Постає питання, якою мірою більшовики усвідомлювали протиріччя між характером і масштабом поставлених ними завдань і реальним станом справ. Для Леніна, головного їх теоретика, як переконує логіка його дій, це питання завжди займав другорядне місце, підпорядковане головному - питання про владу. В цьому випадку низький культурний рівень і небагатий професійний досвід робітничого класу не мав вирішального значення. Ставлячи на порядок денний прості і дохідливі тактичні гасла в 1917 р Ленін і його прихильники зуміли мобілізувати і завоювати на свій бік маси. Однак взяти владу і здійснити соціалізм на практиці - дві абсолютно різні речі, і те, що може зіграти на руку революціонерам на певному етапі, згодом може обернутися проти них самих.
Задачі завоювання влади служив своєрідний внесок Леніна в розвиток марксистської теорії - його вчення про авангард пролетаріату - пролетарської партії, що складається з професійних революціонерів. Воно не виникло на порожньому місці і, мабуть, найбільш наочно демонструє облік Леніним досвіду попередньої революційної боротьби в Росії і перш за все народницьких організацій. Але, якщо взяти до уваги сказане вище про роль інтелігенції в Росії, то поняття авангарду неминуче ідентифікується ні з робітниками, а з інтелігентської верхівкою партії. Напередодні революції партія більшовиків чисельно була невелика - всього кілька десятків тисяч, з яких багато були розкидані по тюрмах, перебували на каторзі, в поселеннях для засланців, розсіяні в еміграції. Звичайно, в рядах більшовиків були робочі, але не вони робили погоду в партії. Часті звинувачення Леніна і його прихильників в прихильності бланкістской-змовницької тактиці теж не позбавлені підстав, особливо коли поняття авангарду звужується до логіки дій невеликої групи осіб, які перебувають при керівництва партії.
Національне питання в Росії
Вибуховою міною в підставі державного устрою Росії був національне питання. Процеси, які відбуваються в країні, вели до швидкого пробудження самосвідомості народів імперії. Не випадково на початку століття відбувається оформлення національних партій, що борються або за відділення від Росії, або за автономію в її складі. Політика уряду залишалася в цілому великодержавної і шовіністичної. Спроби реформування національно-державного устрою не йшли далі проектів, які лежали без руху в канцеляріях державних установ. Чим більше були обмежені національні почуття окремих націй, тим більше схильні вони були підтримувати радикальні вимоги. Цією обставиною пояснюється, наприклад, дуже значний єврейський елемент в керівництві практично всіх соціалістичних партій.
Одним із феноменів, що знаменують вступ Росії в стадію модернізації, стали зміни в галузі культури. Одним з її показників є масова освіта населення. Часто, щоб підкреслити безграмотність і відсталість населення Росії, використовуються дані переписом 1897 р згідно з якою понад 75% жителів країни були неписьменними. Подібний підхід неправомірний, бо ігнорує процеси, які відбувалися в галузі освіти на початку ХХ ст. Перш за все слід зазначити, що в середовищі всіх класів і верств посилилася тяга до знань. Відповідаючи на цю потребу, уряд різко збільшує державні витрати на освітню сферу (з 1900 по 1915 рр. Більш ніж в 5 разів). Середнє число учнів доходить до 5% від усього населення. Чисельність учнів в початкових школах зростає вдвічі і досягає цифри близько 8-9 млн. Чоловік. Головну роль починають грати міські і сільські цивільні навчальні заклади, яким за кількістю учнів значно поступаються церковно-приходські школи. Реформами Столипіна було передбачено введення в Росії загальної початкової освіти, однак до революції воно так і не було здійснено. Не вистачало шкіл. До наявних приблизно 50 тис. Потрібно було втричі більше. Треба було робити значно більші кошти, треба було підготувати кадри вчителів. Такі проблеми не вирішуються одним махом. Крім початкових шкіл в Росії було +1724 гімназії з 558 тис. Учнів, 324 реальних училища з 95 тис. Учнів, більше 2 тис. Різних спеціальних і професійних навчальних закладів з 240 тис. Учнів, в тому числі 91 вуз з 130 тис. Студентів.
Державний лад Росії на початку століття зазнав деяких змін. Після революції 1905 р країна зробила кілька кроків у бік конституційної монархії, але явно недостатні. Інститут імператорської влади практично не похитнулася. Дипломатичному представництві - Державна дума мала швидше законодавчим функції, ніж законодавчі. Багато найважливіші акти державного управління взагалі проводилися в обхід цього органу. Але справа навіть не в монархічному пристрої. Сьогодні серед "патріотів" лунають голоси про те, що саме монархія є ідеалом для російської державності. Саме монархія зможе примирити інтереси різних протиборчих сил і проводити для всіх прийнятну політику. Може бути і так, але те, що сталося в Росії, цього не підтверджує. Політика царського уряду викликала невдоволення в різних класах і шарах населення. Були потрібні більш глибокі реформи, як кажуть, по всіх азимутах. Влада ж чіплялася за минуле, йшла тільки на вимушені поступки, тут же намагаючись повернути status quo. Навіть те, що було задумано, проводилося повільно, з властивими для бюрократичної держави тяганиною. Буржуазної монархією, обплутаний особливо густою мережею бюрократичних установ і збочень, називав Росію Ленін і мав рацію. Взаємовідносини суспільства і влади ставали все більш ворожими, суспільна атмосфера гнітюча і безвихідною, особливо після революції 1905 р Широко поширилися апокаліптичні настрої, передчуття біди і катастрофи. Росія, дійсно, була "вагітна революцією", яку одні чекали з острахом, інші - з надією.
