Американський винищувач «Корсар» збиває японський бомбардувальник «Бетті», від якого вже відокремилася керуюча бомба «Ока»
Легка і міцна конструкція «Зеро» давала можливість начинити літак додатковим вантажем - вибухівкою
На початку війни «Зеро» наводив жах на американських льотчиків-винищувачів, а потім став грізною зброєю камікадзе
Перед тим як передати літак пілотові-камікадзе, з нього, як правило, знімали озброєння і найбільш цінні прилади
Камікадзе відрізнялися від інших японських льотчиків шовковими комбінезонами і білими головними пов'язками із зображенням сонця, що сходить
Двох днів перебування на новій посаді віце-адміралу вистачило для того, щоб зрозуміти - ні він, ні підлеглі йому люди не зможуть виконати тих функцій, які на них покладаються. Те, над чим Онисі прийняв командування, пишно називалося Першим Повітряним флотом - але на ділі представляло собою всього лише три десятка пошарпаних в боях винищувачів «Зеро» і кілька бомбардувальників «Бетті». Для того щоб запобігти американське вторгнення на Філіппіни, тут був зосереджений величезний японський флот, що включав два суперлінкор - «Ямато» і «Мусасі». Літаки Онисі повинні були прикривати цей флот з повітря - але багаторазове перевагу противника в повітряних силах робило це неможливим.
Онисі розповів своїм підлеглим то, що вони розуміли і без нього - японський флот на межі катастрофи, кращі кораблі через кілька днів будуть пущені на дно торпедоносцями і пікірувальниками з американських авіаносців. Потопити авіаносці за допомогою літаків-винищувачів неможливо, навіть якщо озброїти їх бомбами. На «Зеро» немає прицілів для бомбометання, а у їхніх пілотів - потрібних навичок. Втім, був один самогубний в повному сенсі цього слова вихід - винищувачі, забезпечені бомбами, будуть врізатися у ворожі кораблі! Підлеглі Онисі погодилися з віце-адміралом - іншого способу покінчити з американськими авіаносцями у них немає. Через кілька днів була створена «Ескадрилья спеціальних атак Божественного вітру» - «Камікадзе Токубецу Когекітай».
Самопожертву як тактика
Зараз слово «камікадзе» стало поняттям загальним, так називають будь-яких терористів-смертників, а в переносному сенсі - і просто людей, які не піклуються про власну безпеку. Але справжніми камікадзе були не терористи, а солдати - японські льотчики часів Другої світової війни, добровільно вирішили віддати своє життя за батьківщину. Звичайно, на війні будь ризикує своїм життям, а деякі навіть свідомо нею жертвують. Нерідко і командири віддають накази, у виконавців яких немає ніяких шансів залишитися в живих. Але камікадзе - єдиний в історії людства приклад, коли смертники були виділені в особливий рід військ і спеціально навчалися для виконання своєї місії. Коли в штабах розробляли для них тактику, а в конструкторських бюро проектували спеціальну техніку ...
Після того як з ідеєю використання камікадзе виступив віце-адмірал Онисі, самопожертву перестало бути ініціативою окремих льотчиків і набуло статусу офіційної військової доктрини. Тим часом Онисі всього лише придумав, як ефективніше використовувати ту тактику боротьби з американськими кораблями, яку де-факто вже застосовували японські пілоти. До 1944 року стан авіації Країни висхідного сонця був плачевним. Не вистачало літаків, бензину, але перш за все - кваліфікованих пілотів. У той час як школи в США готували сотні і сотні нових льотчиків, в Японії не існувало скільки-небудь ефективної системи підготовки резерву. Якщо який досяг успіху в повітряних боях американця тут же відкликали з фронту і призначали інструктором (тому, до речі, американські аси не блищать великою кількістю збитих літаків), то японець, як правило, воював до своєї загибелі. Тому від кадрового пілотського складу, який починав війну, через пару років не залишилося майже нічого. Замкнуте коло - малодосвідчені пілоти діяли все менш ефективно і гинули всі швидше. Збувалося пророцтво загиблого на той час адмірала Ямамото: ще в 1941-му один з організаторів атаки на Перл-Харбор попереджав, що до тривалої війни його країна не готова.
