Нирки - це бобовідние органи масою близько 150 г. розташовані в черевній порожнині на рівні I поперекового хребця, оточені жировою капсулою, яка захищає від механічних пошкоджень. Нирки складаються з двох шарів: коркового і мозкового, всередині нирки знаходиться балія, від якої починається сечовід. У кірковій речовині кожної нирки знаходиться близько мільйона структурно-функціональних одиниць - нефронів, що складаються з капсули, клубочка і звивистих канальців. Мозкова речовина представлено 10-15 пірамідами, що складаються з петель Генле і збірних канальців. Підстави пірамід звернені в бік кори, а верхівки відкриваються в миску. Кровопостачання нирок найінтенсивніше в організмі: вони отримують близько 25% загального серцевого викиду (1700 л крові в добу).
Заходить в нирки ниркова артерія розпадається на приносять артеріоли, які заходять усередину ниркових капсул (Боумена) і там утворюють капілярні (Мальпігієві) клубочки. Виносячи артеріола, яка виходить з капсули, приблизно в 2 рази вже приносить, за рахунок цього в капілярному клубочке створюється підвищений тиск, через якого близько 10% плазми крові фільтрується в порожнину капсули Боумена (ультрафільтрація), так утворюється первинна сеча, близько 170 л на добу. В її складу не входять великі елементи крові - клітини і білки, тому що вони не можуть профільтрувати через два шари клітин: стінку капіляра і стінку капсули. Всі інші компоненти крові - вода, солі, і прості органічні речовини (глюкоза, амінокислоти, сечовина і т.д.) входять до складу первинної сечі.
З ниркової капсули виходить звивистий каналець I порядку, який обплітає капілярами, на які розпадається виносять артерія. У звивистих канальців відбувається зворотне всмоктування (реабсорбція) корисних речовин - води, амінокислот, глюкози, деяких солей. Таким чином утворюється вторинна сеча, що складається з води, солей і сечовини, приблизно 1,5 л на добу. Звивистий каналець дає петлю Генле, яка заходить у мозкову речовину, потім повертається назад в кіркова речовина (звивистий каналець II порядку) і впадає в збірну трубочку. Вони зливаються в більш великі трубки, що впадають в миску. Петлі Генле і збірні трубочки зібрані разом в пучки (піраміди).
