Бойова собака в обладунках - це не вигадка письменників-фантастів і дизайнерів комп'ютерних ігор. Людина дійсно намагався використовувати собак на війні. На зображенні вище - іспанська собачий обладунок з Королівської збройової в Мадриді (Almeria Real). Йому близько п'ятисот років - датується він XVI століттям.
На цій італійської гравюрі зображені собаки, атакуючі тяжеловооруженного вершника (точніше його кінь).
Бойових собак натаскували на людей і коней; широко використовувалися вони в Америці конкістадорами - для індіанців, які не знали заліза, закута в броню собака була дуже грізним противником. Очевидці писали, що тубільці більше боялися десяти іспанських солдатів з собакою, ніж сотні без собаки. Цікаво те, що собаки мали рівні права з солдатами - вони отримували таку ж плату і мали право на рівну частку видобутку. Згодом грізних псів стали використовувати для полювання за рабами. Траплялися й більш кумедні випадки: Берналь Діас описує, як конкістадори, причаливши до невеликого пустельному острову, раптом побачили неслася на них з радісним гавкотом величезну собаку. Пса-Робінзона втратила на острівці попередня експедиція ...
Це фрагмент картини Веласкеса «Філіп IV на полюванні на диких кабанів». На передньому плані ви можете побачити кількох іспанських алано; такі ж собаки атакують кабана на задньому плані.
Порода, що звільняла Іспанію від маврів разом з хоробрими ідальго і завойовує Америку з жадібними конкістадорами, існує до цих пір - правда в трохи зміненому вигляді. Це - іспанська алано. Згідно з легендою, ця собака - нащадок прославлених в античності страшних молосских псів, яких привели з собою алани під час Великого переселення народів. Ці собаки так само використовувалися як пастуші, мисливські, для цькування биків під час кориди.
Ще трохи фактів в тему:
Олександр Македонський, підкоряючи свою "половину світу" зіткнувся на Сході з величезними собаками, безстрашно йдуть в бій. Перси використовували досвід Ассирії та Вавилону у війні проти загарбника.
Олександр вмів вчитися, і незабаром його армію поповнили безстрашні бойові пси.
Римляни не забули цієї стратегії. Для бойових собак легіонерів використовувалися потужні Епірського собаки.
Вони і самі по собі коштували дорого. А вже навчені. Навчені цінувалися на вагу золота. Але що собака, нехай і велика, проти закутого в панцир, озброєного списом, мечем і ножем досвідченого воїна?
Щоб вирівняти шанси, чотириногих бійців також стали захищати обладунками.
Спочатку вони представляли собою просто попону з міцної волової шкіри, після на неї стали нашивати металеві пластини. Бронзові нагрудники, нашийники з гострими шипами, навіть шоломи, що захищають голову. Ця армія йшла попереду війська і брала на себе перший удар ворога, приводячи того в сум'яття і розбудовуючи ряди.
Про ці собаках і їх обладунках згадують історики. На фресках в Геркулануме знайдені фрески. До нашого часу дійшло досить малюнків, щоб зрозуміти, який же вона була - перша "собача мода".
Cамурайскіх обладунків для собак
Обладунки датуються від середини 18 до середини 19 століття і являють собою дерев'яні різьблені шоломи і панцирі з чорних покритих лаком лусок. Передбачається, що обладунки були зроблені на замовлення дуже багатого і високопоставленого самурая або дайме (військового феодала). Незважаючи на те, що обладунки добре захищали тварин, ймовірно, вони не використовувалися в битвах, а надягали на собак під час святкових маніфестацій і офіційних церемоній.
За інформацією фірми, це перша знахідка такого роду. Обладунки були продані відомому британському музею, назва якого не розголошується.