Досвідченому натуралісту, для якого морська свинка - пройдений етап і хочеться завести щось незвичайне (я не маю на увазі змій, пінгвінів або крокодилів, хоча і таке буває), рекомендую сибірського бурундука - Tamias sibiricus. Не дивуйтеся, не виключено, що, дізнавшись про нього побільше, ви зрозумієте, що ця маленька білочка саме те, про що ви мріяли.
Бурундук - звір дуже красивий: жовтувато золотиста шубка з п'ятьма темно-бурими або чорними поздовжніми смужками, пухнастий смугастий хвіст, акуратні округлі вушка і великі блискучі, злегка розкосі лукавим очі.
Бурундуки освоїли в Росії величезну територію - Зауралля, Сибір, Далекий Схід, а так же Північний Казахстан, Північний Китай і більшу частину Північної Америки (згадайте популярних американських мультгероев Чіпа і Дейла).
По способу життя бурундуки - типові мешканці лісу: риють нори, живуть в дуплах або будують гнізда в кам'янистих осипи. Не гірше своїх родичів - білок лазять по деревах, а взимку можуть впадати в сплячку, яка допомагає пережити холод і зимову нестаток кормів. Тваринки славляться своєю хазяйновитістю і запасливий - влаштовують восени в норах справжні комори. Трава, горіхи, плоди, ягоди, - все йде в справу. Іноді на "стіл" цих вегетаріанців потрапляють жучки і ящірки.
Утримувати бурундуків можна вдома у великій пташиної суцільнометалевої клітці розміром 60х60х70 см. Не забудьте оснастити її "болючих колесом" (не менше 30 см в діаметрі, з дрібною сіткою по обіду). На жаль таких клітин не буває в продажу, доведеться виготовити її самим або на замовлення. Менші розміри клітини або відсутність колеса можуть привести до швидкого ожиріння, а іноді і загибель рухомого звірка.
Майте на увазі, що бурундуки - великі індивідуалісти і готові терпіти на своїй території сусіда тільки в тому випадку, якщо це особина протилежної статі, та й то лише в короткий період любові. Тому, якщо ви хочете утримувати кілька бурундуків, кожному необхідна персональна клітина. В іншому випадку з'ясування відносин між ними може погано скінчитися.
Тваринки ці - великі чистюлі. У клітці вони відводять один куточок - спеціально для туалету. Це спрощує прибирання. У клітці зміцните будиночок - дуплянку, яку бурундук буде використовувати як спальню і комору. Втім, в комору дуже швидко перетвориться весь будиночок, а запасливий господареві, впору буде переселитися на дах. З цієї причини доводиться проводити періодичні операції по "розкуркулення" смугастого Плюшкіна.
На відміну від багатьох інших лісових мешканців бурундук довірливий і вкрай цікавий. До неволі звикає швидко. Правда, щоб приручити цього тямущого звірка. знадобиться певна частка терпіння і делікатності. За те, коли довіра буде завойовано, вже він порадує вас своїми кумедними витівками.
Випустивши бурундучка з клітки (робити це можна після того як він звикне до свого житла), ви зможете спостерігати як дослідник з ретельністю вивчить кожен куточок вашої квартири. Чистюля-тваринка не завдасть жодної шкоди, але треба мати на увазі, що пристрасть до "користолюбства" не покидає його ні на хвилину. Бурундук постійно клянчить їстівне і невтомно тягає в свої "засіки". При частих вилазках цього клопотун з клітки не виключені спроби перетворити в комору ваш черевик або капелюх. До речі, відомі випадки, коли вага припасів бурундука досягав 8 кілограмів. Це при тому, що сам звір рідко важить більше ста п'ятдесяти грамів!
Годують бурундука найрізноманітнішими насінням, горіхами, свіжими і сушеними фруктами, овочами. Іноді, можна давати потроху сире і варене м'ясо, сир, сир, хліб і сухарі. Подбайте щоб в клітці постійно була свіжа вода. Часто запитують, чи не страждає цей лісовий звірок в неволі. При правильному догляді - нітрохи. Більш того - відчуває себе прекрасно і навіть здатний прожити десять років, а іноді і більше: вдвічі довше, ніж в природних умовах. Деяким господарям вдається навіть отримати потомство від своїх "чіпів і Дейл".
І.Г. ЛЕБЕДЄВ, науковий співробітник Інституту проблем екології та еволюції імені А.Н. Северцова РАН