Наведу кілька прикладів. Якщо ти представник малого бізнесу, то тебе, швидше за все, можна віднести до середнього класу. Але перетворити малий бізнес в середній в Росії практично неможливо. Ти натрапляєш на бар'єр: починаєш рости - і твій бізнес перехоплюють. Ти не стаєш багатим, а втрачаєш свій бізнес і залишаєшся середнім класом. Хочеш зробити кар'єру в корпоративному середовищі - і тут натрапляєш на стелю. Корпоративна верхівка зараз не омолоджується, а старіє. Схожі процеси спостерігаються і в політиці. Хоча у молоді є певний доступ до заняття політичних позицій в центрі і в регіонах, в цілому ці процеси дуже жорстко зарегульовані, оскільки політична система неконкурентна.
Потенційний конфлікт середнього шару з вищою загострюється двома факторами: великим розривом між багатими і середнім класом, а також конфліктом поколінь. За поточним споживанням російський середній клас не сильно відрізняється від середнього класу західних країн, проте виглядає досить убого по довгострокових активів, перш за все нерухомості і фінансових заощаджень. Іншими словами, наш середній клас недокапіталізований.
Середні заощадження західноєвропейської сім'ї еквівалентні доходу за два-три роки, американської - за чотири-п'ять років. У Росії ж це два-три місяці. Якщо брати житло, то начебто 90% квартир знаходиться в приватній власності. Досить значна частина земельного фонду навколо великих міст належить тому ж середнього класу - це другі будинки. Але якщо ми візьмемо житлову площу, яка припадає на одного представника середнього класу, вийде близько 22 квадратних метрів. Це в 2,5 рази менше, ніж в Німеччині, і в 3-4 рази менше, ніж в США.
На відміну від середнього класу наші багаті практично зрівнялися по добробуту, включаючи капітальні активи, з багатими розвинених країн. У них, як правило, є нерухомість за кордоном і легкий доступ до більш розвинених фінансових ринків інших країн, дає їм додаткову перевагу. Такий прірви по капітальних активів між середнім класом і багатими в тій же Америці немає.
Зараз бебі-бумери входять в ту стадію свого розвитку, коли кар'єрне зростання і вихід за межі споживання стандартного середнього класу виступає для багатьох з них дуже важливим мотивуючим фактором. Однак, як було сказано вище, доступ в верхні ешелони еліт зараз утруднений. І представники цього численного покоління, яке поступово починає завойовувати вагу і вплив у нашому суспільстві, мимоволі вступають в конфлікт зі старшими поколіннями, які не дають їм просуватися далі вгору - від середнього класу до global affluent, чий річний дохід становить більше $ 200 тисяч в рік, - або принаймні просто бути впливовими членами суспільства.