У цих умовах і з'явилися перші приклади того, як слабообученние японські пілоти, які не могли потрапити бомбою з американський корабель, просто врізалися в противника. Пікіруючий на палубу літак складно зупинити - навіть якщо зенітки завдадуть йому безліч ушкоджень, він своєї мети досягне.
Адмірал Онисі вирішив, що подібну «ініціативу» можна узаконити офіційно. Тим більше, що бойова ефективність врізається в палубу літака буде набагато вище, якщо він начинений вибухівкою ...
Смерть - не самоціль
Незабаром було сформовано чотири повітряні з'єднання - «Асахі», «Сікісіма», «ямадзакура» і «Ямато». Туди брали лише добровольців, адже загибель в повітряному вильоті для пілотів була неодмінною умовою успішного завершення бойового завдання. А до моменту капітуляції Японії майже половина залишилися в строю морських льотчиків була переведена в загони камікадзе.
Загальновідомо, що слово «камікадзе» позначає «Божественний вітер» - ураган, який в XIII столітті знищив ворожий флот. Здавалося б, до чого тут Середньовіччя? Однак, на відміну від техніки, з «ідеологічним забезпеченням» у японських військових все було в порядку. «Божественний вітер», як вважалося, послала тоді богиня Аматерасу, покровителька безпеки Японії. Послала в той момент, коли ніщо вже не могло перешкодити завоюванню її країни 300-тисячної монголо-китайським військом хана Хубілая. Ось і зараз, коли війна підступила до самих кордонів імперії, країну повинен був врятувати «Божественний вітер» - на цей раз втілився не в природне явище, а в молодих хлопців, охочих віддати за батьківщину своє життя. У камікадзе бачили єдину силу, здатну зупинити американське наступ буквально на підступах до Японських островів.
З'єднання камікадзе могли здаватися елітними за зовнішніми атрибутами їх діяльності, але не за рівнем підготовки. Що потрапив в загін бойовий льотчик в додатковому навчанні не потребував. А камікадзе-новачків готували навіть гірше, ніж звичайних льотчиків. Їх не учили бомбометання або стрільбі, що дозволяло різко скоротити терміни підготовки. На думку армійського керівництва Японії, тільки масова підготовка камікадзе могла зупинити американське наступ.
Про камікадзе можна прочитати масу дивних відомостей - наприклад те, що їх не вчили посадці. Тим часом абсолютно зрозуміло, що якщо льотчик не навчити посадці, то першим і останнім для нього стане аж ніяк не бойовий, а перший же навчальний виліт! Всупереч поширеній думці, досить рідкісним явищем на літаках камікадзе були скидаються після зльоту шасі, які не давали можливості приземлитися. Найчастіше льотчикам-смертників надавали звичайний зношений винищувач «Зеро», а то й пікірувальник або бомбардувальник, навантажений вибухівкою - і переробкою шасі ніхто не займався. Якщо льотчик під час вильоту не знаходив гідної мети, він повинен був повернутися на військову базу і чекати наступного завдання керівництва. Тому кілька камікадзе, які здійснювали бойові вильоти, дожили і до нинішнього дня ...
Крилата ракета з пілотом
Крихітний літачок MXY-7 «Ока» (в перекладі з японського «Квітка вишні») нагадував німецьку плануюче бомбу, придуману в кінці війни. Однак це була абсолютно оригінальна розробка. Плануючої бомбою керували по радіо з літака-носія - а встановлені на ній реактивні двигуни давали можливість бомбу маневрувати і не відставати від запустив її літака. «Ока» керувалася сиділи в ній камікадзе, а реактивні прискорювачі служили для того, щоб на підході до мети розганяти літак-бомбу до швидкості майже 1000 км / год. Вважалося, що на цій швидкості «Оки» будуть невразливі як для зенітного вогню, так і для винищувачів.
