Давним-давно світом Нін управляли жорстокі гіганти, під п'ятою яких страждали всі живі істоти. Жахливе рабство закінчилося з втручанням богів, які одного разу прийшли на допомогу людям, оркам і ельфам. Спалахнуло повстання ненадовго послабило колишніх господарів, а потім війна спалахнула з новою силою і тривала кілька століть. Втомлених від столітніх битв богів замінили смертні з незвичайними здібностями. Заступників стали називати небесними Владиками, а штаб-квартирою і будинком нових надістоти став літаючий місто-фортеця Кузня Творіння. Кращі майстри, науковці та маги роками створювали собі помічників для боротьби з заклятим ворогом і брали під своє крило цілі армії нових героїв. Смертні воїни отримували від Владик безсмертя і зобов'язалися вічно боротися за своїх сюзеренів. Об'єднані війська завдали серію поразок гігантам, змусивши їх відступити в гірські притулки, а на понівеченої землі встановився крихкий мир.
Так було поки місцеве сонце не почало вмирати. Згасання світила принесло ще одну біду. У світ Нін прийшов Сутінок - страшна субстанція до невпізнання змінює плоть і душу живих істот. Люди спробували сховатися глибоко під землею, але гіганти не прийняли біженців і почали побиття нащадків рабів. Рік тривала нерівна боротьба, смертні змушені були повернутися на залишену поверхню, де їх чекали мутував мешканці та тварі сутінках. Небесні Владики виявилися в замішанні: одні кинулися шукати пішли на спокій богів, другі звернулися до давньої самогубною силі стихій, що спалює своєю міццю слабенький розум божественних заступників, а треті ... - врешті-решт, просто вирушили на допомогу смертним.
Природно гравцеві доручають роль Небесного Владики, у якого в засіках лежить все необхідне для маленької або великої переможної війни. Всі істоти, будівлі і заклинання відносяться до однієї з чотирьох стихій: тінь, вогонь, природа і мороз, які представлені у вигляді колекційних карт. На проходження будь-якого сценарію можна взяти колоду не більше ніж в 20 карт, тобто до процесу редагування необхідно підходити максимально відповідально. Кожну стихію відрізняє свій характер. Війська і заклинання тіні обманюють зовнішньої слабкістю й старістю, щоб одним махом проковтнути легковірного противника і повторно використовувати його плоть. Колода вогню спалює все і всіх на своєму шляху і люто мстить за загибель своїх істот. Природа сильна захистом гігантських дерев, швидким відновленням поранених і потужними монстрами, які до пори до часу сплять в земної тверді. Мороз пропонує контратаки від оборони, наземні батальйони людей, повітряне прикриття з армії небесних ельфів, жорстоких стихійних союзників і смертельний набір охолоджуючих заклинань, після яких рідкісний противник не розсипається на дрібні шматочки льоду.
Умови застосування досить прості. Якщо вистачає ресурсів і під контролем знаходиться необхідну кількість магічних монументів, то для появи на полі бою потрібно лише вибрати потрібну карту і вказати місце десантування воїнів або центр для розгортання стихійного заклинання. Врахуйте, якщо тільки що з'явився загін відразу вступає в бій, а поруч немає своїх генераторів ресурсів або магічних монументів, то на такий загін накладається стан «оглушення» з тимчасової блокуванням здібностей і зменшенням здоров'я наполовину. Карти деяких істот і заклинання можна застосовувати кілька разів поспіль, а останнім разове використання регулярно відновлюється з плином часу.
Бігають солдатики досить спритно, а розігруються битви за азартом і напруженням пристрастей не поступаються стилістично схожим WarCraft III. Весела забарвлення, загальні рішення в дизайні локацій та смутні ледь вгадуються елементи в фігурках бійців - ось і все перетину. BattleForge грубіше по сприйняттю. Казкову завісу зривають ударом дубини розміром з середній дубок або заклинанням, після спалахів і вихорів якого залишається лише випалена земля, купка золи та осколки льоду. Загибель армії наповнює серце гравця болем непоправної втрати, а нищівний штурм і марш безсмертних змушує радіти і зловтішатися над безпорадним противником.
Фаворити і тактика дій у кожної колоди свої. Одним досить пустити коріння, іншим - почати швидку атаку, але всім необхідно мати маломальскую ресурсну базу. Нехитра економічна модель вимагає всього нічого - захопити і побудувати кілька генераторів енергії і монументів стихій. Останні відкривають доступ до більш сильним істотам і заклинань, що частково відповідає системі поліпшень і апгрейдів в класичних стратегіях реального часу. Ідеал - швидше за інших випустити на поле головні козирі зі своєї колоди і утримати їх чисельність вище однієї бойової одиниці. Усе. На 95% результат бою вже буде вирішене.
Такий стан справ характерний тільки для «поліпшених» колод, власники яких заздалегідь потурбувалися про посилення з «незвичайних», «рідкісних» і «унікальних» карт. Гравцеві дають далеко не всі і відразу. Роль внутрішньо валюти виконують окуляри BattleForge. Залежно від комплектації купленого набору з грою, на рахунок користувача нараховують від 500 до 3000 (онлайн-версія) грошових одиниць. Як їх витрачати - справа гравця. Хоче, скуповує пакетики з додатковими 8 картами за 250 BF очок і гарячково розкриває заповітні бустер-паки. Хоче, змінюється зі знайомими і малознайомими особами. Хоче, йде на аукціон і торгується за рідкісні карти. Скінчилися внутрішньоігрові гроші? Можна виставити на продаж свої непотрібні карти, поповнити рахунок перекладом з кредитної картки або шляхом включення сервіс PayPal.
