Чудовий і неповторний місто Стамбул, столиця Турецької держави, розташовується прямо на стику двох материків. А між ними - знаменитий Босфор - протока, який входить в число чудес не тільки Стамбула, а й всій Туреччині. Це дивовижне місце можна сміливо назвати серцем міста. Туристи з усіх куточків Землі приїжджають сюди, щоб помилуватися на краси міста, погуляти по околицях протоки або проплисти по ньому на човні.
Між іншим, назва «Босфор» протоку отримав ще з давніх часів. Перекладається воно як «коров'ячий міст». Не дуже звучну назву, але саме воно згадується в давньогрецьких міфах. За легендою, володар Олімпу Зевс полюбив просту смертну Іо. Але ревнива дружина громовержця Гера перетворила красуню в корову і наслала на неї величезного і злобного шершня. Корові Іо не було спокою від цього мерзотника, поки не побачила протоку, який і став її порятунком. А протоку отримав завдяки цьому інциденту таке ось «коров'ячий» назву. Правда це чи вигадка - невідомо, а нам залишається тільки повірити, адже доказів цього ніяких немає.
Улюблене місце багатьох мандрівників, що прагнуть подивитися протоку Босфор, - Східний міст. Його побудував великий перський цар Дарій більш ніж 2500 років тому. З цього мосту вперше пройшла семисоттисячну армія правителя.
З давніх часів протоку Босфор відігравав найважливішу роль в розвитку торгівлі і мореплавання. Його відмінне розташування привернуло увагу Османської імперії. Османи зробили акцент саме на цьому протоці: вони будували біля нього величезні замки, фортеці, резиденції і вілли. Безсумнівно, охопити весь протоку за один захід було нереально, тому війська розділили його на кілька частин. Спочатку по берегах будувалися рибальські селища, потім вже зводилися фортеці і палаци. Все це сприяло процвітанню імперії на берегах протоки Босфор.
Якщо подивитися на протоку Босфор на карті, то створиться враження, що два материка практично сходяться воєдино. Деякі вчені навіть прозвали його найвужчим протокою в усьому світі. Довжина протоки досягає 30 метрів, а глибина 120 метрів.
Як уже згадувалося вище, протоку Босфор - головний торговельний вузол країни. Його часто називають «Золотим рогом». Завдяки протоці і зародилися торгово-економічні морські шляхи Туреччини з сусідніми державами.
Сьогодні Босфор - протока з міжнародним статусом. По ньому пливуть суду в обох напрямках. Мандрівники часто можуть помітити там уламки затонулих кораблів та інші цікаві речі. Під час прогулянок по протоці можна багато чого довідатися про нього. Наприклад, турки називають швидкий потік протоки «чортовим плином». Він дуже швидкий і небезпечний, лютувати починає з приходом весни, коли починають танути сніги в басейні річки Дунай. Стрімкі потоки несуться уздовж берегів, збиваючи воду як під час кипіння. Протока Босфор - це суперечливе «створення». Він тече одночасно в двох абсолютно різних напрямках: з Чорного моря в Мармурове і навпаки.
Незважаючи на численні війни, свідком яких став Босфор, протока як і раніше зачаровує туристів. Особливо він прекрасний під час заходу. У цей момент місто навколо протоки змінюється до невпізнання. У темряві стоять судів під час заходу сонця можна побачити, як запалюються яскраві вогні на пагорбах. В повітрі звучать голоси муедзинів, що здійснюють вечірню молитву. Свята Софія підноситься прямо над містом, немов корабельна щогла. Цей дивовижний протоку Босфор - справжній скарб, що зберігається в самому центрі Стамбула!