Характерно, що в цей період в штабах велися дослідження щодо використання тактики камікадзе і в інших сферах. Наприклад, були створені керовані людиною торпеди, а також підводні міні-човни, які спочатку повинні були запустити у ворожий корабель торпеду, а потім врізатися в нього самі. Льотчиків-смертників планували використовувати для таранних атак американських «Літаючих фортець» і «Ліберейтор», що піддавали бомбардуванням японські міста. Пізніше з'явилися і ... сухопутні камікадзе, які штовхали перед собою візок з вибухівкою. Такою зброєю в Квантунської армії намагалися впоратися з радянськими танками в 1945-му.
Але, безумовно, головною метою камікадзе були американські авіаносці. Керована крилата ракета, що несла тонну вибухівки, повинна була якщо не потопити авіаносець, то, по крайней мере, сильно пошкодити його і надовго вивести з ладу. «Ока» підвішувалася під двомоторний бомбардувальник «Бетті», який повинен був якомога ближче підібратися до американської ескадрі. На відстані не більше 30 км камікадзе пересідав з бомбардувальника в «Оку», керована бомба відокремлювалася від носія і починала повільно планувати в потрібному напрямку. Три твердопаливних ракетних прискорювача працювали всього лише протягом десяти секунд, тому включати їх треба було в безпосередній близькості від мети.
Перше ж бойове застосування літаків-бомб стало справжнім побоїщем. Але жертвами були аж ніяк не екіпажі американських кораблів, а японські льотчики. Необхідність підлітати до цілі досить близько робила бомбардувальники-носії дуже уразливими - вони входили в зону дії палубних винищувачів авіаносців і тут же збивалися. А вчинені радіолокатори, що були в той час у американців, дозволяли виявити приближавшееся з'єднання противника, будь то група камікадзе, носії літаків-бомб, звичайні бомбардувальники або торпедоносці. Крім того, як з'ясувалося, розігнали під дією прискорювачів крилата ракета погано маневрував і не дуже-то точно наводилася на мету.
Таким чином, врятувати Японію від поразки у війні камікадзе не могли - і тим не менше добровольців, які бажали записатися в авіачастині спеціального призначення, було досить аж до моменту капітуляції. Причому мова йшла не тільки про екзальтованих, що не нюхали пороху молодиків, а й про встигли повоювати льотчиків. У # 8209; перше, японський морський льотчик так чи інакше вже звикав до думки про власну загибель. В американській морській авіації була налагоджена ефективна система пошуку збитих пілотів в море за допомогою гідролітаків і підводних човнів (так врятували, зокрема, бортового стрілка торпедоносця «Евенджер» Джорджа Буша, майбутнього президента США). А збитий японський льотчик найчастіше тонув у морі разом зі своїм літаком ...
У # 8209; друге, що панував в Японії синтоїзм породжував особливе ставлення до смерті. Ця релігійно-філософська система давала пілотам-смертників надію після виконання завдання долучитися до сонму численних божеств. По-третє, чим далі, тим більше
неминучим здавалося поразки Японії, а японські військові традиції капітуляцію не визнавали.
Звичайно, страшний будь-який фанатизм. І все-таки пілоти-камікадзе були учасниками війни і діяли проти армії противника. У цьому їх принципова відмінність від сучасних терористів-смертників, яких без всяких підстав називають цим словом.
Та й ті, хто керував японськими камікадзе, які не були циніками, які холоднокровно розпоряджаються чужими життями, не бажаючи при цьому жертвувати власним. Віце-адмірал Такідзіро Онисі після капітуляції Японії обрав для себе вихід, назва якого не потребує перекладі з японської - харакірі.