Негайно після смерті Джахангира Асаф-хан повідомив про це Шах Джахана, і від царевича, рушивши на північ до Агре в супроводі Махабат-хана, було отримано з дороги лист, в якому говорилося, що "заради користі справи було б добре, щоб Давар Бахши , син, і [Шахріяр] даремний брат Хосрова, а також два сина Даніялом вирушили в інший світ ". Асаф-хан слухняно розпорядився убити брата, двох племінників і двох двоюрідних братів нового імператора. Заплямоване кров'ю вступ Шах Джахана на трон стане прецедентом, про який нагадає йому його власний син Аурангзеб, виправдовуючи подібну ж політику, і який накладе відбиток на події в імператорській родині в XVIII столітті.
Шах Джахан
Мумтаз Махал була впливовою супутницею життя Шах Джахана, як і її тітка Hyp Джахан для Джахангира, але якщо тітка панувала над чоловіком, то племінниця була перш за все його опорою і порадницею. Відомо, що Шах Джахан обговорював з нею все державні справи, а коли державні документи були нарешті написані набіло, посилав їх в гарем, щоб дружина поставила королівську печатку. Смерть Мумтаз Махал залишила величезну порожнечу в існуванні Шах Джахана. Відомо, що цілих два роки він провів у глибокій скорботі, відкидаючи все задоволення і показну пишність. Він носив скромний одяг, відмовлявся від вишуканої їжі і не слухав музику. Що стосується участі в державних справах, то і тут настали очевидні зміни. Будучи переважно людиною дії, з цього часу він вважав за краще надавати командування в походах своїм синам, сам залишаючись в Агре, Делі або Лахорі і віддаючись нової своєї великої любові - архітектурі. Це могло бути чистим збігом, оскільки смерть Мумтаз Махал трапилася в той час, коли сини Шах Джахана досягли віку, що дозволяє їм бути номінальними керівниками військових кампаній. Але тим не менш, перший великий споруда, якій імператор присвятив себе, був пам'ятник його дружині, а сама назва цього пам'ятника було розмовним скороченням її імені - Тадж Махал.
Тадж був логічним завершенням і синтезом декількох напрямків, які вже існували в могольской архітектурі. Правильно розплановані сади, майданчики і розділені кам'яними перегородками басейни-канали Бабур запозичив в Кабулі. Прообразом струнких обрамляють мінаретів послужили мінарети перед входом в гробницю Акбара, а біломармурові інкрустації-орнаменти беруть початок від усипальниці Ітімад-Уд-Даула. Загальна концепція зовнішнього вигляду з округлим куполом над арочним альковом запозичена у персів, однак в Індії вона отримала індивідуальний розвиток і досягла досконалості в Тадж Махалі. Розквіт і згасання цієї форми тривав приблизно сто років. У комплексі гробниці Хумаюна, завершеному в 1564 році, вражаючому, але громіздкому, вона ще, так би мовити, в бутонах; в вишуканих лініях Таджа (1632-1648) вона в повному розквіті, а в усипальниці, побудованої Аурангзебом в Аурангабаді для своєї дружини в 1678 році, вона приймає подовжений, майже готичний вигляд, кілька більш мальовничий, ніж це зазвичай прийнято для таких споруд, і явно хилиться до в'янення. У найбільш точному сенсі слова єдиними архітекторами Тадж Махалу були Шах Джахан і традиція Моголів.
Роботи почалися в 1632 році, в перші його місяці, а вже в тому ж році англійський мандрівник Пітер Манді зазначає: "Спорудження розпочато і швидко росте ціною великої праці і величезних витрат, вироблених з надзвичайних ретельністю і старанністю. Золото і срібло шануються самими звичайними металами , а мармур - звичайним каменем "; до 1643 року споруду було в достатній мірі закінчено, щоб провести в ньому першу з щорічних поминальних служб по Мумтаз Махал; в 1648 році Тадж був повністю завершений, але роботи над допоміжними будівлями тривали до 1653 року.
Тим часом імператор уже був зайнятий іншими, більшими проектами. Центральної віссю його імперії була дорога, яка веде з Лахора через Делі до Агри - безперервна і прекрасна магістраль, обсаджена деревами на всій її довжині в чотириста миль. Том Корьят безмірно вихваляв цю дорогу після того, як пройшов її пішки в 1615 році протягом двадцяти днів; її продовжували вихваляти і інші заїжджі європейці. За час свого правління Шах Джахан побудував для себе по чудовому мармуровому палацу в кожному з цих трьох великих міст. Заради цього йому довелося знести багато будівель в фортах Акбара в Лахорі і Агре. У Делі, куди він переніс в 1648 році офіційну столицю з Агри, він заснував абсолютно нове місто, назване Шахджаханабад (тепер цей район іменується Старим Делі, на відміну від створеного сером Едвіном Лаченс [50] Нового Делі), а між цим містом і річкою велів звести для себе фортецю, обнесений стіною з червоного пісковика, точно такий же, яка була побудована за наказом його діда в Агре.