Трав'яниста рослина або напівчагарник, що має чотиригранний стебло висотою 30-60 см, довгасті, редкозубчатие черешкові яскраво-зелені або фіолетові листя довжиною до 5,5 см. Квіти сформовані в суцвіття, що утворюються на кінцях стебел, білого, рожевого, фіолетового, іноді червонуватого забарвлення. Плоди - гладкі горішки. Усього є близько 150 видів.
Історія базиліка налічує багато століть. Вінки з нього знаходять в єгипетських пірамідах, в Стародавній Греції його називали «королівської травою», в Індії вважали священною пряністю. Опис базиліка і його лікарських властивостей можна знайти в працях давньоримського енциклопедиста Плінія, його згадував Гіппократ і Авіценна. В даний час широко використовується як прянощі і лікарська рослина.
Використовувані в культурі види і сорти базиліка
Найчастіше вирощують базилік звичайний (Ocimum basilicum). однорічна трав'яниста рослина 40-60 см заввишки, стебла і листя якого покриті невеликими залозистими волосками, що накопичують цінне ефірне масло. Інші назви: базилік духмяний, городній, Реан вірменський, Рейган азербайджанський, райхон узбецький. Як видно на наведеному нижче фото, базилік звичайний формує гіллястий кущ з безліччю стебел і листя, які використовуються в їжу.
Є ряд сортів, що відрізняються смаком, ароматом і кольором листя. Серед них сорти з фіолетовими листям: Єреванський, з пряним ароматом, гвоздично-м'ятний Бакинський, сорт із зеленим листям Ложковідний, зі смаком і запахом лаврового листа і гвоздики, сорти: Гвоздиковий, Лимонний, з зеленим листям і відповідними назвою ароматами, Карамельний, один з найбільш ароматних, з запахом фруктової карамелі і фіолетовими листям, анісовий-перцевий Шарм. Ряд сортів культивується як декоративні рослини - Тайська королева з великими суцвіттями на темно-зелених кущах висотою до 50 см, Осмін, компактний, з бронзової листям.
Як пряність також вирощують базилік евгенольний (Ocimum gratissimum L.). багаторічний напівчагарник 70-100 см заввишки, сільноветвістий, до 50 пагонів в кущі. Що міститься в ефірному маслі евгенол використовується для виробництва ваніліну.
Деякі види використовують як декоративні, наприклад, Ocimum aristatum. званий ще «Котячий вус», подовжені блакитні або білі квіти якого з довгими білими тичинками ефектно виглядають на тлі зелених блискучих листя.
Корисні властивості базиліка і цінний склад
Завдяки таким властивостям базилік використовують у народній медицині як жарознижуючий, тонізуючий, сечогінний, протизапальний і бактерицидний засіб. Настій з наземної частини застосовують для поліпшення травлення, зняття метеоризму і спазмів. З сухої і свіжої трави готують ароматичні ванни, заспокоюють нервову систему. Вміщені в рослині вітаміни і особливо камфора роблять його корисним при захворюваннях органів дихання і серцево-судинної системи, хорошим тонізуючим і загальнозміцнюючим засобом, що допомагає відновити організм після операцій.
Агротехніка вирощування базиліка: від вибору насіння до посадки розсади
У природі рослина росте в країнах з теплим кліматом, не виносить негативних температур, тому всі види в наших умовах вирощують в однорічній культурі. Вегетаційний період становить 140-160 днів. У середній смузі для вирощування базиліка на зелень його можна сіяти безпосередньо в грунт, а для отримання насіння необхідно використовувати розсадний спосіб.
При вирощуванні з насіння базилік сіють прямо в грунт в кінці травня, коли мине загроза поворотних заморозків. У ці ж терміни висаджують і розсаду. Для посадки базиліка вибирають сонячне, закрите від холодних вітрів місце, грунт повинна бути легкою, багатої гумусом. На важких глинистих землях, бідних органічними речовинами, у разі недостатнього освітлення і тепла різко знижується врожай зеленої маси, затримується визрівання насіння.
Подальший догляд за рослинами нескладний, полягає в регулярних прополка, розпушування і поливу.
Для визначення оптимальних строків збирання зеленої маси необхідно враховувати, що в різні періоди вегетації кількість ефірного масла, що міститься в наземних частинах, істотно відрізняється. Для базиліка звичайного основне накопичення припадає на час відростання, до моменту бутонізації його кількість знижується майже в три рази, а при масовому цвітінні досягає максимуму. У базиліка евгенольний максимальне накопичення ефірної олії і вітаміну С спостерігається в період бутонізації, а при масовому цвітінні зменшується майже в 2 рази.
При вирощуванні базиліка через розсаду або із застосуванням плівкових укриттів після зрізання пагони відростають, що дає можливість отримати другий урожай.
застосування базиліка
Базилік широко використовується в західноєвропейській і азіатської кухнях. Це чудова приправа до баранини, сиру, страв з помідорами і рибою, що застосовується для ароматизації солінь і маринадів, аромату оцту і масла. Як лікарська рослина, він корисний при захворюваннях серця, легенів і нирок, сприяє загальному зміцненню організму.
Компактна форма, привабливі квіти, різноманітно пофарбовані листя і приємний аромат деяких видів і сортів зумовили застосування базиліка як декоративну рослину відкритого грунту і кімнатної вазонів.