Так все остогидло в цій майстерні губернського глухого міста, -
ці викрійки, і стукіт машинок, і капризи замовниць, - в цій майстерні, де
Олександра Іванівна і вчилася, і вже скільки років працювала закрійниць. Усе
дратувало Олександру Іванівну, до всіх вона чіплялася, лаяла безмовних
учениць, напала і на Танечку, молодшу з майстринь, вчорашню тутешню ж
ученицю. Танечка спочатку відмовчувалася, потім ввічливим голоском і так
спокійно, що все, окрім Олександри Іванівни, засміялися, сказала:
- Ви, Олександра Іванівна, суща собака.
Олександра Іванівна образилася.
- Сама ти собака! - крикнула вона Танечке.
Танечка сиділа і шила. Відривалася час від часу від роботи і говорила
спокійно і неквапливо:
- Завжди гавкає. Собака ви і є. У вас і морда собача. І
вуха собачі. І хвіст тіпаний. Вас господиня скоро вижене, так як ви і
є сама злюща собака, пес барбос.
Танечка була молоденька, розовенькая, пухкенька дівчина з безневинним,
гарненьким, злегка хитреньким личком. Дивилася такою тихенько, одягнена була
як дівчинка учениця, сиділа боса, і очі в неї були такі ясні, і бровки
розбігалися веселими і високими дужками на рівно зігнутому, біленьких лобі
під гладко причесаними темно-каштановим волоссям, які видали здавалися
чорними. Голосок у Тетянки був дзвінкий, рівний, солодкий, вкрадливий, - і
якби слухати тільки звуки, які не вслухаючись в слова, то здавалося б, що
вона говорить люб'язності Олександрі Іванівні.
Інші майстрині реготали, учениці пирхали, закриваючись чорними
фартухами і боязко поглядаючи на Олександру Іванівну, - а Олександра
Іванівна сиділа червона від люті.
- Дрянь, - скрикувала вона, - я тебе за вуха видеру! Я тобі все волосся
повитаскаю!
Танечка відповідала ніжним голоском:
- Лапки коротенькі. Барбос лается і кусається. Наморднічек треба
купити.
Олександра Іванівна кинулася до Танечке. Але, перш ніж Танечка встигла
покласти шиття і встати, увійшла господиня, огрядна, широка, галасуючи складками
лілового сукні. Строго сказала:
- Олександра Іванівна, що це ви скандали!
Олександра Іванівна схвильованим голосом заговорила:
- Ірина Петрівна, що ж це таке! Забороніть їй мене собакою називати!
Танечка скаржилася:
- Ізлаяла ні за що, ні про що. Завжди через дрібниці до мене прідірется і
лается.
Але господиня подивилася строго і на неї і сказала:
- Танечка, я тебе наскрізь бачу. Хіба це не ти і починаєш? Ти у мене не
думай, що вже якщо ти майстриня, так і велика. Як би я твою матінку