З чого починалася білоруська весілля?
Перш ніж наречений відправлявся до нареченої, його друзі прикрашали так званий весільний поїзд. Поїзд цей являв собою звичайні вози. Їх прикрашали стрічками, квітами. дзвіночками. Дзвеніли дзвіночки - все в окрузі знали, що десь поруч святкуватимуть весілля. Крім того, люди вірили, що дзвін відлякує нечисту силу. Коли з прикрасою весільного поїзда було покінчено, всі збиралися в будинку. Посеред хати стояв стіл, покритий білою скатертиною. На стіл ставили хліб-сіль, запалену свічку. Навколо столу батько тричі проходив з нареченим, тримаючи його за руки. Потім підводив до дверей. Однак перш ніж обходити стіл, батько повинен був перев'язати руки сина рушником. Перед виходом з дому мати благословляла нареченого, тримаючи в руках ікону і свічку.
Сват збирав викуп: горілку, солодощі, монети, пояса. Викуповувати наречену відправлявся наречений, хрещена мати нареченого, його брат або близький друг, сват. Всі вони, а також музиканти та інші гості, на возах відправлялися до дому нареченої.
Що ж в цей час робила молода?
Все в її будинку чекали гостей: готували святкові частування. подружки допомагали нареченій одягати весільне вбрання. Найчастіше наречена вбиралася в будинку своїх батьків. Однак якщо в цьому будинку жили вдови або вдівці, розведені люди або коли-небудь була пожежа, вмирав немовля, то нареченій доводилося шукати інше житло, щоб там подружки готували її до торжества. Успіхом вважали можливість зробити ці приготування в будинку тієї сім'ї, що мала славу щасливою і заможною.
Подруги допомагали нареченій надіти плаття, навколо її талії зав'язували червоний поясок, на ноги їй надягали червоні чобітки. Зачіска у нареченої була проста - косиця. Голову наречена покривала фатою білого кольору. Одна частина фати закривала косу, інша - особа. На голові фата трималася за допомогою вінка, який виготовляли з живих або штучних квітів. Якщо віддавали перевагу живим, то для вінка брали руту, барвінок, м'яту і калину. Рута символізувала невинність. А листочок м'яти вплітали у вінок, якщо молода росла сиротою.
Викуп нареченої нагадував торг на ярмарку, коли продавець завищує ціну товару, а покупець прагне якомога менше грошей віддати за цей товар. Викуп нареченої завершувався лише тоді, коли «покупець» (наречений і його друзі) і «продавець» (подружки нареченої) доходили згоди щодо ціни. Потім наречений вів свою кохану до себе додому. Там уже всіх чекали частування. Гості з боку нареченої сідали за один стіл, а з боку нареченого - за іншою. Вступне слово надавалося свата. Потім все приймалися за частування. Але тривало застілля недовго, адже потрібно було їхати до церкви на вінчання. За старих часів молодше, ледве покинувши храм після цієї церемонії, відправлялися на кладовищі відвідати ті місця, де поховані їхні предки. Сьогодні молодята їдуть до пам'ятників, братських могил, щоб покласти вінки. Багато істориків стверджують, що ця традиція не мала раніше до свята ніякого відношення.
Після відвідин кладовища молоді їхали додому. Їхній шлях мав пролягати через сім мостів. Через кожен міст наречений проходив тримаючи наречену на руках. І ніхто не повинен був перейти дорогу.
Коли весільний поїзд під'їжджав до будинку, молодих зустрічали батьки. Поки вони не показувалися на порозі, наречений і наречена не виходили з воза. Під ноги молодим стелили покривало або кожух, який був вивернуть навиворіт. Говорили, що якщо молодята ступлять на такий кожух, то в подальшому їм допомагатимуть духи померлих предків. Мати зустрічала молодят, тримаючи в руках коровай на рушнику. Батько пропонував молодим чарки з горілкою. Однак наречений і наречена могли змочити нею лише губи, пити було не можна. Адже після свята їх очікувала перша шлюбна ніч. Молоді підносили чарки до губ двічі. І кожен раз потім виливали горілку через ліве плече. Вважається, що саме за лівим плечем ховається нечисть. Батько в третій раз пропонував молодятам випити. Вони ж відразу кидали чарки за спину. Потім цілували коровай і заходили в будинок.
Весілля прийнято було відзначати три дні. Збиралися гості в будинку і у нареченої, і у нареченого. Іноді весілля влаштовували у кого-то одного. Під кінець торжества поділяли коровай. Караваєв було два. Один ділили гості нареченої, інший - нареченого. Коли короваї були розділені, мати нареченого забирала у молодої фату і давала замість фартух і косинку. Фату ж отримувала подруга нареченої. Вважалося, що незабаром та повинна буде вийти заміж.
Через дев'ять днів після весільного торжества «грали пироги» - влаштовували застілля для батьків. Адже в день весілля їм зазвичай не вдається розділити з гостями святкову трапезу і повеселитися. З дев'ятого дня після весілля починався медовий місяць (30 днів). А по закінченні року сім'я готувалася до народження дитини.