Перша світова війна
Говорячи про значення війни для доль Росії, необхідно перш за все визнати кілька незаперечних фактів.
Війна зажадала від Росії величезної напруги її матеріальних і людських ресурсів. Три чверті промислових підприємств на 1917 р працювало на потреби війни; 16 млн. Людей, переважно селян, за роки війни було мобілізовано в армію і були відірвані від своїх основних занять. Війна помітно погіршила життя різних верств населення, особливо середніх і нижчих, в зв'язку з скороченням виробництва в цивільних галузях і мілітаризацією економіки.
Війна для Росії була пов'язана з великими жертвами і людськими втратами: близько 2 млн. Убитих, мільйони поранених, покалічених, полонених. Для багатьох сімей це означало втрату годувальника, загострення потреби і лих.
Величезна кількість людей, поставлених під рушницю, не могло не привести до зростання ролі армії в житті суспільства, і від її позиції багато залежало в розвороті політичних пристрастей. Що б не говорили сьогодні про цю війну, багато в чому її цілі і завдання залишалися ясними, які не дійшли до серця кожного солдата, ніж майстерно користувалася більшовицька пропаганда. Навіщо, мовляв, мужику Константинополь, протоки Босфор і Дарданелли, які були обіцяні Росії в разі перемоги.
Тривале перебування в окопах, кров, бруд, позбавлення викликали озлоблення і озвіріння, падіння моралі, моральних підвалин, травмували людей і залишали глибокий слід в суспільстві. Цінність окремого людського життя стрімко падала.
Можна перераховувати і інші явища, пов'язані з впливом війни на ситуацію в країні. Але вже зі сказаного очевидно, що війна до межі оголила і загострила властиві Росії протиріччя, і її державний механізм не витримав.
24. 12 годині дня. На Ливарному і Знам'янської площі по Невському від Миколаївського вокзалу до Поліцейського мосту та Садової вулиці зосередилися суцільні маси народу. Припинився рух трамваїв і почастішали випадки ссажіванія візників. Хулігани згортали ті речі ломових. Рух через Неву збільшувалася з кожною хвилиною. Маси плотнелі, і наряди поліції розчинилися в натовпі. Я передав про це генералу Хабалову. Військове начальство все ж вирішило утриматися від застосування в справу зброї.
З 2 години дня події протікали з переважною швидкістю. Годин не пам'ятаю. Настрій густішала. Почалася агонія влади. Війська не протистояли бунтівникам, переходили на їхній бік, в кращому випадку не діяли. Чини поліції переодягалися в цивільне сукню і розбігалися. Натовп всюди переслідувала їх: знущалася, замордовують і, натішившись, вбивала.
Розпущена Державна Дума була порожня. Потім розгублені депутати в кількості 30-50 чоловік влаштували засідання [Тимчасовий комітет Державної думи], і тут же на їхніх очах почали збиратися суб'єкти, абсолютно їм невідомі. Спочатку вони боязко бродили і сором'язливо дивилися по сторонам, а потім, освоївшись і збільшившись числом, зажадали відвести їм особливе приміщення. Перелякані думці не сміли суперечити. Так отримав життя перший Рада робітничих і солдатських депутатів.
Так представляється одним з діячів старого режиму початок революції, створення нових органів влади, в тому числі і Петроградської Ради.
Петроградський Рада ні новим установою. По суті це було відродження Ради, який зіграв свою роль в революції 1905 р але з деякими відмінностями, продиктованими інший обстановкою. По-перше, новий Рада була більш численним, а по-друге, він мав набагато ширші повноваження в порівнянні з 1905 р З огляду на натовп і аморфності складу Раді знадобився керівний орган. Був сформований Виконком, утворений за принципом пропорційного партійного представництва, в якому були представлені і есери, і меншовики, і більшовики, хоча це не було передбачено системою виборів. Тим самим з самого початку діяльність Ради була сильно політизована його керівниками, і не випадково цей орган зіграв таку велику роль в політичній боротьбі 1917 р
Першим заходом Петроградського Ради став наказ №1 "Про демократизацію армії", в якому зрівнювалися в цивільних правах офіцери і солдати, надавалася можливість політичної діяльності, створення різних організацій, скасовувалися принизливі форми поводження, покарання і т. П.