Богомол-привид є видом богомолів відносяться сімейства, що складається приблизно з п'яти видів. Комаха поширене на Африканському континенті, на південь від пустелі Сахара і на острові Мадагаскар.
Заселяють богомоли-примари в основному сухі (арідні) райони, зустрічаючись на деревах і чагарниках.
Зовнішній вигляд богомола-примари
За своєю забарвленням і формою богомол-привид імітує висохлий лист. Довжина дорослих особин досягає сорока п'яти - п'ятдесяти міліметрів.
Статевий диморфізм яскраво виражений. Самці більш стрункі, ніж самки. Антени у самок складаються з шести сегментів, тоді як у самців їх шість.
Забарвлення варіюється від коричневої, сіро-зеленою і зеленої до темно коричневої на межі чорного кольору. Залежить забарвлення від температури і вологості навколишнього середовища. Якщо температура висока, а вологість низька, то забарвлення богомола буде темно-коричневої, якщо ж навпаки низька температура і висока вологість - він стане зеленим.
Голова богомола-примари як і у інших представників цього загону має трикутну форму, дуже рухлива і з великими очима. Ротові органи направлені донизу. Передні ноги мають, як і у інших Богомолова спеціалізований пристрій призначенням якого є захоплення і утримання здобичі. У стані спокою передні кінцівки знаходяться в складеному стані. Гомілку при цьому, на зразок складаного ножа, вкладається в розташований на стегні жолобок. І гомілку, і стегно мають кілька рядів гострих шипів.
Черевце богомола-примари має кілька уплощенную форму і має на кінці розвинені членисті парні придатки останнього черевного сегмента. За своєю внутрішньою будовою черевце богомола має велику схожість з будовою тарганячого черевця, що зовсім не дивно з огляду на спорідненість цих комах.
Як задні, так і передні крила дуже добре розвинені, завдяки чому богомол-привид може здійснювати перельоти на значні відстані. Основною їжею богомола-примари є інші комахи.
Поведінка богомола-примари
Як і інші богомоли, він є майстром маскування і камуфляжу, що досягається в основному використання захисного забарвлення, яка дозволяє загубитися на тлі листя і тим самим заманювати в пастку своїх жертв, одночасно цим уникаючи хижаків. Крім використання захисного забарвлення, богомол-привид здатний ефективно змішатися з листям імітуючи засохлий листок.
Зустрівшись з суперником або в разі нападу ворога, богомол-привид спочатку приймає загрозливу позу. При цьому він розправляє свої крила віялом, задирає догори кінець черевця і направляє вперед свої хапають лапи. У разі якщо такі дії не приносять бажаного ефекту, богомол кидається в бій. У разі якщо противник виявляється значно сильніше, він вважає за краще сховатися. Однак якщо перевага виявляється на стороні богомола, він перемагає в сутичці.
Богомол-привид має дуже хороший зір і здатний помітити будь-які зміни: від найдрібніших до найбільших, таких як переміщення людей або відповідних їм за розміром тварин. Також чутливі вони і до зміни яскравості світла. Слід зазначити, що богомол-привид здатний навіть заглядати собі за спину, втім, як і будь-який інший богомол.
Еволюція богомола-примари
На жаль неможливо точно сказати коли богомол-привид виділився серед інших богомолів. Слід зазначити і те, що число копалин богомолів взагалі дуже невелика, у всякому разі, тих, які відносяться до крейдяного, неогеновому і четвертинному періоду. Раннемелових попередники богомолів ще занадто походили на тарганів і деяких представників сімейств Amorphoscelida і Mantoididae. Виходячи з наявних на даний момент даних, розвинулися богомоли здебільшого в четвертинному періоді. Отже, і богомоли-примари виділися не раніше цього періоду.
Тривалість життя богомола-примари
Тривалість життя богомолів-привидів складає одинадцять місяців у самок і вісім - у самців.
Розмноження богомола-примари
Є підстави вважати, що Богомолу-примарі, як і деяким іншим Богомолов, властиво складне статеву поведінку і в процесі залицяння за самкою, самець робить своєрідні «танцювальні» руху, намагаючись змусити самку подивитися на нього не як на здобич, а як на статевого партнера .
Якщо спарювання відбулося, то через тиждень після нього самка відкладає свою першу набряку (своєрідну кладку яєць характерну для комах загону тараканообразних). Колір набряки спочатку зелений, але з часом вона стає темніше, поки не досягне темно-коричневого кольору. Старі набряки можуть ставати чорними.
У першій личинкової стадії богомоли-примари мають червоподібну форму. Через місяць-півтора, з набряки виходять не менше десяти личинок. Їх максимальне число може доходити до п'ятдесяти. Після того як набряку покинута, стара червоподібна форма личинки змінюється, вона линяє і поступово набуває характерного для богомолів вигляд. Самці досягають статевої зрілості через шість линьок, тоді як самки - через сім.
Взаємодія богомола-примари з людиною
Хоча в деяких країнах, у тому числі в Радянському Союзі, проводилися спроби використовувати різних богомолів як комахи знищує шкідників, масштабного застосування ця практика не знайшла. За кордоном, в розвинених країнах, фермерам нерідко продаються набряки богомолів, які потім розміщуються в садах. Однак у випадку з прочанином-примарою цього не сталося, з причини, з одного боку невловимості комахи, а з іншого - через відсталості сільського господарства на більшій частині африканського континенту. Правда, богомол знищує не тільки шкідників, але і практично будь-яких інших комах, включаючи своїх же родичів. Однак богомоли-примари, проте, користуються популярністю серед террариумистов, будучи дуже популярними домашніми комахами.
Охорона богомолів-привидів
Основною небезпекою для богомолів-привидів є знищення місць їх проживання. На жаль, в африканських країнах ця проблема ніяк не наважується.
Цей вид богомолів дуже добре підходить для утримання в тераріумі. Богомол-привид не агресивний по відношенню до інших представників свого виду, лише зрідка виявляючи таку. З цієї причини богомолів-привидів можна утримувати цілими групами, за умови, що їм буде забезпечено гарний годування. Однак для того, щоб їх можна було успішно розводити, дорослих самців і самок було б краще тримати окремо, ссажівая їх разом тільки для спарювання.
Для утримання одного богомола-примари потрібно тераріум розміром приблизно 15х15х20 см вертикального типу. На дно насипається два-три сантиметри субстрату. Усередині тераріум оформляється різними корчами, рослинами і гілками, які будуть для комахи і місцем полювання і укриттям.
Необхідно, щоб в тераріумі постійно перебувала поїлка з чистою і свіжою водою.
Температура в тераріумі підтримується на рівні 25-28 градусів Цельсія, а вологість - від шістдесяти до сімдесяти відсотків.
Приблизно кожні два-три дні субстрат следка обприскується. Годують богомолів-привидів містяться в тераріумах в основному крилатими комахами. Дорослі особини годують приблизно один раз в тиждень, тоді як молодих - щодня або через день.