Пішли з життя великі брати Мейо. Вони померли в похилому віці. Молодший, Чарлз Мейо, помер від пневмонії під час своєї поїздки в Чикаго 26.05.1939 в віці 73 років. Старший, Вільям Мейо, помер у віці 78 років, 28.07.1939, у себе вдома в Рочестері; 22.04.1939 його оперував з приводу проривної виразки шлунка його зять Уолтман Уолтерс.
Життя цих братів майже від самого народження була настільки нерозривно пов'язана, успіхи в хірургії кожного з них так інтимно перепліталися, а створені ними клініки були до такої міри їх загальним, єдиним творінням, що писати некролог про одне з них, значить, говорити те ж і стільки ж про другий брата. Та й самі вони протягом понад півстоліття інакше і не виражалися, як «я і брат» або «мій брат і я», - будь то у пресі, в доповідях або в приватній розмові.
Але як не приваблива сама по собі ця зворушлива дружба двох братів на терені фахових наукових інтересів, навіть їх об'єднані зусилля не змогли б дати таких грандіозних досягнень, не будь кожен з них окремо найбільшим талантом і абсолютно видатною особистістю. У житті набагато частіше зустрічаються приклади того, що доля буває упереджена, часом навіть несправедлива по відношенню до найближчих родичів - батька і сина або двох братів: найчастіше багато обдарувавши одного з них, на іншому «природа відпочиває». На цей раз «природа не поскупилася» і, давши світу вельми талановитого батька, вона ще більш розщедрилася, наділивши своїми дарами двох геніальних його синів.
Історія клінік Мейо, що виникли на базі маленької благодійної больнички в віддаленому заштатному містечку, серед останніх селищ північно-американських індіанців, нечуване зростання цих клінік, неперевершений навіть для Америки на рубежі двох століть, і перетворення їх на світовий центр наукової хірургії було явищем надзвичайним. Адже при страшній конкуренції і достатку хороших лікарень і чудових хірургів в будь-яких містах Америки важко було змусити розважливих американців надовго їхати за сотні миль, щоб оперуватися у братів Мейо. А вони їхали туди і продовжують їздити щодня сотнями, звідусіль - з Нью-Йорка і Сан-Франциско, з Флориди і Канади, до них, в далекий штат Міннесота, в відокремлений містечко Рочестер, куди навіть від Чикаго ціла ніч їзди в експресі на північному -Захід.
Коли їдеш по асфальтованих вулицях Рочестера і милуєшся розкішними хмарочосами по 14 і 20 поверхів, побудованими для клінік Мейо, важко собі уявити, що зовсім ще недавно тут були лише убогі будівлі американських поселенців. У художній студії клінік Мейо варто людський скелет - річ досить звичайна і для лікарні, і для музею. Але цей скелет зберігається не для вивчення остеології і не служить моделлю художникам. Це кістки індіанського вождя, який загинув під час нападу на Рочестер в ті роки, коли батько братів Мейо оселився там і почав свою лікарську діяльність. Тут же висить і портрет самого доктора - кремезного, бородатого людини в своєму шарабанчіке, посеред вулиці типового селища Середнього Заходу Америки шістдесятих років XIX століття.
Кажуть, що брати Мейо були «самоучки» в хірургії. Це потребує суттєвого поправки, бо брати протягом всього свого життя часто і надовго їхали в різні країни вивчати роботу інших хірургів, пристрій лікарень. Навіть в старості обидва вони старанно відвідували майстрів хірургії у всіх країнах Європи і давали докладні цікаві звіти про свої поїздки.
Медична освіта брати отримали в різних місцях. Вільям в 22 роки закінчив трирічний курс університету Мічігану в Енн-Арбор, де викладав анатом C. Ford (Форд). Вільям дружив з Victor Vaughan (Віктором Вогану), а його першим учителем хірургії був Donald Maclean (Дональд Маклін). У 1884 році він прослухав двомісячний курс удосконалення лікарів, вперше в той рік відкрився в Нью-Йорку. У 1885 році він зробив свій перший науковий доповідь в Медичної асоціації Південної Мінесота.
Чарлз навчався медицині в Чикаго, де отримав диплом Західного університету в 1888 році. Головними вчителями хірургії у нього були батько і старший брат. Втім, за блиском хірургічної техніки і вираженою сконності до всякого рукоділля, і особливо механіки, Чарлз, мабуть, вже в молодості не поступався старшому братові. Останній сам тоді казав: «Чарлі загнав мене (в кут), будучи кращим хірургом, і я став тоді спеціалізуватися в черевній хірургії і в операціях на сечоводах і нирках».