Огляд купленим, знайденим і виміняв військам і перевірку боєздатності придбаних заклинань можна влаштувати, не вступаючи в бій. На експериментальних майданчиках Кузні Творіння завжди є спаринг-партнери. Бандити, монстри сутінках або каменнорожденние представляють собою збірну солянку з чотирьох стихійних колод, що, в принципі, досить для відпрацювання основних тактичних прийомів і нехитрих комбо-зв'язок. При бажанні можна стравити між собою хоч всіх істот зі своєї колекції і помилуватися на вижив чемпіона.
Сюжетні кампанії розбиті на ланцюжки сценаріїв, ланки яких присвячені подіям на тій чи іншій ділянці фронту. В одному місці з'ясовують стосунки Небесні Владики, спрощує з приводу вибору засобів і подальших кроків по боротьбі з Присмерком. В іншому - доводиться прибирати наслідки палких дискусій. У третьому - вирішуються проблеми виповзають з печер людей. У четвертому - потрібно дати відсіч розплодилися бандитам, тварям сутінки, слугам гігантів або відшукати нових союзників. У кожного сценарію - своя складність, що вимагає часом участі декількох гравців і унікальна передісторія, що присвячує в легенди і таємниці місцевості, на якій буде відбуватися нова битва, або згодовують частину загального сюжету. Сторінки поступово складаються в одну велику і цікаву книгу. Втім, «білих плям» ще предостатньо, гравцям представили всього два розділи - інше допишуть в майбутніх кампаніях.
Неприкрите відсутність маломальского балансу між картами виклику складно назвати «підводним каменем» або «мінусом» - це, по суті, особливість проекту. Різниця між рангами настільки висока, що протистояння маленького загону істот 3-4 рівня і величезної армії солдат 1-2 рівня завершиться катастрофічним розгромом і повним виснаженням ресурсів другого користувача і переможним маршем першого. Бій фактично закінчується після захоплення чотирьох монолітів. Далі можна спокійно наплодити армію мегамонстрів і сходити попити чаю - проти вашої орди ніхто нічого вже не зробить. Хто першим виводить на поле супербойцов - той і виграє більшість PvP-дуелей, а у інших колод це відбувається після захоплення всього лише третього магічного джерела. Втім, у переможеного є серйозний шанс зіпсувати кров конкуренту - вийти з матчу і позбавити його заслуженої перемоги. У такій ситуації просто обов'язковий похід на аукціон або покупка заповітного пакетика бустера. Перше, якщо не вередувати і уважно вибирати продавця, обійдеться дешевше. Слабка втіха - драфт-дуелі, де кожен користувач розкриває 8 бустерів і грає тільки тими картами, які йому підкинула доля.
Кооператив виглядає привабливіше - спільні дії 2, 4 і 12 гравців серйозно полегшують проходження чергового сценарію, а дисбаланс мегамонстрів компенсується ігровими скриптами. Несподівано виводяться на поле ненормально потужні істоти, по черзі йдуть в атаку союзні армії, а для виконання інших завдань встановлюються настільки жорсткі тимчасові рамки, що без допомоги компаньйонів просто неможливо обійтися. Втім, радість від PvE-баталій буде затьмарена невеликою кількістю контенту - не вистачає оригінальних сценаріїв, спізнюються нові сюжетні глави, та й колоди поступово набридають. Зрештою, відсутні завдання, що вимагають зіграності напарників і допомоги цілих гільдій, що, безумовно, підтримала б проект. Для казуалов, однако.
Запуск BattleForge пройшов без звичної галасу і гучних заяв про створення «вбивці» або нового покоління тактичних стратегій, що, м'яко кажучи, зовсім нетипово для EA. Грім грянув після офіційного запуску гри в Росії. З 4-х сформованих колод базового типу російськомовні користувачі отримали всього по одній, яка визначається випадковим чином. Пояснення офіційних представників EA внесли ще більше сум'яття - мовляв, все через гроші. Вітчизняний гравець платить 18 євро, закордонний - 50, відповідно у наших швидше і дешевше формуються більш сильні колоди. Непродумана цінова політика не дозволяє гравцям визначитися з вибором улюбленої фракції, і змушує витрачати додаткові кошти, трикратно переплачуючи за гру.
Якщо для Magic: The Gathering гроші є мастильним матеріалом жорен і шестерень великої гри, то в проекті від EA карти самі по собі перетворилися в платіжний засіб і втратили первісне значення для ігрового процесу. Бракує більшої кількості тактичних рішень і ефектних комбо-зв'язок - основних «фішок» кожен більш-менш проробленої карткової гри - а ті, що є, знищуються кошмарним ігровим дисбалансом і непродуманою ціновою політикою.
У битв чудова динаміка, магічні спецефекти оригінальні і атмосферних, але нова всесвіт, нашпигована історіями своїх мешканців, поки пропонує всього два розділи з менш ніж двома десятками сценаріїв. Для початкового знайомства і на короткий термін - більш ніж достатньо, для долгоживущего ММО-проекту замало-с.
Pro:- Масштабний пророблений світ BattleForge
- Сюжетна передісторія для кожного сценарію
- Магічні спецефекти і вражаючий зовнішній вигляд персонажів
- Непоганий експеримент в жанрі тактичних стратегій
- Збережена магія бустер-паків і аукціонів
- Відсутність балансу між картами виклику істот
- Мала кількість тактичних прийомів і комбо-зв'язок карт заклинань
- Вітчизняний гравець позбавлений початкового права вибору колоди улюбленого кольору
- Немає можливості зберігати прогрес в одиночних партіях