Вся південна частина Західно-Сибірської низовини представляється степом з островами і гаями березових лісів, чому Миддендорф 1. а ще раніше Георгі 2 називали Барабу «березової степом». Дуже одноманітна на всьому своєму протязі, степ ця поділяється річками Тобол і Іртиш на три частини, які мають особливі назви. Частина, що лежить на захід від річки Тоболу, входить до складу приуральских степів; степи, що лежать між Тобол і Іртиш по обидва боки річки Ішима. звуться Ишимской степу, а між Іртиш і Обью лежить широко відома за назвою Барабой. До південно-східного краю Барабой прилягає так звана Кулундинская степ.
«Березовий степ» (лісостеп)
в районі озера Чани (захід Новосибірської обл.)
У напрямку на північ степова смуга зливається з областю лісистих боліт і лісів, що охоплює південні частини Березовського і Сургутського, більша частини Туринського, Тобольського, Тарского і Тюменського округів і північні частини Ялуторовського округу Тобольської губ. - так зване Васюганье. тобто північну частину Каінского округу і західну частину Наримського краю в Томській губ. На південь в західній частині західно-сибірська степ переходить у відкриті, частково більш-менш піщанисті, головним же чином чорноземні (ковилові) киргизькі степи. На схід від вона зливається з піщанистих або глинисто-солончаковими степами Акмолинської області 3. характер яких має згадана вище Кулундинская степ. Подробиці рельєфу степу розроблені в деталях Краснопольським 4 на підставі профілю сибірської нівелювання та поздовжнього профілю Сибірської залізниці.
Загалом, Західно-Сибірська низовина являє від західного кордону свого поширення слабкий ухил до Іртиша, а далі на схід - такий же слабкий підйом.
Річки та археологічні пам'ятники Барабой і Васюгане
Одноманітність рельєфу междуречних просторів степової смуги Західно-Сибірської низовини кілька порушується присутністю так званих грив. або довгастих пагорбів, витягнутих в північно-східному напрямку. Висота їх звичайно не вище 1-2 сажнів і лише зрідка досягає 3-5 сажнів, при довжині іноді до декількох верст і дуже різній ширині. Низини між гривами зайняті часто болотами, або озерцями, або ланцюгом озер. Хто їде в поїзді Сибірської залізниці може чітко в багатьох місцях спостерігати з вікна вагона цю своєрідну особливість місцевого ландшафту. Гриви дуже добре виділяються також і завдяки тій обставині, що на їх вершині розташовуються часто березові гаї. Особливо ясно ці гриви виражені в Барабе. Коли остання вважалася «мало змінилися дном морським» (Миддендорф), освіту грив ставилося в зв'язок зі зникненням гіпотетичного моря, води якого повинні були поступово стікати до опускають «Арало-Каспійського краю». Інакше думку (Котта 5), ці гриви представляють ряди дюн на березі того ж проблематичного відступаючого моря. Раз доведено, що степи Західного Сибіру давно є сушею, ці пояснення не підлягають вже критиці. Сучасні дослідники (Висоцький 6. Краснопольський, Філімонов 7) бачать в цьому рельєфі наслідок звичайного розмивання поверхневими материковими водами по одноманітному напрямку. Деякі дослідники (Танфільєв 8) вбачають в цьому зв'язок з льодовиковим покривом Сибіру, який проте ще далеко не доведений в необхідної для нової гіпотези формі, та й розглядаються форми рельєфу цілком з'ясовні дією розмивання без участі подібного «deus ex machina». Первісною формою поверхні Західно-Сибірської низовини була, за всіма даними, майже ідеальна площину, дуже слабо нахилена до Льодовитого океану, ніж та визначилося напрямок головної річки Західного Сибіру - Іртиша і його безпосереднього продовження - нижньої частини Обі. Іртиш в свою чергу зумовив напрямок стоку всіх вод Західно-Сибірської низовини, з'явився для неї «рівнем розмивання». Тільки його впливом і пояснюється той, точно тепер встановлений факт (пор. Вище) слабкого нахилу степи зі сходу і заходу до його долині. Якщо зіставити на докладній карті Барабой її рельєф з напрямком Іртиша, можна бачити, що цей рельєф повинен був виробитися розмиванням при ідеальних умовах, що нагадують штучні умови експериментальних досліджень.
