Музей -панорама «Бородінська битва» ось вже 50 років стоїть в кінці Кутузовського проспекту. Дуже лаконічне за своєю архітектурою будівля, що не красиве, швидше за утилітарне, було зведено в 1962 році до 150-річного ювілею Бородінської битви.
Стоп! Ось з цього і треба було починати! Адже головне тут - саме панорама, написана Францем Олексійовичем Рубо, чудовим художником, французом за походженням, німцем за мовою і справжнім російським людиною по духу. Франц Рубо народився в 1856 р в Одесі в родині книготорговця з Марселя Алекса Рубо. У ранньому дитинстві Франц виявив інтерес до малювання і в дев'ятирічному віці був визначений в Одеську школу малювання і креслення. У 1877 році вступив в Баварську королівську академію мистецтв в Мюнхені.
У 1889 році Франц Олексійович уже був досить відомий.
Імператорська суспільство заохочення мистецтв організовує його першу персональну виставку. Для цієї виставки Рубо спеціально написав кілька полотен, в тому числі представлений в музеї «Бородінська панорама» «Живий міст». Цей епізод ніяк не пов'язаний з наполеонівськими війнами, він узятий з історії перського походу. Полковник Карякін, колишній на чолі невеликого загону російських військ, відступав до фортеці Мухрат. На шляху його солдатів зустрілася глибока ущелина, через яку було неможливо переправити гармати. Кинути гармати означало віддати їх ворогові і покрити себе незмивною ганьбою. Тоді один із солдатів зістрибнув на дно ущелини. Його приклад наслідували інші і, вставши один одному на плечі, своїми тілами склали міст. По ньому-то і вдалося переправити гармати.
Ця панорама збереглася у вигляді 4-х фрагментів, які перебувають в поганому стані, оскільки в 1924 році вона постраждала від повені, а потім була передана в Дагестанський музей, де були відсутні умови для її реставрації.
У 1901 році художник отримав офіційне замовлення на створення панорами «Оборона Севастополя». Над нею Франц Олексійович працював близько 3 років. У травні 1905 року панорама була представлена публіці, а з 1909 поміщена в спеціальний будинок в Севастополі. Влітку 1942 року незадовго до падіння Севастополя будівлю панорами загорілося від фашистської авіабомби. Захисники міста розрізали панораму на 86 шматків і вивезли з міста на військовому кораблі. Після війни всі частини були знову з'єднані і повернуті в Севастополь.
Під час роботи над цією панорамою Рубо дізнався про обрання його професором Петербурзької академії мистецтв, а через кілька років майстер був обраний академіком і нагороджений орденом св. Анни 2-го ступеня.
У 1909 році в Росії починається підготовка до святкування 100-річного ювілею Бородінської битви. Ф. А. Рубо пропонує написати панораму, присвячену подвигу російського народу у війні 1812 р Ідея була підтримана на і Найвищому рівні і серед російської громадськості.
Франц Рубо скаржився: «Я пишу панораму для російських, а мене змушують писати торжество французів.»
Франц Олексійович помер в 1928 році в Мюнхені. Його художня спадщина включає більше 200 живописних робіт і безліч ескізів і малюнків.
Музею Бородінська панорама присвячені ще теми: