- Не бачу сенсу продовжувати розкопки. Зібраний матеріал цілком достатній для судження про тому- що тут сталося. Даю вам п'ять діб на підготовку експонатів до транспортування. Старт вантажний ракети і "Метеора" призначаю через десять днів. Надеюсь- заперечень немає?
- Я возражаю- - сказав Доктор.
Командир з досадою насупився:
- Все ті ж сумніви?
- Мені кажется- що ми вже досить сперечалися з цього приводу. В кінці концов- історія планети не так вже надзвичайна. Тривала еволюція- закінчилася появою розумних істот-які досягли високого ступеня розвитку-натиск космічних завойовників поневолити господарів планети-період.
додаткова інформація
Випадковий уривок з книги:
Інший саркофаг зберігав мерзенне істота, пересуватися на двох ногах, покрите сірою глянсуватою шкірою. Жирне тулуб, забезпечене парою рук з довгими, як у мавпи, пальцями, вінчалися головою, дуже схожою на щурячу. Щось було в образі щурів-людини, що викликає страх і огиду.
- Я хотів би знати вашу думку.
Геолог мимоволі здригнувся, настільки несподіваним був перехід від займали його думок до дійсності.
- Раніше, ніж відповідати, я хочу задати питання Доктору.
- Які є підстави вважати, що пацюки-люди - вихідці з космосу, а не корінні мешканці планети?
- У них абсолютно особлива структура клітин. Вони являють собою як би перехідну щабель від вуглеводневих білкових структур до кремнийорганическим. Нічого схожого я не міг виявити в збережених останках тваринного світу планети. Таких життєвих форм на планеті більше не існувало. Нарешті, ви прекрасно знаєте, що в розкопках, що відносяться до періодів до початку ери занепаду, щурів-люди не попадаються.
Геолог ще раз глянув на вітрину і підійшов до Командиру:
- Я згоден з Доктором. Ваша теорія нічого не пояснює.
- Добре. Відліт на Землю відкладається на шість місяців. Прошу через два дні уявити мені план подальших робіт. З завтрашнього дня ми переходимо на зменшений раціон.
Всюдихід повільно пробирався крізь бузкові дюни пилу.
Мільйони років тому тут було місто, похований тепер під багатометровими нашаруваннями мікроскопічних черепашок.
Загін перевірених землерийних машин закінчував очищення великого будинку, складеного з рожевих каменів.
Всюдихід обігнув ріг будинку і почав обережний спуск у котлован, на дні якого височіло дивну споруду, відлита з золотистого металу. Величезний диск зорельота, спрямований в небо. Ще одна загадка. Космічні кораблі господарів планети виглядали зовсім інакше. Всі спроби знайти на планеті хоча б сліди металу, з якого відлито пам'ятник, ні до чого не привели. Невже це величезне спорудження справа рук щурів-людей? І що може означати дивний барельєф на п'єдесталі з чергуються октаедрів і куль? Ніде в розкопках цей мотив більше не повторюється.
Роздуми Доктора були перервані скреготом гусениць. Всюдихід нахилився на бік. Доктор спробував відкрити дверцята, але вона виявилася притиснутою до підніжжя пам'ятника.
Нічого не залишалося іншого, як вибиратися назовні через верхній люк всюдихода.
Виявилося, що права гусениця цілком пішла в глибокий провал сірого грунту. Напівзасипані бузкової пилом ступені підземного ходу губилися в темряві підземелля.
- Не розумію, що коїться з Доктором, - сказав Геолог, забиваючи цвяхами ящик з мінералами, - чому він нас уникає?
- Звичайна історія. Він відчуває себе винуватим в затримці відльоту, але нічого не може зробити на доказ своєї правоти. Ми даремно витратили сто двадцять днів. Тепер, за його милості, ми повинні пожертвувати всіма добутими експонатами. Політ зараз потребують значно більше пального, ніж три місяці тому. Доведеться використовувати для "Метеора" паливо вантажний ракети. Не можу пробачити собі, що так легко піддався вашим домовленостям!
- Може бути, все-таки поговорити з ним?