Існує думка, що чаклуни важко вмирають. Одна літня жінка, особисто була присутня при такій смерті, повідала мені сімейну історію. Для простоти викладу буду вести розповідь від першої особи.
"Мій батько, вихований при радянській владі, як і більшість його друзів, не вірив ні в Бога, ні в чорта. У молодості зв'язався з однією жінкою, про яку говорили, що вона чаклунка. Та була набагато старша за нього, майже ровесниця його матері . Друзі над ним жартували, а він їм у відповідь:
- Подумаєш, яка біда! Погуляю та піду від неї, коли захочу.
І ось така пора настала. Закохався мій батько в дуже красиву молоду дівчину, вирішив одружитися. А його стара коханка проходу йому не дає, сцени ревнощів влаштовує. Зрозумівши, що повернення до минулого немає, жінка пригрозила:
- Ну що ж, грай весілля. Тільки знай, що толку від цього ніякого не буде!
Батько мій - хлопець не боязкого десятка, словами цим ніякого значення не надав, порахувавши, що стара баба від ревнощів сказилася і хоче його залякати.
Весілля зіграли гучну і веселу, гуляло на ній півсела. Батько ніякого занепокоєння не відчував, ні про що погане не думав, але в шлюбну ніч з ним трапився конфуз, чого раніше ніколи не було. Спочатку він списав все на втому. Але і на другий день, і на третій, і потім ще протягом кількох місяців з ним повторювалося те ж саме. Пішла кудись чоловіча сила, наче й не було.
Одного разу при зустрічі з ним стара коханка голосно розсміялася:
- Що ж таки не похвалишся, як живеш зі своєю молодухою? Щастя та любові у вас? Тільки по твоєму обличчю цього не видно, боляче ти смурной ходиш! Я ж попереджала, що нічого доброго з цього шлюбу не вийде. Ось і нарікай тепер на себе. Я образ не прощаю.
Тут мій батько збагнув, в чому справа, схопив відьму за руки і став умовляти, щоб вона змінила гнів на милість. Обіцяв їй за те навіть грошовий викуп. Тоді вона сказала:
- Добре, я тобі допоможу. Але за однієї умови. З дружиною ти розлучень і переїздиш жити до мене. Я віддам тобі більшу половину свого будинку, сама залишуся в маленькій.
Побачивши, що обличчя співрозмовника спотворилося від жаху, тут же додала:
- Не бійся, я не збираюся надалі докучати тобі своєю любов'ю. Але дружину виберу для тебе сама. На кого вкажу, на тому і одружишся. В іншому випадку все залишиться як і раніше.
Не знаю чому, але вибрала чаклунка для хлопця мою майбутню матір, його однолітку. Знали вони один одного давно, в дитинстві навчалися в одній школі, але ніяких симпатій перш між ними не було. Батько до неї посватався, і вона погодилася зв'язати з ним своє життя. А перша його дружина поїхала з нашого села по-тихому, нікому нічого не сказавши. На питання односельчан, чому все так сталося, мої батьки теж нікому відповідати не стали. Поговорили люди про те, посудачили, висуваючи різні версії, а потім замовкли. І історія ця незабаром забулася.
А в нашій родині майже щороку народжувалося по дитині - правда, всі дівчатка. Я молодша дочка.
Бабка-чаклунка жила з нами через стінку, входи в будинок у нас були різні, город теж розділили невеликим парканом. Моя мати завжди з нею віталася перша, але майже не спілкувалася - так, перекинеться кількома словами і тут же приймається за численні домашні справи. Сестри мої теж від бабки були далекі.
Виняток становила лише я. З усіх членів сім'ї бабка загравала тільки зі мною. Всіляко намагалася мене до себе розташувати, приголубити. Коли ніхто не бачив, зазивала на свою половину. Моє дитинство припало на не надто ситі повоєнні роки, а у баби завжди знаходилося для мене частування: то пиріжки, то пряники, то цукерки. Їй подобалося пити чай в моїй компанії.
Траплялося, що вона брала мене з собою в ліс по гриби або по ягоди. І жодного разу ми не повернулися додому з порожніми руками. Один рік видався неврожайним на гриби. Відвідавши навіть ті місця, де їх зазвичай буває безліч, і нічого не знайшовши, наші сусіди незабаром плюнули на цю затію і перестали туди навідуватися, щоб даремно не втрачати час. Але бабця почала збиратися в ліс і стала кликати з собою мене. Мати спочатку відмовляла, а потім сказала в серцях:
- Якщо хочеш просто так ноги бити, йди!
Почувши це, стара промовчала. Коли ж ми трохи відійшли від будинку, вона тут же мене підбадьорила: мовляв, не бійся, для нас з тобою гриби знайдуться. І правда, супутниця привела мене на таку галявину, де все було всіяне білими, хоч косою коси. Коли я принесла їх повний кошик з верхом, домашні дуже здивувалися.
- Ну що тут сказати? - розвела руками мати.