створено розрідження. При зниженні атмосферного тиску коробка злегка розширюється, а при підвищенні - стискається і впливає на прикріплену до неї пружину. На практиці часто використовується кілька (до десяти) анероїдних коробок, з'єднаних послідовно, і є важільна передавальна система, яка повертає стрілку, що рухається по круговій шкалі, проградуірованной по ртутному барометру. Як і у сифонного ртутного барометра (рис. 1), на шкалі анероїда можуть бути зроблені написи ( "дощ", "змінно", "ясно", "дуже сухо"), що вказують на погодні умови.
Анероїд менше ртутного барометра, і його свідчення легше знімати. Їм можна користуватися в експедиційних умовах, на морських судах, літаках і ін. Якщо до його стрілкою прикріпити перо, то він буде записувати свідчення. Такі барографи, тобто анероїди, реєструють барометричний тиск, є на всіх метеостанціях.