У зачарованих болотах там потвори живуть, -
Залоскочуть до гикавки і на дно уволокут.
Будь ти кінний, будь ти піший - загарбати,
А вже лісовики так по лісі і сновигають.
Страшно, аж жуть!
В. С. Висоцький, "Пісня-казка про нечисть"
З легкої руки Володимира Семеновича і повелося, що якщо де і жити потворі - то тільки на болоті. А на самій-то справі ця дама воліє не сирі топи, а сухі і теплі приміщення, любить допомагати по господарству (правда, в більшості випадків у неї нічого не виходить - така собі ведмежа послуга), і тільки в сучасній культурі теплолюбних стареньку переселили на болото . "Ні земля, ні вода", місце, ніжно улюблене всякого роду нечистю, овіяне повір'ями і легендами - болото і буде темою сьогоднішньої статті. Але, незважаючи на небезпеку, на болота і раніше йшли, і зараз йдуть: гриби і ягоди, а також цілющі трави, що ростуть там, так і ваблять людей. Це якщо не брати до уваги регіони, де практично вся місцевість і являє собою одне велике болото. Людина поступово ухитрився виробити техніки ходіння по заболоченій місцевості, завдяки яким можна було "дійти туди, і повернутися назад", і ряд прийме з'явився, за якими відрізняють небезпечне місце від безпечного, але болото від цього не стало добрішим до людей.
Хто такий болотник?
Не тільки у слов'ян болото вважається поганим місцем - немає жодного народу, який обрав би його своїм будинком. Воно і зрозуміло - невірна, небезпечна, бездонна багно мало кому може вселити довіру. Духів, що мешкають в ній, найчастіше називають просто Болотников. Болотников ж називають і близького родича водяного, який володіє топямі і трясовини, і багато в чому повторює зовнішність і звички озерного і річкового мешканця. Але найчастіше його іменували просто чортом; в Вологодської губернії на болотах жили біси, в Смоленській - водяні. Саме їх дії спрямовані на те, щоб шкодити людям. Так, найпоширеніша легенда - про збився зі шляху людині, якого нелегка занесла серед ночі на болото. Правда, сам він про це дізнавався не відразу.
Ще не так давно, незадовго до революції, у заволзьких народів побутувала билічка про старця-пустельника. Він часто зустрічався грибникам, ягідникам, рибалкам і мисливцям - словом, усім, хто перебував в "зоні ризику", так як часто наближався до небезпечного місця. Благообразний сивочолий дідусь, брязкаючи іржавими кайдани, що намагався ненав'язливо завести бесіду з "добувачем". Він говорив про спасіння душі, про молитви і суворому пості, про те, що безгрішна життя піде людям тільки на користь, але жодного разу при цьому не згадував про Бога. Через якийсь час після такої психологічної обробки у подорожнього було настільки затуманила свідомість, що він погоджувався відвідати житло відлюдника, яке "ось тут, неподалік, відразу за берізками". Правда, будиночок опинявся не так близько, як стверджував дідусь, і довірливий грибник нарізав не один круг по таємним стежками, поки супутники добиралися до заповітної галявини. Чудова чистенька хатинка так і манила стомленого громадянина, але, коли він збирався переступити її поріг, будиночок жваво зникав, а на місці благодушного відлюдника-прочанина з'являлася бридко хихикати рожа Болотников. І тоді добувач кусав лікті - дорогу-то він не запам'ятовував, йдучи за дідком, і в підсумку так необережно дав себе заморочити шкідливої нечисті.
На Півночі господарем боліт найчастіше була господиня - болотниця. Її представляли як прекрасну дівчину, миловидну, з довгим білявим волоссям і виразними блакитними очима. Дівчина часто була оголеною, і заманювала подорожнього проханнями про допомогу. Незважаючи на незвичайний вид болотної спокусниці, люди йшли "на допомогу". А дивуватися було чому: болотниця живе у величезній лататтю, ховаючи в ній єдину потворну частину тіла - гусячі (або жаб'ячі) ноги з чорними перетинками.
