Могутній велетень безкрайніх саван африканський буйвол полягає в спорідненості з бізонами, азіатськими буйволами і великою рогатою худобою. У цього грізного велетня майже немає природних ворогів
СЕРЕДОВИЩЕ ПРОЖИВАННЯ
Житла африканського буйвола дуже різноманітні. Його можна зустріти серед будь-якого ландшафту - від посушливих чагарникових саван до заболочених річкових заплав і лісів. У гірській місцевості буйволи зустрічаються на висотах до 3000, а подекуди навіть до 4000 м. Як правило, стадо буйволів займає угіддя площею від 100 до 1000 км2. Щодня потребуючи водопої, тварини ніколи не йдуть від джерела далі, ніж на 15 км. Стадо здійснює переходи в строго встановленому порядку. Очолює його ватажок (самець чи самка) краще за всіх знає місцевість. Окремими колонами простує основне стадо, що складається з корів і телят. Похід замикають слабкі і хворі тварини, а слідом за ними - кілька самців вищого рангу. У цьому строю все стадо кочує зі швидкістю близько 9 км / год.
У полуденний спека бажану прохолоду можна знайти навіть в маленькому болітце.
СПОСІБ ЖИТТЯ
РОЗМНОЖЕННЯ
Буйволи можуть розмножуватися круглий рік, але в сухий савані телята, як правило, з'являються на світ незадовго до початку сезону дощів, щоб викликаний ними буйний ріст трав забезпечив матерів кормами. Оскільки право спаровуватися з коровами отримують тільки найсильніші самці, в період гону бики прагнуть зайняти якомога більш високе положення в ієрархії стада, затіваючи ритуальні поєдинки. Часом суперники задовольняються залякуванням, але нерідко розлючений не на жарт бики з розгону стикаються масивними підставами рогів або б'ються рогами, завдаючи противнику глибокі рани. Після вагітності, що триває 330-340 днів, буйвол, усамітнившись від стада, приносить одного теляти - вкрай рідко двійню. Новонароджений важить 35-50 кг і щодня випиває 5 л молока. Материнським молоком теля харчується до 5-6 місяців, поступово переходячи на зелений корм. Матері піклуються про телятах протягом 1-2 років, після чого молоді самці збиваються в холостяцькі групи і кочують окремо. Телички залишаються в одному стаді з матерями. Корови досягають статевої зрілості до 3 років, бики - в 4,5 року.
ЧИ ЗНАЄТЕ ВИ?
- Мисливці-спортсмени зараховують африканського буйвола до «великій п'ятірці» найнебезпечніших звірів, в яку також входять лев, леопард, носоріг і слон. Насправді тільки поранений або розлючений буйвол стає агресивним і смертельно небезпечним.
- В Африці місцеві жителі розводять буйволів заради м'яса, приручив їх настільки, що ті дізнаються свого пастуха. Деякі корови навіть дозволяють пастухам їздити на них верхи.
- Мисливці часто вбивають буйволів, прагнучи заволодіти почесним трофеєм - їх величезними рогами, а м'ясо віддають жителям сусідніх сіл.
СПОРІДНЕННІ ВИДИ
У лісах Центральної і Західної Африки живе лісової підвид африканського буйвола, іменувався в минулому конголезьким биком. Він відрізняється меншими габаритами, більш скромними рогами і червонувато-коричневого кольору.
Гаур - велетенський індійський буйвол, що мешкає в тропічних лісах Індії, Бірми та інших країн Індокитаю. Найбільший представник підродини биків.
Арні (індійський буйвол) живе в Індії і Південно-Східної Азії. Його улюблене житло - вологі тропічні ліси, річкові долини і болота.
