Біологічне різноманіття - варіабельність живих організмів з усіх джерел, включаючи, наземні, морські та інші водні екосистеми і екологічні комплекси, частиною яких вони є.
Біологічне різноманіття включає в себе різноманітність у рамках виду, між видами і різноманіття екосистем.
Навколишній нас світ живих істот, незважаючи на своє велике розмаїття і складність, впорядкований і підпорядковується досить суворим закономірностям.
Одним з найбільш глобальних властивостей органічного світу є його дискретність (від латинського discretio - розділяти): всі живі організми на підставі їх морфологічної подібності поділяються на види. Як правило, будь-яку особину можна досить легко віднести до того чи іншого виду (визначити) на підставі невеликого числа зовнішніх ознак.
Кожен вид тварини або рослини часом досить складним і дивним чином адаптований (пристосований) до умов свого існування.
Види тварин і рослин постійно змінюються - еволюціонують. Властивості біологічного різноманіття дискретність видів і адаптації організмів до умов існування є наслідками еволюційного процесу. Процес біологічної еволюції прихований від людських очей: наше життя надто коротке, щоб побачити його. Проте, різними галузями біології накопичено безліч доказів еволюції.
Біологічне різноманіття. В результаті природного відбору за мільярди років з'явився найцінніший «ресурс» планети - біологічне різноманіття (біорізноманіття). Воно включає в себе два взаємопов'язаних поняття: генетичну різноманітність і видове різноманіття. Генетична різноманітність - це різноманіття генетичних властивостей у особин одного виду. Видове різноманіття - це число різних видів всередині будь-якого співтовариства організмів.
Неймовірне генетичну різноманітність на нашій планеті дозволяє видам безперервно змінюватися. Кожен нині існуючий вид представляє собою накопичену генетичну інформацію, яка дозволяє йому пристосуватися до певних змін навколишнього середовища. Біорізноманіття - це «страхова політика» природи проти катастроф. Збереження генофонду планети, а значить і біорізноманіття, одна з найважливіших завдань людства.