До витоків впливу мамблкора можна спробувати приписати італійський неореалізм, французьку нову хвилю, фільми Джона Кассаветіса, ранні роботи Річарда Лінклейтера (особливо його «Нероба»), рух «Догма-95». Втім, знайти у них яку-небудь спільну відправну точку не представляється можливим. Попередня історія кіно служить хіба що джерелом натхнення, але не матеріалом, з яким вони готові вести діалог.
Їх також об'єднує підкреслити не-радикальність кінематографічної мови. Виставляючи певний акцент на побут, банальності, буденності, вони в той же час не дуже довго загострюють на них увагу, немов побоюючись ускользания глядацької уваги. Вони можуть демонстративно відкидати драматургічні канони голлівудського наративу, але тут же користуватися ними. «М'яке крісло» братів Дюпласс - стандартне роуд-муві, «Смішно, ха-ха» Буджальскі хоч і вдає, що вислизає від фабули, але в кінці все вивертається в звичайну мелодраму з відкритим фіналом. Найцікавіший в цьому плані підхід Джо Свонберга, рішуче не складається сюжети в фабулу. Він ставить лінь в основу творчого методу, знімаючи підкреслено непрофесійні, драматургічно незібрані фільми про інфантильному поколінні.