Моментами, що пояснюють рельєф Барабой, є перш за все ідеальна рівнинність первинної поверхні, дуже слабкий нахил її в одну сторону, одноманітність геологічної будови і особливо петрографічного складу порід і розмивання тими водами, які скупчилися на самій низовини внаслідок її невираженого рельєфу, а не стікали з оточуючих пагорбів, чому їх розмиває ефект надзвичайно слабкий. Сказаного, мабуть, як би суперечить той факт, що річки Кулундинской степи і бо`льшая частина барабинских річок, хоча все течуть у напрямку до Іртиша, але не доходять до нього, впадаючи у внутрішні, позбавлені стоку озера. Однак уже розгляд карти, а також старовинні свідчення Палласа дають привід думати, що деякі з цих озер мали стік в Іртиш, сліди якого збереглися у вигляді рядів озер і солончаків, іноді дозволяють простежити напрямок древньої долини. Деякі дослідники стверджують, що «Барабинская степові річки ніколи не доходили до Іртиша», вважаючи, навпаки, можливим їх тимчасове з'єднання з р. Обью і, наприклад, допускаючи ймовірність «існування протоки з Обі в Кулунда або назад». Такої дилеми, однак, бути не може, і залишки стародавньої долини близько Обі вказують на річку, текшая свого часу в Об і сходження селевих вершиною з р. Кулунда. Тепер ця річка зникла, а залишки її вод збереглися у вигляді ланцюга невеликих озер. Майже напевно тут спостерігається звичайне явище - так званий захоплення вершин однієї річки другою. Річка, у якій захоплена її вершина, значно зменшується в величині і може зникнути зовсім, якщо не має великих бічних приток. В даному випадку внаслідок надзвичайно слабо вираженого рельєфу, відсутності певних вододілів і тихого течії річок, а також і їх незначного розмиває ефекту це явище виражається в дещо іншій формі, саме у вигляді тимчасового захоплення вершин річок. З даної вододільній площі течуть в різні боки дві річки; з них одна, в даний час більша, захоплює бо`льшую частина вод, інша ж в цей час сильно зменшується в величині. Потім в силу якихось причин, які можуть бути дуже незначні, так як весь процес йде майже на досконалої рівнині, відносини змінюються, і верх бере інша річка, а перша значно зменшується. Можна стверджувати швидше, що більшість річок Барабинской і Кулундинской степів були притоками Іртиша. В їх сучасної відрізаності від нього можна бачити тільки результат життя цієї річки разом зі слабкістю течії приток і рівнини омивається ними площі. Були часи, коли долина Іртиша ще неглибоко врізалася в Сибірську низовину, і його розливи заливали цю останню, подпружівая впадають в нього річки і отлагая опади, які річки, в той час часто тільки тимчасові, повинні були промити, щоб досягти головної річки. Чи не вдавалося це - води нагромаджувалися і, розливаючись по низовини, могли утворити озера, великі за площею, але незначні за глибиною, як все озера цього району. У більшості випадків пізніше ці озера частиною або цілком знищувалися, а іноді могли і зберегтися, коли наступні розливи Іртиша встигали зміцнити першу, ще слабку греблю. Всякий, хто звертав увагу на берега рівнинних річок, знає, що їх вищі точки лежать біля самої річки, а за цим береговим валом йдуть звичайно знижені місця. У відомих випадках такі місця відчувають страшні лиха, коли річка прориває ці бічні, нею ж створені вали і затоплює низину. Це може статися, коли річка не розмиває вже більше свого ложа, а піднімає його над навколишньою рівниною між береговими валами, заповнюючи його своїми опадами. До Іртиша цей випадок не відноситься, тому що він все ще промиває долину вглиб. З висловлених міркувань випливає, що той «вододіл», який приймається іноді між Іртиш і річками Барабинской і Кулундинской степів, є справою самого Іртиша і явищем вторинного порядку.
Сильно відрізняється за своєю природою частина Західно-Сибірської низовини, що лежить зараз на північ від степової смуги, але цілком на неї схожа по влаштуванню поверхні, наскільки можна судити по нечисленним дослідженням, зробленим внаслідок важко доступною місцевості майже виключно лише у напрямку найголовніших річок.
