Дерева липи красиві і величні, досягають висоти 25-30 м. Доживають до 200 років, хоча відомі окремі екземпляри віком 700-900 років. Троазская липа в Швейцарії в 1778 році мала 883 року. Окружність її стовбура була 14,5 м.
Цвіте липа в місяці, який у украінсокм мовою свою назву отримав саме завдяки їй - липень. Її цвітіння - символ повноти літа - триває 2-3 тижні. Першою зацвітає липа широколиста, через кілька днів після неї - липа європейська, а ще через 1-2 тижні - липа дрібнолиста.
Коли цвіте липа, повітря наповнене разюче тонким, ніжним і солодкуватим ароматом. Це привертає бджіл та інших комах, і вони переносять пилок з квітки на квітку, таким чином забезпечуючи рясне плодоношення.
Квітучу липу відвідують понад 70 видів комах. Бджоли беруть з одного дорослого дерева меду стільки, скільки з гектара гречки. У сприятливі роки бджолина сім'я може зібрати з кожного дорослого дерева липи мелколистной до 5 кг меду за добу. За сезон сім'я збирає до 50 кг. Але частіше збір обмежується 20 кг. За годину з 1 га липового лісу бджоли збирають до 1 т меду. Медопродуктивність інших видів липи трохи менше. Липовий мед цінується вище багатьох інших сортів. Він запашний, смачний і дуже корисний. Це чудові ліки при захворюваннях серця, безсонні, простудних і багатьох інших хворобах. У народі липу називають медовим деревом або ж царицею медоносних рослин.
Цінували липу не тільки за те, що годувала, даючи мед, а й за те, що взувала. З молодих дерев здирали кору (звідси приказка: "обдерти, як липку"). З лика виготовляли постоли. Також виробляли рогожі, щітки, кошики, мішки, мати, канати, посуд для сухих продуктів. Його ж використовували для покрівлі господарських будівель.
Деревина у липи біла, легка, м'яка, однотипна за складом, тому добре обробляється різцем. З неї виготовляли скриньки, вулики, бочкову клепку, видовбували посуд на мед, що так і називався - Липівка. Робили інший посуд, прикраси та сувеніри.
Слово "липа" має і негативне значення. Його вживають для чогось підробленого або підтасувати. Оскільки деревина липи - прекрасний матеріал для різьблення "народні умільці" підробляли з неї друку. І таким способом сприяли появі негативного значення назви цього прекрасного дерева. "Липові" друку липу ж і зганьбили.
Липа відома своїми лікувальними властивостями. В її кольорах містяться цінне ефірне масло, глюкозиди, сапоніни, дубильні речовини, цукор, каротин, вітамін С. Їх настій - це потогінний, сечогінний і бактерицидний засіб. Він сприяє розширенню кровоносних судин і посилює діяльність потових залоз, допомагає позбутися простудних хвороб. Його застосовують при захворюваннях шлунка, печінки, кишечника, нирок. Той, хто п'є цілющий липовий чай, - менше хворіє. Квіти використовують для виготовлення особливих марок коньяку і лікеру.
Є ще одна властивість липи - ароматерапія. І важлива її складова - ніжний букет медового запаху, що поширюється далеко за межі насадження. Ми його часто і не помічаємо, але він позитивно діє на людину. Така ароматерапія особливо корисна у випадках болю голови, що не піддається діагностуванню та лікуванню, мігрень і безсоння. На жаль, це корисна властивість липи ігнорується і значно звужується нашими комунальними службами. Маю на увазі не завжди мотивоване обрізання вуличних насаджень. Ряди лип, які ростуть поруч з проїжджою частиною, доцільно було обрізати більш ощадливо. Ті ж, що далі від дороги, взагалі не слід було обрізати. Це здорові молоді дерева у віці 40 років. Вони нікому не заважали. Навпаки, відгороджували ряди житлових будинків від вуличного шуму і пилу і в той же час лікували все навколишнє населення своїм Духмяна запахом. Липи почнуть цвісти через кілька років. А вся повнота цвітіння відновиться лише через десять років.
Анатолій ІВЧЕНКО, завідувач відділу дендрофлори Ботанічного саду Національного лісотехнічного університету України