Не знаю, чи можна взагалі намагатися вирішити, хто оперував краще, оскільки кожен з них оперував абсолютно дивовижно. Я мав щастя бачити не менше як по півсотні операцій кожного з них. Кожен з братів зберіг свій стиль роботи, навіть свою манеру щодо асистентів і слухачів, але не тільки хід і порядок самих операцій, деякі спеціальні прийоми і інструменти, вся техніка оперативної роботи були ті ж і однаково блискучі.
Якщо важко говорити про спеціальні прийоми оперативної техніки при різноманітті хірургічних втручань, то цілком певне враження залишала робота обох братів біля операційного столу в усій своїй сукупності. Це - разючий спокій, розміреність усіх русі, повна відсутність квапливості. Такий стиль брати строго виховали в самих собі і впровадили в роботу всіх своїх хірургів. Чи не гарячка і штурмівщини, а продуманий, спокійний працю з добре розрахованим часом і передбаченими будь-якими випадковостями - ось що забезпечувало величезну продуктивність їх роботи. Це дозволяло кожному з них за робочий ранок, тобто з восьми до пів на першу, спокійно і блискуче виконати по п'ять-шість великих операцій. Зрозуміло, всі хворі сплять, як потрібно, або анестезували бездоганно; по дві пари асистентів не тільки прикол білизна, але вчасно зроблять лапаротомию; інструментарій в справності і сестри рішуче все приготували.
Кожен з братів, як і всі 11 головних хірургів, працюють в спарених операційних: поки оперують в одній, в іншій прибирають, все готують для наступної операції і починають її, погодившись з тим, скільки хвилин ще буде зайнятий на поточній операції шеф в сусідній операційній . Ні шуму, ні окликів персоналу, ні дзвінків, бо вся сигналізація світлова, ні тим більше криків або стогонів хворих. Безшумно ввезуть каталку, безшумно увійдуть викликані художники або фотографи. А якщо прокидається хворий застогне в коридорі по дорозі до ліфта, то його заглушать завбачливо повішені в клітинах канарки. Дані про хворого доповідають асистенти; їх доповнюють рентгенологи або урологи. Самі брати майже завжди пояснюють хід операції або більш докладно говорять про неї після закінчення головних її етапів. Асистенти завершують завершують хірургічне втручання вже одні.
Брати Мейо бували завжди дуже обережні при трактуванні спірних питань, але дидактичні прийоми у них були різними. Доктор Вільям імпонував величезним, методично накопиченим і гранично продуманим матеріалом. Адже в музеї клінік зберігаються і вивчаються всі здобуті матеріали і препарати, включаючи перші сечові і жовчні камені, вилучені братами на зорі їх хірургічної юності. Історії хвороби і рентгенограми сотнями тисяч систематизуються в бездоганно поставленому науково-статистичному відділі. Грандіозний досвід, здобутий обдуманим, колективною працею, - ось що відчувається в кожній скромною фразі доктора Вільяма. І якщо він не ризикував наперед проблеми остаточно і міг мотивувати операції лише підсумками спостережень, то подальший прогрес йому малювався лише в завзятому, систематичному праці. Його лекції часто включали в себе загальні філософські міркування і життєву мудрість. «Стабільний працю є головний ключ до людського щастя», - говорив доктор Вільям. І його власне життя представляла собою довгий, терплячий, безперервну працю, і головний секрет його успіхів був пов'язаний з цією працею.
Його думи цілком гармоніювали не тільки з його манерою триматися, але навіть із зовнішнім виглядом. Середнього зросту, завжди струнко випрямленний, з швидкою, рівною ходою доктор Вільям одягався завжди скромно, але вишукано. Ніяких різких рухів або жестикуляції, тихий, досить низький голос і задумливі карі очі, яскраво виблискували навіть в старості з-під надзвичайно густих, навислих брів. Я рідко зустрічав таке гарне чоловіче обличчя.
У розмовах і на лекціях він був надзвичайно стриманий в своїх судженнях і висловлюваннях, але це була не неприємна настороженість, а спокійне благородство і почуття власної гідності. Він терпляче вислуховував по- рій наївні питання і відповідав без найменшої нотки зверхності, уважний до кожного і до всього. Ця зовнішня стриманість була лише вихована манера триматися, бо геть усі, кому довелося жити і працювати з доктором Уїльямом підлягає, обожнювали його як людину. Багато його співробітники, асистенти і учні не змогли б відповісти, яке почуття в них сильніше: повага до нього, схиляння або любов. Адже не тільки в самих клініках, у всьому Рочестері, навіть у всій Америці до останнього дня все їх звали ласкаво: доктор Чарлі і доктор Уїлл. Але якщо доктор Уїлл був стриманий в своїх судженнях і відносинах з людьми, то під зовнішнім спокоєм він не знав міри в двох відносинах: в працьовитість і в любові до хірургії. Коли у віці 68 років він перестав особисто оперувати, всю свою любов до операційної він переніс в клініку, в лабораторії і в бібліотеку. І тут він постійно дивував усіх співробітників небаченої працездатністю і неослабним інтересом до науки. Коли йому потрібен був відпочинок, він знаходив його в інший діяльності.
