Місцевий час. Після закінчення навколосвітньої подорожі 1522 р супутники Магеллана прибули до Іспанії в п'ятницю, хоч по корабельним журналом, який ретельно вівся день у день, був четвер. Чому ж так сталося?
Одиницею виміру часу на Землі є доба - 24 ч. За добу Земля здійснює повний оберт навколо своєї осі, а протягом години обертання - тільки на 15 ° (360 °: 24). На різних меридіанах в один і той же момент різний і час. Він однаковий тільки на всіх точках будь-якого одного меридіана. Такий час і називають місцевим, він зумовлений положенням пункту на географічній довготі. Різниця в часі між меридіанами залежить від відстані між ними. При відстані 15 ° вона становить 1 год, при відстані 180 ° - 12 год, при відстані 360 ° - 24 год (доба). Під час навколосвітньої подорожі кораблі Магеллана рухались зі сходу на захід, а тому через кожні 15 ° Сонце для моряків сходило і заходило сьогодні на 1 годину раніше, ніж вчора. А за весь час подорожі це сталося 24 рази, в результаті чого наступ ночі випередило день на цілу добу, тому для учасників плавання і був четвер замість п'ятниці. Отже, в разі руху на схід або на захід необхідно змінювати відлік часу. (З'ясуйте, як буде відрізнятися місцевий час в населених пунктах, віддалених по довготі на 1 °, 2 ° і т. Д. Зручно користуватися місцевим часом на великій території?)
Поясний час. Для зручності відліку часу вся поверхня земної кулі поділена меридіанами на 24 часових пояси, від Про до 23, різниця між якими становить 15 ° довготи (1 година часу). У всіх населених пунктах даного поясу час домовились вважати однаковим. Відлік часу ведеться від нульового, або Гринвічського, меридіана: в кожному поясі встановлений єдиний поясний час, що дорівнює часу середнього меридіана. Фактичні межі часових поясів проходять по державних і адміністративних кордонах, близьких до меридіанів. Під час руху з одного поясу в інший із заходу на схід стрілки годинника переводять на одну годину вперед, а під час руху на захід - на одну годину назад.
Першими поясним часом почали користуватися в США в 1884 р Європі час нульового поясу називають західноєвропейським, першого поясу - середньоєвропейським, другого - східноєвропейським. Україна знаходиться у другому часовому поясі.
Пояси відлічують в східному напрямку від нульового часового поясу. Це означає, що на схід від Грінвіча час доби збільшується, а на захід - зменшується. Де ж починається нова епоха? Ній умовно вважають 12-й часовий пояс - 180-й меридіан, по якому для зручності на Землі встановлена лінія
Декретний час. У колишньому СРСР по всій його території декретом від 1919 р відлік часу був змінений - зсунутий на одну годину вперед. Це час став називатися декретною. Зараз країни Балтії, Білорусь живуть за часом другого поясу, в якому вони розташовані. У Російській Федерації його відраховують з випередженням часу другого поясу на одну годину - це московський час.