А на південь від болотник був чоловічої статі. Представляли його в різному вигляді: то це було неосяжне істота без очей, живе на самому дні трясовини, то - шерстяний або водоростями людина з руками неприродною довжини і хвостом, як у пуголовка. Часто йому приписують величезний живіт, жаб'ячі лапи, очі вирячені і неприродно великий рот, захований під скуйовдженою, неохайною бороді. Незалежно від зовнішнього вигляду, вважається, що болотник негативно ставиться до людини, можна навіть сказати - агресивно. Зі змісту практично будь-якого міфу можна почерпнути інформацію про те, що болотник заманює людей в трясовину і топить в ній, тягнучи до себе на дно: прикидається болотної купиною і, коли подорожній настає на обманку, купина йде у нього з-під ніг, а людина занурюється в болотяну рідину, не в змозі вибратися - агресивна нечисть буде тягнути його за ноги вниз, не дозволяючи зробити і ковток повітря. Для тієї ж мети болотний цар створив Чарус. Це невеликий зелений острівець на узліссі-сухостою, який радує очі і ніс яскравими квітами і їх захопливою ароматом. Любитель квіточок йде на красиву галявину, і через пару кроків виявляється похованим під товщею води: зелена травичка приховує під собою смертельну багно.
Якщо сучасна людина побачить бульбашки на поверхні болота, то він скаже: це виходить болотний газ. Він утворюється на дні, і є продуктом гниття рослинних і тваринних мас, що знаходяться під водою. Якщо задати питання про бульбашках років триста тому, то предок цієї людини скаже: це болотник спить, і повітря з дна піднімається від його дихання. На обід він вважає за краще свіжий мох і уламки гнилих дерев. У служінні Болотников знаходиться не тільки вся нечисть, що мешкає в трясовині. але і дрібна мошкара: вважається, що комарів і гнус женуть подорожнього в саму трясовину, а той, рятуючись від укусів, відступає в вільну від комах сторону і не підозрює, що йде назустріч смерті.
Поява болота: міф і наука
Звідки ж узялася саме болото, що воно собою являє? Звернемося до словарю.Он нам скаже, що болото - ділянку ландшафту, що характеризується надлишковим зволоженням, вологолюбні живим напочвенним покровом. Для болота характерно відкладення на поверхні грунту не до кінця розклалася органічної речовини, що перетворюється в подальшому в торф. Утворюється двома способами: або через заростання якогось водоймища, або через заболочування грунту. Найчастіше виникає в низинах, де через особливості ландшафту накопичується дощова і грунтова вода: відсутність стоку і призводить до застою, через якого починається торфообразованіе. Перезволоження призводить до того, що дерева в заболоченій місцевості гинуть, і це ще більше прискорює процес появи болота. Щоб живити потужні стовбури, коріння повинні тягнути неабияку кількість рідини, надлишки якої випаровуються з листя. Але, якщо дерево гине, то вода з грунту в такому обсязі не виводиться. Часто причиною заболочування місцевості стають дії людини: наприклад, будівництво дамб і гребель для водосховищ і замкнутих водойм. Втім, перетворення в болото - доля майже всіх озер. Винятком став лише Байкал, та ще Великі Африканські озера: через те, що вони постійно розширюються за рахунок геологічних процесів, їх існування може тривати мільйони років, на відміну від всіх інших, які рідко "доживають" до 50 тисяч.
А в давнину люди вважали, що болота з'явилися з протистояння Белбога і Чорнобога. Тоді не було взагалі ніякої землі: точніше, вона була, але вся ховалася під водою. Простіше кажучи, - була дном океану, який покривав світ. Белбог, подорожуючи по водній гладі, зустрівся з Чернобогом, і тоді дві протиборчі сторони вирішили укласти хоч коротеньке, але перемир'я: в безмежному океані повинен бути хоч один, та острівець. Природно, Белбог хотів створити царство добра і світла, а Чорнобог - з точністю навпаки. Посперечавшись трохи, боги вирішили спочатку створити землю, а потім вже вирішувати, що і як. По черзі занурюючись на дно, вони нарешті дісталися до нього і почали витягувати землю на поверхню. Белбог трудився, не покладаючи рук, і підняв величезний обсяг майбутніх островів. Чорнобог швидко втомився і зледащів, і тільки з усмішкою спостерігав за діями вічного суперника. Нарешті, світлий бог закінчив роботу і почав розкидати всюди землю, і там, куди вона потрапляла, утворилися острови і материки. Чорнобог же заховав трохи землі в роті: він вирішив будь-що-будь створити свою землю, на якій буде панувати ніч, і чекав слушної нагоди. Але Белбог почав творити чудеса: напівжива земля раптом покрилася деревами і травою, кущами та квітами. Темний бог не врахував, що і ті частинки грунту, які перебували у нього в роті, теж будуть коритися волі Белбога: звичайно, він довго тримався і кріпився, але в підсумку все одно довелося виплюнути заховане, тому що і там почали проростати рослини. На тій землі, яку виплюнув Чернобог, і з'явилися болота: кострубаті, кволі дерева, жорсткі кущики і травичка; і, так як земля була наполовину змішана зі слиною божества, то і на болотах сталося так же - утворилася незрозумілою консистенції жижа. Але частина плану Чернобогу все ж вдалося втілити: агресивно налаштована по відношенню до людини нечисть вибрала місцем свого проживання саме болота.
