У музеї стародавнього мистецтва Ифе представлені численні експонати теракотових і бронзових фігурок, знайдених вченими при розкопках навколо цього міста в Нігерії.
Відкрив бронзові і теракотові скульптури НОК німецький етнограф Лео Фробеніус. Почувши легенди про походження місцевих топонімічних назв, вчений виявив інтерес до походжень святилищ і культових обрядів. Він вирішив провести розкопки в даній місцевості і відразу ж виявив безцінний скарб.
Серед знахідок була фігурка самого божества Окулона, зроблена з бронзи. На голові статуї збереглися лінії татуювання. Навряд чи їх зробив чорношкірий ливарник.
Надалі в даній місцевості були виявлені численні теракотові і бронзові маски, що зображували різних богів, правителів, царські сім'ї та придворних. Напевно, маски виготовлялися для ритуальних цілей. Всі маски мають негроїдні риси обличчя з племінними знаками - поздовжніми шрамами на щоках.
Якщо повномірних статуй збереглося небагато, то голови знайдені у великій кількості. Наприклад, на бронзовій голівці бога моря і достатку Окулона настільки правдоподібно були «промальовані» риси обличчя, що здавалося, ніби це мумія. Правильний ніс, опуклі товсті губи, розкосі очі з відсутніми зіницями говорили про високий рівень майстерності стародавнього бронзолітейщіков.
Як робили бронзові статуетки
Крім виготовлення, теракот майстра НОК сприяли значному поширенню бронзових виробів. Статуї з бронзи робилися одним способом - «методом втраченого воску». Грубо виготовлену болванку покривали товстим шаром воску, з якого ліпили модель. Заготівлю покривали новим шаром глини і заливали в спеціальний отвір розплавлений метал. Після того, як віск випливав модель сушили.
