Sports Illustrated кілька днів спостерігав, чим жив Олександр Овечкін перед стартом плей-ояя НХЛ. Російський форвард «Вашингтона» зустрівся з конгресменами, зрадів нової партії ключок, націлився на Кубок Стенлі, повечеряв з Уейном Гретцкі і взяв автограф у Кобе Брайанта.
Через день після того, як «Вашингтон» достроково вийшов у плей-офф, Олександр Овечкін попрямував до Капітолію на зустріч з членами конгресу США. У цей день Алекс представляв свого спонсора Bauer - виробника хокейного екіпірування, який оплачує хокеїстові і деякі витрати на медикаменти. За великим рахунком, Овечкін був поп-зіркою, яка повинна була об'єднати всіх політиків по досить невинному питання.
У цей день Овечкін ні єдиним спортсменом в будівлі конгресу. Легкоатлет Карл Льюїс. бейсболіст Стів Гарві і футболіст Гершель Уолкер виконували ту ж функцію селебріті. Але важко уявити, щоб хтось із них привернув стільки ж уваги. Овечкін вийшов з карта, і охоронець вигукнув «Вперед червоні!». Як мінімум п'ять конгресменів розповіли, що їхні родичі фанатіють від Овечкіна. Наприклад, племінник сенатора Аляски Лізи Мурковскі. Сфотографувавшись з хокеїстом Мурковскі сказала: «Тепер я тітка року!».
Подорож Овечкіна по кабінетах закінчилося у сенатора Південної Дакоти Джон Тьюн. На стіні - голова бізона. На полицях купа спортивних трофеїв. Як тільки Овечкін присів, Тьюн заговорив про «Кепіталз». Політик назвав переможців регулярки «світлою плямою» на тлі інших клубів Вашингтона. Після Тьюн сказав: «Очікування шалено високі». Овечкін знав це і без нього.
ОСОБЛИВІ ВІДНОСИНИ Овечкін з ключкою
У конгресі Овечкіна супроводжував представник Bauer Тім Парр. чиє поле діяльності охоплює Вашингтон. Ніхто не знає про ключці Олександра так багато, як Тім. Хіба тільки сама суперзірка «Кепіталз». Парр називає його ключку «найбільш обговорюваним елементом екіпіровки в НХЛ».
Овечкін поміняв CCM на Bauer п'ять років тому. За час роботи Парр зрозумів, що найкращий бомбардир нинішнього покоління просто використовує ключку не так, як інші. Він називає Овечкіна «людиною дощу в світі хокейних ключок». Відповідно до системи Bauer, типова ключка НХЛ має індекс міцності 95 - 100 пунктів. У разі Овечкіна цей показник дорівнює 87-ми. В чому причина? Він відчуває найменше відхилення ключки від потрібного стандарту. Олександр навіть зрозуміє, як змінилася товщина стержня ключки через графічного покриття.
«Овечкін дуже вимогливий при виборі ключок, але, думаю, це прийшло з досвідом, яким він отримав за кар'єру, - каже Парр. - Швидше за все, в молодому віці він не приділяв стільки уваги екіпіровці, але зараз настав його пік. Він знає свої точки. Він завжди тестує ключку, щоб подивитися, згинається вона належним чином. Якщо є відхилення хоча б на тисячну частку, він не буде відчувати ключку і попросить зробити заміну. І як можна сказати йому щось, якщо в ключці дійсно знаходять дефект? ».
На наступний день після поїздки в Капітолій Парр заглянув на тренування «Кепіталз». Він приніс Овєчкіну нову партію ключок. «Різдвяний ранок!», - виголосив Олександр. Перевіривши ключки, він прийняв посилку і першим витягнув кулак, щоб подякувати Тіма.
ЄВГЕН КУЗНЕЦОВ ПРО ТЕ, ЯК ЗАМОВИТИ СТОЛИК
«У ресторанах мені зазвичай говорять, що все зайнято, - зізнається 23-річний форвард" Вашингтона "ЕвгенійКузнецов. - Я їм відповідаю: «Окей, а що якщо я візьму з собою Алекса Овечкіна?». Потім чую: «Овечкін? Приходьте в будь-який час ». У підсумку нам дають дуже хороший столик. Це спрацьовує завжди. Але він сам ніколи не користується своїм ім'ям і не починає розмову зі слів, що це Алекс Овечкін. Він намагається бути, як нормальні люди, як ті, хто не робить з себе суперзірку ».
БРУКС Орпік про унікальні Овечкін
«Я все ніяк не можу зрозуміти, як він може надягати нову пару ковзанів і краги кожну гру. Ми звикаємо до екіпіровці тижнями, а він завжди одягає нове. Кожен відчував би дискомфорт в цій ситуації. Але якось я сидів поруч з ним і запитав: «Ти збираєшся це надіти?». "Звичайно. А що такого?". Навіть не знаю, як описати Овечкіна. У лізі немає таких гравців, як він. Знаю, що мої погляди трохи змінилися після переходу в «Вашингтон». Він веселун, з яким приємно перебувати в одній команді », - каже захисник столичної команди БруксОрпік.
Програвши МАШИНА В H.O.R.S.E
Джордж МакФі - колишній генеральний менеджер «Кепіталз» завжди з задоволенням розповідає дві історії про Овечкін.
Перша про недільні поїздки МакФі на велосипеді до річки Потомак. Під час свого першого сезону в НХЛ Овечкін жив у Джорджа, щоб швидше адаптуватися до Америки. В один вікенд МакФі рано встав, щільно поснідав, розім'явся і привів себе в порядок перед поїздкою довжиною в 30 км. Овечкін прокинувся без п'яти сім, випив банку Коли і сказав «Поїхали». МакФі думав, що він в хорошій формі. Але генеральний менеджер зазнав нищівної поразки від Овечкіна. Як пише журналіст Гар Джойс в біографії хокеїста, коли Джордж докотив до будинку, Олександр уже давно грав з його дітьми в хокей на вулиці.
Друга історія? Нехай розповість сам МакФі.
«Одного разу він грав в баскетбол у нашого гаража. Сусідка, яка грала у вищому дивізіоні студентського чемпіонату, запропонувала йому зіграти в H.O.R.S.E (якщо один гравець виконує кидок, то другий його повинен повторити, - ред). Овечкін посміхнувся і сказав: «Окей». Кілька кидків по тому він запитав: «А на що ми граємо?». «Давай на вантажівку, який у вас тут припаркований». Відповідь та сама: «Окей». Сусідка виграла, і Овечкін віддав ключі. Вона зніяковіла: «Ні, ні, ні, залиш це собі». Але Олександр не жартував. Йому було важко прийняти поразку, але він з повагою взяв ключі і віддав їх переможцю ».
Звичайно, Овечкін не втратила свою вантажівку. «Тоді я сказав, що цьому хлопцю потрібна машина дорожче».
