Рід хижих ссавців сімейства єнотових.
Єнот-полоскун, найпопулярніший представник свого роду, зустрічається в Північній Америці, в ряді європейських країн і Росії.
Початковий ареал проживання звіра знаходився в Америці, де для єнота найбільш сприятливою була помірна зона. На початку XX століття з Америки ця тварина була завезена в Євразію.
Спочатку єноти були доставлені до Німеччини, а після поширилися у Франції, Нідерландах, а потім в Білорусії та Росії.
У Росії на Далекому Сході єноти з'явилися порівняно недавно. У 1929 році, коли були вперше зроблені спроби акліматизації тварини. Відбувалося це на території острова Аскольд, який знаходиться в Японському морі.
Туди було вивезено близько 20 особин, а через 3 роки кількість особин значно збільшилася і склала 350 примірників. Широким розселенням єнотів почали займатися в 1934 році, а піком цієї роботи вважався 1936 рік, адже саме тоді було випущено близько 40% всіх розселених тварин.
У 1967 році розселенням єнотів займалися більш ніж в 150 адміністративних районах, які перебували на території 82 країв, республік і областей. На той момент було розселено 8850 особин, а безпосередньо на території РФ - 5446.
Єноти відразу ж пристосувалися до нових умов життя.
Хоча в даний час спостерігається постійне зростання міст, це не робить сильного негативного впливу на поширенні звірка. Він продовжує розширювати територію свого проживання на материку.
У Росії, в Європейській частині країни, тварини утворили досить великий ареал, що перевищує їх чисельність в природних житлах.
У довоєнний час випускали єнотів, які до цього містилися на звероводческих фермах. Деякі особини цих тварин була практично одомашнені і довірливо ставилися до людей, що позначалося досить негативно на їхнє існування в дикій природі. Такі тварини ніколи не жили в природних умовах, тому гинули протягом перших тижнів після того, як були випущені.
Після війни люди намагалися випускати тільки тих єнотів, у яких вже пройшов процес акліматизації в багатьох районах СРСР. Подібні заходи принесли значно більший ефект, ніж випуск напівдомашні звірів.
Що стосується того, де живуть єноти в Росії, то тут місця проживання тварини зачіпають різні райони. Ареал проживання включає територію від західного кордону держави до Уралу, і від північних областей до південної частини Росії, включаючи Північний Кавказ і Нижнє Поволжя. Тварини мешкають на території Сибіру, Іркутська, Томська, Новосибірська, Красноярська, а також в північно-східній частині Бурятії і в Якутії.
До тих місцях, де мешкають єноти в Росії, можна віднести і територію Далекого Сходу. У другій половині двадцятого століття, в верхньому Приамур'я, ареал проживання єнотів збільшився майже на 4 мільйони гектарів (десь в 2,5 рази). Таке сталося завдяки розширенню заболочених масивів на північному сході Зейско-Буреінской рівнини, а також помітного поліпшення кормової бази єнотів.
Сімейна група, яка складається з дорослої самки і її дитинчат, товариська, видобуває протягом ночі продовольство, а протягом дня разом відпочиває. Мати навчає молодь (протягом їх першого літа життя) лазити по деревах, полюванні і плавання. Сімейна група залишається разом, поки доросла самка не обзаведеться наступним потомством - зазвичай до наступної весни. Молоді самці йдуть з материнського ділянки на значно більші відстані, ніж молоді самки, які зазвичай залишаються в безпосередній близькості від материнської території.
Статеве дозрівання. самки - в рік, самці в 2 роки.
Вагітність. 9-10 тижнів (в середньому 63 діб).
Потомство. самка народжує 4-6 дитинчат в лігві, розташованому в дуплі дерева. Новонароджені дитинчата важать близько 60-75 г, вони беззубі і сліпі. На 15-20 день у них відкриваються очі, а на 18-24 день вуха. Коли малюкам виповнюється десять днів, у них починає проявлятися чорна маска на морді і забарвлення, характерне для дорослих тварин. Єноти починають виходити з лігва в віці 4-6 тижнів. Лактація триває до трьох місяців. Частина дитинчат залишає самку восени, а частина залишається в лігві до наступного року.
1. Чарівні смугасті пухнастиків зовсім не так безпечні, як здаються. Вони - хижаки. І часто шкодять іншим мешканцям лісу, особливо, якщо їх популяція сильно розростається. Наприклад, в Білорусії їм оголосили війну нарівні з лисицями і вовками.
2. Є всього два види єнотів. Єнот звичайний, який проживає в Північній Америці, він має жовтувато-бурий окрас. І єнот-ракоед (він же проходить в оперативній розробці під кличкою «єнот полоскун»), який проживає в Південній і Центральній Америках, в Європі, Білорусії, Закавказзі, його ми добре знаємо по мультфільмах - у нас він сірий з чорною маскою на мордочці і чорно-білим хвостом.
3. Мало хто знає, що в Білорусію і Закавказзі єноти були завезені і акліматизовані.
4. Раніше єнотів відносили до сімейства ведмедів. Однак потім їх виділили в окреме сімейство єнотових. Так, в родичі один одному вони не відповідали.
5. У єнота великі плоскі лапи і, що дивно, вони рожевого кольору.
6. Ходять єноти, згорбившись, вивертаючи передні ноги назовні, незграбно човгаючи на ходу.
7. Єноти добре лазять по деревах, живуть переважно в дуплах.
8. Взимку єноти сплять близько чотирьох місяців. Мабуть за це їх і зараховували раніше до ведмедів. Однак це не справжня сплячка, а заціпеніння.
9. Єноти досить нахабні тварини. Людину вони не побоюються. Спокійно селяться недалеко від людського житла і навіть заходять в гості, особливо, якщо їх місце проживання знищено. У Флориді єноти вриваються в будинки, випивають пиво, з'їдають хліб. Відзначено випадки нападу і в Німеччині - навіть в передмістях великих промислових міст: Берлін, Франкфурт, Гамбург.
10. Єноти постійно здійснюють лапками полоскательние руху. Коли єнот шукає їжу на мілководді, він ретельно обмацує дно - створюється враження, що він щось полоще. Якщо він зловив видобуток на суші, а поруч немає води, в якій здобуте можна помити (а зазвичай він так і поступає), він починає крутити і терти їжу в лапах. Тому він «полоскун».
12. Перший рік молоді єноти живуть разом з мамою в її дуплі.
13. Єноти прекрасно приручаються і навіть дресируються.
Сімейство єнотів відправляється на відпочинок - поспати