Басенджи - Нела собака 
Досконалість і гармонія, грація і бездоганність - такий вам запам'ятається порода, історія якої губиться в древніх африканських легендах. Відважна мовчазна басенджи супроводжувала фараонів, допомагала виживати в боротьбі за існування пігмеїв лісу Ітурі, вона гордо увійшла в художню літературу США та інших країн світу, залишаючись при цьому все такий же незвичайної і дивно схожою на своїх далеких предків.
Басенджи підкорила Європу в самому кінці XIX століття, до цього історія породи була тісно пов'язана з рідною Африкою. Унікальність цих собак була настільки очевидна, що в Європі басенджи виявилася однією з небагатьох порід, яка нетривалий період часу була виставлена в зоопарку на загальний огляд. У цьому вони цілком порівнянні з собакою дінго, з якої нерідко проводять різні паралелі при вивченні басенджи.
Незважаючи на самі різні труднощі, з якими зіткнулися любителі породи в Європі, включаючи високий рівень смертності собак від інфекційних захворювань, басенджи все-таки змогли «осісти» в Європі і США. А незабаром вже завоювали серця справжніх любителів, які змогли зрозуміти і прийняти абсолютно іншу, відмінну від інших порід, африканську собаку тропічного лісу.
Це невелика собака, що досягає в холці 40-43 см, що вимагає мінімального догляду за шерстю, мовчазна і не проявляє агресії до людей - таких якостей виявилося досить, щоб порода була визнана однією з найбільш зручних для утримання як в будинку, так і в міській квартирі . У деяких країнах світу, особливо в США, популярність басенджи досягла досить високого рівня, що сталося багато в чому завдяки художньому фільму «Good-buy, my Lady» (1956 рік), де головну роль зіграла басенджи.
При неправильному утриманні (недостатньому вигулі, брутальне ставлення, постійному ігноруванні собаки) басенджи мають тенденцію до прояву деструктивних рис поведінки - цим вони намагаються привернути увагу до себе - і навіть здатні на втечу. Подібні прояви можливі тільки при неправильному розумінні породи, коли власник виявляється не готовою до адекватного сприйняття самостійної собаки.
Якщо басенджи отримують правильне виховання і відчувають до себе добре ставлення, вони стають відмінними компаньйонами, яких можна легко взяти в будь-яку подорож (і вони дуже люблять подорожувати), з якими можна забути про всі життєві проблеми, прогулюючись по лісі, особливо в компанії зграї веселих басенджи. Вони здатні подарувати вам незабутні хвилини щастя і заразити своїм природним азартом на бігах за механічним зайцем. Басенджи можуть змінити життя будь-якої людини на краще, просто для цього треба лише відмовитися від стереотипів і визнати незвичайні вимоги породи до умов утримання.
За умови правильного розведення басенджи не здатні на прояв агресії до людини, це якість виводилося в породі століттями і навіть тисячоліттями - собаку, що напала на людину, в багатьох племенах просто з'їдали. В Африці ареал проживання басенджи в основному розташований на території тропічного лісу, де здатність до виживання є головним критерієм для існування будь-якого живої істоти. Басенджи співпрацювали з пігмеями Африки, традиційно допомагаючи їм в полюванні. Хороша басенджи дуже високо цінувалася, так як від її умінь залежало життя людей.
Подібне нехтування до історії породи може привести до її виродження в дуже короткий термін. Для запобігання негативним тенденціям виродження в США і Європі багато заводчики вважають своїм обов'язком надати басенджи можливість участі в перегонах за механічним зайцем (курсінг), що багато в чому сприяє збереженню інстинктів, характерних для африканського мисливця, а також загартовує і зміцнює здоров'я і дух собаки.
Басенджи дуже легко приймає умови курсинга фактично в будь-якому віці. Інстинкт переслідування у породи настільки великий, що фактично всі басенджи розуміють своє завдання з першого разу.
Басенджи - унікальна невелика собака з прямою лінією спини, здатна завдяки своїй буквально котячої гнучкості бігти двутактовим галопом - алюром, характерним для хортів, - що і забезпечує їй високу швидкість і швидку маневреність при пересуванні. Басенджи надзвичайно азартні і витривалі, що, втім, має і свої негативні прояви на трасі. На жаль, басенджи здатні проявляти агресію до інших собакам під час забігу, особливо на фініші, тому рекомендується привчати собак до беговому намордника.
При такому підході курсінг може стати азартних захопленням не тільки для собаки, але і для власника. Дуже приємно спостерігати, як з маленького цуценя виростає сильна, впевнена в собі, витривала собака, і тим більше приємно усвідомлювати, що ви зробили все можливе для підтримки мисливського і спортивного духу породи, тим самим вносячи посильний вклад в збереження породи в цілому.
Басенджи пройшли через тисячоліття і пережили падіння цивілізацій і загибель народів, вони довели всьому світу право на своє існування. Ця маленька, але сильна собака завжди буде поруч, щоб зробити ваше життя такий же розкішної, якою вона була у фараонів, і такий же безстрашної і впевненою, як у жителів тропічних лісів. Головне - вміти почути поклик їх відважного вільного серця.
Ксенія Володимирівна Полякова, к.ф.н. доц.