Відкриваємо розповідь "Камінь Блискавок" і читаємо.
"Усвідомлюю, - відповів Імператор. - І мрію про це майбутньому. Імперіум Людства, що не покладається на допомогу богів і втручання вищих сил. Галактика, що об'єдналася навколо Терри.
- Єдина Галактика? - запитав Урі, відвівши погляд від палахкотіння храму і вперше повністю усвідомивши весь розмах домагань співрозмовника.
- Саме так. Тепер, коли об'єднання Терри завершено, настав час відновити імперію, чия влада простягається над зірками.
- І вважаю, очолиш її ти? - вимовив Урия.
- Зрозуміло. Ніщо велике не може бути досягнуто без керівництва сильного вождя, і тим більше - якщо мова йде про підкорення Галактики.
- Ти збожеволів, - сказав Урія, - і надто пихатий, якщо віриш, що зірки підкоряться такої армії. Бути може, твої воїни і сильні, але навіть їм це не під силу.
- Ось тут я змушений погодитися, - вимовив Імператор. - Їм не завоювати Галактику, бо вони всього лише люди. Ті, кого ти зараз бачиш, тільки попередники могутніх бійців, які народжуються зараз в генних лабораторіях. Я створю воїнів, що володіють достатньою потужністю, силою волі і проникливістю, щоб забезпечити перемогу в битві за зірки. Ці герої стануть моїми полководцями і очолять Великий Хрестовий Похід, покликаний завоювати найдальші куточки Всесвіту.
- А хіба не ти тільки що розповідав мені про криваву бійню, влаштованої хрестоносцями? - запитав Урия. - Скажи, що ти кращий за тих фанатиків, якими лякав мене?
- Суть у тому, що я, на відміну від них, має рацію, - відповів Імператор.
- Кажеш, як пересічний тиран.
- Урі, ти просто не розумієш, - похитав головою правитель Терри. - Мені довелося побачити, як тонка та грань, що відокремлює Людство від загибелі, і сьогодні ми робимо лише перший крок на шляху до порятунку.
Старий знову озирнувся на храм, над яким в нічне небо здіймала яскраве полум'я.
- Ти вибрав тернистий шлях, - сказав Урія. - Запам'ятай, немає нічого, чого б людина жадав сильніше, ніж те, що для нього заборонене. Ти ніколи не думав, що твої грандіозні мрії можуть здійснитися? Що робитимеш тоді? Як би твої піддані не побачили бога в тобі самому.
Говорячи це, Урія вдивлявся в очі Імператора, намагаючись пробитися крізь прекрасну, благородну маску практично безсмертного істоти, яка прожила тисячу життів і бродившего по Терре куди довше, ніж міг уявити старий. І тоді Урия побачив кипучий амбіції і бурхливий потік жорстокості, поточні в самому серці Імператора. Побачив і зрозумів, що не бажає мати нічого спільного з цією людиною, хоч би які були благородні його наміри. "