Вогники і мумії
Наука спробувала пояснити навіть знамениті блукаючі вогники, які часто бачать на болотах. Блідо-блакитні, мерехтливі, вони рухаються по тільки їм відомою траєкторії, яка не піддається жодному поясненню. Вчені порахували, що вогник виникає через спонтанного загоряння метану, який піднімається з дна трясовини, або ж світлом від гнилушек, або світлячками, або радіоактивними мінералами, і ще доброї дюжиною причин, жодна з яких не викликає довіри. Хоча б тому, що скільки не намагалися дослідники імітувати характеристики блукаючих вогників - навіть болота штучні створювали, і вручну підпалювали виділяється метан - жодна зі спроб не дала очікуваного результату. Ще одна вчена версія має на увазі, що блукаючі вогники - всього лише результат взаємодії метану і фосфористого водню. Останній утворюється через розкладання трупів тварин, і, якщо шар води невеликий, то фосфористий водень піднімається на поверхню, змішується з метаном і самозаймається від контакту з повітрям.
Повір'я говорять різне. Те болотник заманює вогниками подорожнього, то привид (так вважали в Німеччині: там люди, за життя викрали сусідські землі, змушені після смерті шукати твердий грунт на болоті), то це небіжчик несе свою свічку (так вважалося через характерного розташування блукаючих вогників - на висоті людської руки). Зустріч з ним - провісник швидкої загибелі, поганий знак. У Фінляндії вогники називали "льеккьо", і вважали душами дітей, яких поховали в лісі, на півночі Європи вважали, що це духи древніх воїнів, чиє завдання - охороняти заховані в околицях скарби. Англійці вірили, що блукаючий вогонь володіє власним розумом, і приваблює людину в болото або інше небезпечне місце.
Ні в народній творчості, ні в художніх творах болото не обділені увагою. Взяти хоча б безсмертний твір Булгакова, "Майстер і Маргарита". Там знайомство читача і нечистої сили відбувається на Патріарших ставках, і я не думаю, що письменник випадково вибрав це місце. І самі ставки, і Козине болото, що знаходилося на їх місці кілька століть назад, завжди були оповиті поганою славою. Або - «Якщо розум або життя дороги вам, тримайтеся подалі від торф'яних боліт», - попереджав один з персонажів «Собаки Баскервілів» Конан-Дойла. Топі відзначали і художники. В.В.Верещагин, уродженець Череповця, так писав про місцеву трясовині:
Все живе і неживе, супутнє людині, до пари чуду дивному, і з таким собі становищем я стикався в далеких країнах, а ось те, що перебувало неподалік від нашої череповецької садиби, породжуючи відчуття тривоги, здивування і страху, навряд чи хто де і коли побачить . Це так зване у нас Живе болото. Навколо нього берези, заплетені, закручені по дві-три, трава кольором і малюнком під стати малахіту, гриби з капелюшками розміром в тележное колесо, валуни, розписані природою, як великодні яйця. Випари самого болота настільки отруйні, що спонукають довго перебуває там робити вчинки, які завдають шкоди здоров'ю, іноді і віднімають життя.
Зазначу, що художник був закоренілим матеріалістом, що не схильним приписувати болоту надприродні властивості. Але і без нього свідчень достатньо, і якщо вже десь і є аномальні зони, так це на болотах. Відзначають болото і його мешканців і в фольклорі:
Було б болото, а чорти будуть.
В болоті тихо, та жити там хвацько.
Ввели в гріх, як біс - в болото.
У будинку орудує, як лукавий в болоті.
Незліченна кількість прикмет, за якими вираховували погоду і прийдешні врожаї, теж зберігаються в народних засіках:
Якщо степові луні влаштовують свої гнізда на сирої околиці болота - буде посуха.
Якщо кулик летить з болота на поле і невпинно кричить - до швидкого дощу.
Мені здається, що болота не менше загадкові, ніж туман. Повністю не вивчені, що таять в собі безліч сюрпризів глибини притягують увагу одних, і викликають почуття страху у інших. Думаю, вони ще здивують як дослідників, так і шукачів аномальних пригод.