Вільні години він проводив у колі своєї родини, в родині свого великого брата, в компанії своїх знаменитих зятів: покійного Judd (Джадда), Дональда Бальфура і Уолтман Уолтерса. Він любив думати про життєву правду, багато читав, подорожував. Улюбленим його спортом була гребля на річці.
Таким він був скрізь, з усіма. Він ніколи не обсмикував своїх асистентів і був не тільки завжди люб'язний і коректний, але уважний, навіть ніжний і в операційній, і поза нею. Чи не підганяв, а бадьорив, але при цьому знову з жартом. Ось що писав McIndoe (МакІндо) - його колишній багаторічний асистент: «Йому труд- але було асистувати, бо, на відміну від загальних правил в клініці, він не прагнув стандартизувати свою техніку. Він перш за все шукав нових методів, незвичайних підходів до важких проблем, варіюючи прийоми, якісь не легко було відразу схоплювати. Доктор Уілл завжди думав, що доктор Чарлі став би блискучим пластичним хірургом, бо він особливо любив всякі речі конструктивного характеру.
Добре пам'ятаю останній похмурий день 1929 року, коли він робив резекцію шлунка, перервану крововиливом в сітківку. День цей мав особливе значення, бо в сусідній операційної чекав його власний син, щоб вперше асистувати своєму знаменитому батьку. Це була подія, якого чекала з інтересом і участю вся клініка і гостро передчували батько і син. Цьому не судилося статися ».
Ким міг я бути для них? Одним з десятків тисяч приїжджих лікарів. Хіба що віддаленість моєї країни імпонувала їх уяві. Тим дивніше, що міс Мейо сама приїхала на мою лекцію і привезла подарунок для моєї дружини - індіанські мокасини. Можна було думати, що мій від'їзд назавжди обірве будь-який зв'язок з їх клініками. Але з тієї самої пори, ось уже 13 років, мені щотижня надсилають науковий журнал клініки, а разів зо два-три на рік - по кілька сот відбитків наукових статей.
Значення братів Мейо для хірургічної науки не вичерпується їхніх особистих досягнень та створенням найбільших в світі хірургічних клінік. Заслуги їх набагато більш великі. Вони першими зуміли практично здійснити комплексне обстеження кожного хворого усіма фахівцями не тільки в стаціонарі, але і в поліклініці. Думка не була нова; подекуди це і раніше пробували в малому масштабі; бездоганне здійснення цієї ідеї братами Мейо з тих пір багатьом послужило прикладом.
Клініки Мейо, як магніт, притягували до себе кращих фахівців з усієї Америки. Приголомшливе вміння обох братів вибирати кращих з хірургічної молоді яскраво виявилося протягом півстоліття. Система стажу і суворе чергування функцій палатного лікаря, лікаря поліклініки, другого асистента біля операційного столу, нарешті, першого асистента при одному з 11 старших хірургів забезпечували і належний відбір, і дійсно вищу хірургічну кваліфікацію. Клініки Мейо стали справжнім, непревзой- денним розсадником хірургів вищого класу. Для приїжджали з усього світу лікарів клініки Мейо надавали максимум можливостей і зручностей вчитися: музеї, бібліотека, аудиторії, операційні амфітеатри чудові. Жоден американець не вступить в самостійну хірургічну діяльність, не побувавши у братів Мейо; а потім він їздить туди за новими знаннями кожні 2-3 роки.
В устах американців, в країні капіталізму, такі слова звучать дисонансом. Брати Мейо були не тільки незрівнянними хірургами і вченими, не тільки творцями грандіозних клінік і світової школи хірургії. Просто як люди вони залучали своїми поняттями про працю, борг лікаря, своїм особистим чарівністю. В пам'яті багатьох тисяч хірургів вони назавжди залишаться бездоганним прикладом не фахівця тільки, але лікаря в самому благородній сенсі цього слова. Брати Мейо вміли не тільки вчити хірургії, але «глибоко впливати на думки і будити почуття добрі».
Земний уклін від мене праху вашому. І не в одного мене, а у дуже багатьох, що мали щастя знати вас особисто, «для солодкої пам'яті неворотімих днів» сльози знайдуться.