Природними ворогами щурів є кішки, собаки, птахи та інші хижаки. Однак помітного результату це не дає: поки хижаки ведуть рахунок на одиниці жертв, щури приносять рекордно численне потомство. Так, період вагітності у щурів становить 21 день. В одному посліді, в середньому, буває до 14 щурят, а деякі особини здатні принести до 400 дитинчат за рік.
Використання ж отрут, колись колишнє ефективним в масових масштабах, тепер не тільки не скорочує поголів'я гризунів, але, навпаки, йде йому на користь. Зараз на території Великобританії мешкає не менше 10,5 мільйона щурів, і близько 70% з них стійко до всіх отрут. Це стало можливим внаслідок мутації генів, яка відбувалася протягом всіх десятиліть боротьби людини з щурами. І тепер ген, який відповідає за несприйнятливість до отрути, передається щурами у спадок.
Вчені давно констатували цей факт, одночасно намагаючись знайти нові способи боротьби з пацюками-мутантами. Але це виявляється вкрай складним: використання більш токсичних препаратів може стати причиною загибелі інших тварин і птахів. Крім того, будь-який контакт з'їла таку приманку щури з харчовими продуктами може завдати серйозної шкоди здоров'ю людей.
Втім, люди вже страждають від засилля гризунів. Згідно з даними вчених, «мутанти» все активніше поширюються по території Великобританії. У цьому році їх вперше виявили в графствах Кент і Суссекс.
Експерти попереджають, що ситуація близька до критичної. Якщо в доступному для огляду майбутньому не буде винайдено засіб для масового знищення щурів, то всі 100% їх популяції стануть несприйнятливими до отрут. Це призведе до рекордного збільшення живуть на острові гризунів, і, відповідно, зростання інфекцій, які вони переносять.
ЩЕ СТАТТІ ПО ТЕМІ:
коротким рядком
Міжнародний благодійний фонд Make-A-Wish (перекладається з англійської як «здійсни мрію») запропонував безнадійно хворому шестирічному хлопчику на ім'я Леві Мейх'ю виконати будь-яке його бажання. Він попросив влаштувати поїздку в Діснейленд для своєї маленької подружки по листуванню. Дівчинка вирізала його фігуру зі збільшеної фотографії, вирушила до Флориди і прокотилася в компанії паперового Леві на всіх атракціонах.