З междуречних просторів на особливу увагу заслуговує так званий Васюган або Васюганье - вододіл між притоками Іртиша і Обі в їх середній течії. На думку Миддендорфа, «підставою цього вододілу без сумніву служить гілка Алтайського хребта, яка однак при підйомі своїй не могла прорвати земної оболонки». Миддендорф, однак, не міг отримати ніяких прямих вказівок, які підтвердили б його припущення, а подальші дослідження, хоча і не повідомляють числових даних щодо висоти цієї місцевості, все ж ясно вказують, що хребта тут немає, а Васюганье представляє характерну рівнину, зарослу непрохідним віковим лісом, за місцевим висловом «Урманом». в більшості випадків сильно болотистих і місцями майже непрохідним. Суцільні Васюганське болото лежать на самому вододілі, даючи з одного боку початок річках Омі, Тартас (приплив Омі) і Тарі. з іншого - притоках Обі. Ось як описує цей вододіл Степанов 9. пробрався в верхів'я Тартас і Тари: «Від верхів'їв Тари, де починається суцільне болото Васюган, місцями вкрите невеликими (до двох аршин 10)" рямамі ", до Урманов, що ростуть по річках Обского басейну - Канг і Парабелі. по зимовому шляху вважають верст 50. Але точно визначити витік р. Тари досить важко, тому що берега річки, поступово знижуючись, нарешті робляться до того низькими, що річку важко відрізнити від оточуючих її боліт, де, як кажуть Остяк, вона "виходить травою", за нахилом якої в одну сторону і можна здогадатися про існування ріки. Отже, площина, що служить вододілом басейнів Обі і Іртиша, складається з суцільних боліт, що живлять річки того і іншого басейну ». Точно так же берега верхів'їв Тартас, по розпитів відомостями того ж дослідника, настільки низько, «що місцями перейшовши річку, особливо зимою, можна не помітити і змішати її з оточуючими болотами, від яких насправді вона відділяється гривами в 10-100 сажнів шириною. Близько верхів'їв ж Тартас починається чисте болото-трясовина, до того хитке, що, опускаючись від ваги людини, майже зовсім приховує його з поля зору ». Тільки при такому рельєфі, де низовина НЕ прорізується жодної височиною, і можливі явища, так картинно описані Степановим. Вододіли тут виражені ще менш різко, ніж, наприклад, в Барабой, і, можна сказати, ясно видно лише на карті, так як в дійсності річки губляться вершинами в болотах. Яка частина останніх живить річки Іртиша, яка - Обі, визначити неможливо, так крім того кількість стічної води в ту і іншу сторону безсумнівно не залишається постійним, а, ймовірно, весь час коливається в більш-менш помітних розмірах. Те явище, ознаки якого помітні в Барабе, - тимчасове перехоплювання вершин річок, в Васюганье, та й взагалі в лісосмузі Західно-Сибірської низовини має місце, можна сказати, щодня.
2 Іван Іванович (Йоганн Готліб) Георгі (1729-1802) - мандрівник, етнограф, мінералог. У 1770-1774 рр. за дорученням Академії наук вивчав берега Уралу, кочівлі башкир, Барабинський степ, коливанських срібні рудники, Алтай, Байкал (зробив карту) і Даурию.
3 Центром Акмолинської області Росії був Омськ. Назву свою область отримала по місту Акмолинск (нині Астана, столиця Казахстану).
4 Олександр Олександрович Краснопольський (1853-1929) - геолог, гідрогеолог, гірничий інженер, вів дослідження західного схилу Уралу, керував геологічними дослідженнями по лінії Транссибірської залізниці і в багатьох інших районах півдня Західного Сибіру (включаючи нинішній Північний Казахстан).
5 Бенгард Котта (1808-1879) - німецький геолог, професор Фрейбергской гірничої академії. В 1868 був запрошений для геологічного дослідження Алтайських гір і рудних родовищ. Ретельно вивчив Салаирский кряж і рудники: Змеіногорского, старі коливанських, Ріддерскіе, Зиряновська і прііртишскіх. Від гирла р. Бухтарми до Усть-Каменогорськ сплавився по Іртишу.
6 Микола Костянтинович Висоцький, геолог і гірський інженер, дослідник Західного Сибіру і Уралу.
7 Е.С. Філімонов - дослідник Барабинской степу і, зокрема, побуту барабинских татар (кінець XIX ст.).
9 П. Степанов в 1886 р в Омську в Записках Західно-Сибірського відділення Імператорського Російського географічного товариства надрукував «Колійні записки, наведені під час поїздки влітку 1885 року в верхів'я річок Тартас і Тари».
І.П. ТОЛМАЧОВ. Форми поверхні.
в межах Західного Сибіру // Росія.
Повний географічний опис нашої батьківщини. Настільна і дорожня книга
для російських людей / Под ред. В.П. Семенова-Тян-Шанського. - Том шістнадцятий.
Західна сибірь. - СПб. Вид. А.Ф. Девро, 1907
Від берегів Іртиша аж до Обі тягнеться безперервний урман, залишаючи тільки в самій середині більш вільну від лісу смугу шириною близько 50 верст і довжиною в 600 верст - це відоме Васюганье. покрите високими купинами, порослими березою-Сланко, журавлиною, брусницею і голубицею. Люди, олені і ведмеді можуть ще ходити по її болотистому ґрунті, хоча і сильно втягуються в глиб моху, але лось вже провалюється. Серед цієї хиткої рівнини зустрічаються оазиси сипучого піску іноді верст п'ять в довжину, вкриті високим сосновим лісом. Після весняного танення снігів, влітку і восени під час дощів вся місцевість являє суцільне море. У таке повінь легко можна перебиратися на човнах через вододіли з приток Іртиша на Об і назад.
Ф.Н. Белявський.
Західна Сибір в межах великого Сибірського залізного шляху // Там же