Хто не знає липового меду? Золотисто-жовтий. іноді зеленуватий, з тонким і ніжним запахом, він вважається найсмачнішим, найкориснішим, а значить, і найціннішим сортом меду. За рясні його врожаї і називають липу медовим деревом. До 800 кг меду збирають бджоли з гектара липових насаджень.
Листок у липи сидить на довгому черешку і має серцеподібну форму з зазублинами на загостреному кінчику. Тому і один з найпоширеніших в нашій країні видів липи називають липою серцелистої (Tilia cordata). Крім неї часто зустрічається у нас липа великолиста (Tilia platiphyllos). А всього відомо до 400 її видів. Великих масивів липа, як правило, не утворює, але територію заселяє величезну: її можна бачити від півдня Карелін до півдня України, від Західної Білорусії до Далекого Сходу.
Саме слова «липа» - дуже давнє і походить від праслов'янського слова «Ліпатов» - липнути. Цей корінь можна знайти і в багатьох інших мовах: по-чеськи Iep - клей, по-лнтовскі Iipti - прилипати, а по-греческн «ліпосом» - жир (звідси сучасний термін «ліпіди»). Так що липа - це «липке дерево». Воно й не дивно: у липи дуже клейкі нирки і дуже липка внутрішня сторона кори, особливо у молодих дерев.
СЛАВА І БІДА липового дерева
Колись під Москвою шуміли густі медоносні липові ліси. Але вже давно стали вони рідкісними. І винна в цьому лико.
Вся селянська Росія носила ликові постоли, тому і називалася лапотной. Дерли лико в травні, коли піднімається від коренів деревний сік, а кора сидить слабо. Здерти лико відмочували, очищаючи від верхньої частини кори і клейких речовин, н сушили. Не всяке лико годилося на постоли, а тільки найчистіше, саме рівне - звідси і пішла «не всяке лико в рядок». Лико гірше йшло на рогожі.
На лико для пари постолів потрібно було обдерти три липових деревця, та ще молоденьких, не старше 4-6 років. А зношувалися постоли швидко: бувало, що двох пар тільки-тільки вистачало на тиждень. Ось і порідшали липові ліси. Давно це було, а сумний слід в мові до цих пір залишився: «обдерли, як липку».
І зараз чимало лип рубають щорічно: ті, що молодші, - на лико для кошиків, щіток, мотузок; ті, що постарше, - на рогожі, кулі, циновки н мочала. З одного дерева виходить десяток сеча або два рогожаних мішка. Чи розумно заради цього рубати дерево, яке повільно зростає, що дає мед, чудово удобрює лісову грунт своїм листям?
І деревину липа дає прекрасну: білу або червонувато-білу, легку, дрібношарову, м'яку. Вона не тріскається н не жолобиться при висиханні, легко обробляється і фарбується. Ще в Давньому Римі робили з неї скрині для одягу, ящики для фруктів, диптихи - щось на зразок сучасних блокнотів для записів. І зараз липа незамінна для виготовлення авіаційної фанери, креслярських дощок.
А які прекрасні різьблені прикраси здавна роблять з липи! Золотиста мереживна різьблення старовинних храмів, палаців і садиб, що стала музейною цінністю, майже суцільно спрацьована з липи. Дерев'яний посуд, знамениті матрьошки - теж з липової деревини. Народні умільці знайшли липі і ще одне застосування: з липи таємно вирізали фальшиві печатки замість царських казенних з міді. Звідси і пішло слова «липа» для позначення підробок, крутійства, обману. Не дуже приємно, але хіба липа в цьому винна?
ЧАЙ, ЛИКЕР, МАСЛО.
Липовий чай - дуже давнє, дуже поширене і улюблене народне засіб від всіляких недуг. Це і зараз, повноправне н популярне домашнє ліки (найперше тому доказ - вельми рідкісне, на жаль, присутність липового цвіту в аптеках). Столова ложка висушених квіток на склянку окропу - і цілющий напій готовий. Під його впливом рясно, виступає піт. спадає жар і застуда відступає. Липовий цвіт - одне з кращих потогінних засобів. Настоянка його має ще й бактерицидні властивості, нею корисно полоскати рот. А в суміші з іншими травами висушені суцвіття липи приймають при захворюваннях шлунка, печінки, кишечника. Згідно з правилами народної медицини нирки липи товчуть в ступі і кашку прикладають до наривів як пом'якшувальну засіб; порошком з розтертих плодиков посипають незагойні рани.
Квітки липи використовуються не тільки для лікування. Вони входять, наприклад, в склади, якими ароматизують лікери - в тому числі знамениті кюрасо і бенедиктин. Зовсім недавно на Криворізькому пивоварному заводі створи новий безалкогольний напій «Букет України», важливим компонентом якого став липовий цвіт. У квітках липи містяться ефірні масла - відігнані з водяною парою, вони представляють собою летючу рідину з дуже приємним запахом, яку використовують в парфумерії.
Їстівні і поживні плодики липи - за смаком вони нагадують горіхи. В очищених плодах близько 60% масла. Липове масло вважається хорошим харчовим продуктом. До 8% олії, схожого за смаком на мигдальне, містить і кора липи. Вичавки після його вилучення можна використовувати в кондитерській справі і як корм для худоби. А ось листя і гілки липи домашні тварини, за винятком овець, майже не їдять.
У листі липи багато білкових речовин, вітаміну С і каротину. На Далекому Сході з листя і бруньок липи готують смачні та поживні салати. Нирки очищають і маринують - їх гіркуватий присмак робить салати гострими і особливо пікантними. У Кореї в такий салат додають ще дрібно іскрошенние круті яйця і приправляють його соусом зі сметани, оцту і гірчиці.
ДЕРЕВО-ГОРОЖАНИН
Липа - дуже красиве дерево. Високе - до 25 м, з густою розлогою кроною, з могутнім струнким стовбуром. Липа морозостійка, тіньовитривала, невибаглива і непогано почуває себе на міських вулицях. Її не бентежить асфальтове покриття, його близькість вона витримує краще за інших дерев. Звичайно, асфальт скорочує життя і липі - всього 60 років вона може прожити в ямі посеред тротуару, в той час як в лісі живе не менше 300 років, а окремі екземпляри - по 500 років і більше. Особливо цінна липа для великих міст тим, що вона поглинає багато вуглекислого газу - 16 кг на рік. Це майже втричі більше, ніж ялина, і в 1,5 рази більше, ніж дуб.
Такий набір достоїнств зробив липу кращим парковим деревом, без якого не обходяться міські зелені насадження. І не випадково вона увічнена в назвах багатьох міст і вулиць. Згадаймо знамениту берлінську Unter den Linden ( «Під липами») і місто Липецьк в центрі Росії, Підлипки під Москвою і красивий район Києва - Липки.