Історію годинникового заводу «Блискавка» прийнято вести з 1947 року. Але це вірно лише частково. Правильніше вважати цю дату роком організації в Челябінську годинного виробництва і, відповідно, появи в столиці Південного Уралу нової галузі промисловості - вартовий. Історія ж самого заводу і вироблених їм годин, як нам уже відомо, набагато довша і йде корінням в історію фабрики «Дюбер-Хемпден» і історію створення 1-го московського годинникового заводу.
Після того як в 1929 р в Америці радянських торгове представництво Амторг придбало дві збанкрутілі годинні фабрики - «Дюбер-Хемпден» з Кантона (штат Огайо), що випускала кишенькові та наручні годинники і «Ансон» з Нью-Йорка, що випускала будильники і настінні годинники . Ці два підприємства стали основою для 1-го і 2-го державних годинникових заводів тресту точної механіки в Москві, вже в 1930 - 1931 рр. почали випуск перших радянських годин.
Коли почалася Велика Вітчизняна війна, 1-й московський годинниковий завод був евакуйований на Урал в Златоуст. На підприємстві випускали водолазні, авіаційні, танкові годинник і наручний «кировские» годинник для командирів.
На заводі було організовано виробництво кишенькових, інтер'єрних, авіаційних і технічних годин (танкові, суднові). Головною продукцією заводу були авіаційні годинник, а основним замовником - Міністерство оборони СРСР. Уже в 1948 р (через рік після початку роботи) завод випустив першу партію авіаційних бортових годин АВР-М з рантові 8-ми-добовим заводом, розроблених і спочатку випускалися 1-м московським годинниковим заводом. Годинники встановлювалися на перші радянські військові літаки: ближній бомбардувальник, розвідник і штурмовик Су-2, дальній бомбардувальник Іл-4, найшвидкісніші радянські винищувачі початкового періоду Великої Вітчизняної війни МіГ-1, МіГ-3, перший бойовий літак Як-1, Як- 2, Як-4, Як-7.
Надалі завод почав виготовляти авіаційні годинник АЧС-1, виробництво яких було освоєно 1-м московським годинниковим заводом і потім передано до Челябінська. Прототипом для АЧС-1 послужили авіаційні годинник, вироблені однією з швейцарських мануфактур для радянської авіації до 1939р.
Виробництво цього годинника стало основним напрямком в діяльності заводу і є таким до сих пір. З'явившись вперше в кабіні наймасовішого реактивного винищувача в історії авіації МіГ-15, що став згодом культовим, вони швидко підтвердили свою надійність, і вже через 10 років після пуску завод виробляв до 30 тис. Спеціальних годин на рік. Вони стояли в кабінах всіх поколінь радянських бойових літаків марок МіГ, Су, ТУ, Ан, Як, тому назва АЧС-1 стало для радянських і російських льотчиків ім'ям прозивним щодо будь-яких авіаційних годин. Разом з кожним новим поколінням радянських винищувачів з'являлися і нові модифікації АЧС-1, допрацьовані з урахуванням рекомендацій пілотів.
Авіаційні годинник, вироблені годинниковим заводом «Блискавка», до цих пір залишаються найбільш затребуваними на російському ринку і навіть є своєрідним символом ВВС РФ.
Також завод виробляв танкові годинник 127-НС (для комплектації танків Т-64, Т-55, Т-72) і годинник для підводних човнів і судів 60ЧП.
Паралельно з виробництвом годин спеціального призначення завод освоював і цивільну продукцію: кишенькові та інтер'єрні годинники. У 1948 р випуск кишенькових годинників склав 1277 шт. настільних - 7202 шт. Кількість випущених годин збільшувалася, так в 1988 році виготовили 1 404 000 шт. У 80-і рр. XX століття годинник марки «Блискавка» експортувалися в 30 країн по всьому світу. Випускалося більше 150 найменувань кишенькових годинників з різними сюжетами на кришці годинника. Також завод окремими партіями виготовляв наручний годинник.
Саме завдяки кишенькового годинника марка «Блискавка» стала одним з найвідоміших брендів на ринку Росії.