Старіння організму - фізіологічний процес, що супроводжується запрограмовано виникають в організмі віковими змінами, характер яких спадково детермінований. Відсутність фізичної активності є визначальним фактором в процесі старіння організму. Відповідно до класифікації ВООЗ, вік людини ділиться на кілька періодів: вік до 44 років вважається молодим, 45-59 - середнім, 60-74 - літнім, 75-89 - старечим, люди 90-100 років і старше відносяться до довгожителів.
Людина, з'являючись на світ, складається з води на 90%, а вмираючи - всього лише на 65%. З втратою води організм починає хворіти і старіти. Одночасно з цим в органах і тканинах починає формуватися фіброз. Прогресуючі дистрофічні зміни в організмі літньої людини призводять до остеосклерозу, що обмежує рухливість хребта. Змінюються фізіологічні вигини хребта (шийний лордоз, грудний кіфоз, поперековий лордоз) через вікової втрати еластичності міжхребцевих дисків і дугоотростчатих суглобів. Знижується амортизаційна функція хребцевого стовпа, що веде до порушення рівномірного фізіологічного розподілу навантаження на хребет при підтримці вертикального положення тіла в просторі [1, 2]. Одним з основних ознак старіння є втрата м'язової маси, що в свою чергу призводить до зниження м'язової сили, яка представляє собою важливий індикатор якості життя і функціональної незалежності індивідуума.
У медичних колах існує думка, що причинами болів в спині є передчасне старіння і зношеність міжхребцевих дисків, позначені широко поширеним у вітчизняній літературі терміном «остеохондроз». Дистрофічні зміни дисків і кісткової тканини хребців розглядаються як процес фізіологічного старіння, який при впливі факторів ризику може стати патологічним і обумовлювати дорсалгии - больовий синдром (БС) в області тулуба і кінцівок невисцеральной етіології [1, 3]. Больові переживання у літніх людей більш тривалі, ніж у молодих пацієнтів. У зв'язку зі зниженням пластичності центральних механізмів больової чутливості у літніх пацієнтів спостерігаються підвищення больової чутливості і більш повільне її відновлення.
Дорсалгия, як правило, обумовлена дегенеративними захворюваннями хребта і діагностується протягом життя у 80% населення планети, а в літньому віці її відчуває майже кожен житель планети [3, 4]. До того ж у хворих цієї вікової групи вона має схильність до затяжного перебігу з тенденцією до хронізації [1, 5]. Слід враховувати такі рентгенологічно розпізнаються зміни, як остеопороз і остеохондроз. Якщо виявлені зміни, характерні для остеопорозу, таять в собі загрозу патологічних переломів, то зміни, характерні для остеохондрозу, не завжди знаходяться в прямій залежності від клінічних проявів больового синдрому, а переоцінка цих даних не сприяє якісному лікуванню дорсалгии.
У переважної більшості хворих похилого віку механічна причина болю є основною. Якщо у осіб молодого віку ці зміни спостерігаються в основному в міжхребцевому диску з його дегенерацією і секвестрацією і утворенням гриж, то у літніх хворих механічний вплив на нервові структури обумовлено в основному дегенеративним процесом в фасеточних суглобах хребців із залученням міжхребцевого диска, хребетним стенозом. До механічних факторів слід віднести спондилолистез, дегенеративні зміни крижово-клубового зчленування, міофасціальний синдром і фіброміалгию, а також вроджене укорочення кінцівки з вторинним сколіозом як в поєднанні з плоскостопістю, так і без нього.
Однак невролога завжди слід пам'ятати про те, що біль в спині в осіб похилого віку може бути обумовлена і не механічними, зумовленими дегенеративним процесом в хребті, причинами. До них відносяться: ретроверсія і опущення матки, запальні або пухлинні ураження органів малого таза, захворювання нирок і сечових шляхів, підшлункової залози, аневризма аорти та ін. Припустити перелом тіла хребця у літньої людини з виявленим остеопорозом дозволить вказівку в анамнезі на травму. Ретельного обстеження вимагають хворі із зазначенням в анамнезі на перенесені втручання з приводу онкологічної патології. Про метастатическом характері процесу змусить подумати посилення інтенсивності болю в нічний час, ознаки соматичного неблагополуччя, підйоми температури. На відміну від молодих пацієнтів у хворих похилого віку пов'язувати дорсалгии з дегенеративними змінами хребта можна тільки після виключення онкологічних, запальних захворювань і остеопорозу.
Алгоритм діагностики дорсалгии у літніх людей повинен враховувати особливості поєднаної патології, властивої даному віком. Не менш важливим є соматичне обстеження пацієнта на предмет виключення патології внутрішніх органів, що супроводжується болями в відповідних дерматомах. Наступним етапом є підтвердження дегенеративного процесу в самих хребцях, міжхребцевих дисках і, що особливо важливо у літніх хворих, дугоотростчатих суглобах (рис. 1, 2).
За останні 10 років в нашій країні відзначається значне зростання кількості хірургічних втручань з приводу гриж міжхребцевих дисків попереково-крижового відділу хребта. Так, в Ростовській області виконується понад 400 операцій в рік (10 на 100 тис. Населення). З ростом числа оперативних втручань зросла і кількість пацієнтів, яким хірургічне допомога не принесло позбавлення від болю. Кількість рецидивів больового синдрому становить від 15 до 50% [6, 7]. Основні причини хронізації болю в нижній частині спини - це не тільки так звані «невдалі операції», а й спонділодісціти, що розвиваються внаслідок пошкодження гиалинового хряща, наростаючий спондилолистез зі звуженням хребетного каналу і компресія дурального мішка і корінцевих воронок внаслідок рубцево-спайкового епідуриту (рис. 3 і 4).
