Череп (cranium) тільки частиною відноситься до опорно-руховому апарату. Він перш за все служить вмістилищем головного мозку і пов'язаних з останніми органів почуттів; крім того, він оточує початкову частину травного і дихального трактів, що відкриваються назовні. Відповідно до цього череп у всіх хребетних розділяється на дві частини: мозковий череп, neurocranium і вісцеральний череп, cranium viscerale.
У мозковому черепі розрізняють звід, calvaria, і підстава, basis.
Розвиток черепа. Череп, як скелет голови, обумовлений в своєму розвитку названими вище органами тваринної і рослинної життя. Мозковий череп розвивається в зв'язку з головним мозком і органами почуттів. У тварин, які не мають головного мозку, немає і мозкового черепа. У хордових (ланцетник), у яких головний мозок знаходиться в зародковому стані, він оточений сполучнотканинною оболонкою (перетинчастий череп).
З розвитком головного мозку у риб навколо останнього утворюється захисна коробка, яка у хрящових риб (акулових) набуває хрящову тканину (хрящової череп), а у костистих - кісткову (початок утворення кісткового черепа). З виходом тварин з води на сушу (земноводні) відбувається подальша заміна хрящової тканини кістковою, необхідної для захисту, опорно-рухового апарату в умовах наземного існування. У решти класів хребетних сполучна і хрящова тканини майже повністю витісняються кісткової, і формується кістковий череп, що відрізняється більшою міцністю. Розвиток окремих кісток черепа також визначається тими ж факторами. Цим пояснюється порівняно простий пристрій кісток склепіння черепа (наприклад, тім'яної) і вельми складну будову кісток основи, наприклад скроневої, яка бере участь у всіх функціях черепа і є вмістилищем для органів слуху і гравітації.
У наземних тварин число кісток зменшується, але будова їх ускладнюється, бо ряд кісток представляє продукт зрощення раніше самостійних кісткових утворень.
У ссавців мозковий череп і вісцеральний тісно зростаються між собою. У людини в зв'язку з найбільшим розвитком головного мозку і органів чуття neurocranium досягає значної величини і переважає над вісцеральним черепом.
Вісцеральний череп розвивається з матеріалу парних зябрових дуг, укладених в бічних стінках головного відділу первинної кишки. У нижчих хребетних, що живуть у воді, зяброві дуги залягають метамерно між зябровими щілинами, через які вода проходить до зябер, що є органами дихання водного типу. У I і II зябрових дугах виділяють дорсальну і вентральную частини. З дорсальній частині I дуги розвивається (частково) верхня щелепа, а вентральна частина I дуги бере участь у розвитку нижньої щелепи. Тому в першій дузі розрізняють processus maxillaris і processus mandibularis.
З виходом тварин з води на сушу поступово розвиваються легкі, т. Е. Органи дихання повітряного типу, а зябра втрачають своє значення. У зв'язку з цим зяброві кишені у наземних хребетних і людини є тільки в зародковому періоді, а матеріал зябрових дуг йде на побудову кісток обличчя.
Таким чином, рушійними силами еволюції скелета голови є перехід від водної життя до наземної (земноводні), пристосування до умов життя на суші (інші класи хребетних, особливо ссавці) і найвищий розвиток мозку і його знарядь - органів чуття, а також поява мови (людина ). Відображаючи цю лінію еволюції, череп людини в онтогенезі проходить 3 стадії розвитку:
Перехід другій стадії в третю, т. Е. Формування вторинних кісток на грунті хряща, триває протягом усього життя людини. Навіть у дорослого зберігаються залишки хрящової тканини між кістками в вигляді їх хрящових з'єднань (синхондрози). Звід черепа, службовець тільки для захисту головного мозку, розвивається безпосередньо з перетинкового черепа, минаючи стадію хряща. Перехід сполучної тканини в кісткову тут також відбувається протягом усього життя людини. Залишки неокостенілі сполучної тканини зберігаються між кістками черепа у вигляді джерелець у новонароджених і швів у дітей і дорослих.
Мозковий череп, який представляє продовження хребетного стовпа, розвивається з склеротомов головних сомітов, які закладаються в числі 3-4 пар в потиличній області навколо переднього кінця chorda dorsalis. Мезенхима склеротомов, оточуючи бульбашки головного мозку і розвиваються органи почуттів, утворює хрящову капсулу, cranium primordiale (початковий), яка на відміну від хребетного стовпа залишається несегментірованной. Хорда проникає в череп до гіпофіза, hypophysis, внаслідок чого череп ділять по відношенню до хорди на хордального і прехордальной частини. У прехордальной частини попереду гіпофіза закладається ще пара хрящів, або черепних перекладин, trabeculae cranii, які знаходяться в зв'язку з лежачої попереду хрящової носової капсулою, яка демонструє орган нюху. З боків від хорди розташовуються хрящові пластинки parachordalia. Згодом trabeculae cranii зростаються з parachordalia в одну хрящову пластинку, a parachordalia - з хрящовими слуховими капсулами, наділяти зачатки органу слуху. Між носовою і слуховий капсулами з кожного боку черепа виходить поглиблення для органу зору.
Відображаючи злиття в процесі еволюції в більші утворення, кістки основи черепа виникають з окремих кісткових утворень (раніше колишніх самостійними), які зливаються разом і утворюють змішані кістки. Перетворюються і хрящі зябрових дуг: верхня частина (першої зябрової або щелепної дуги) бере участь у формуванні верхньої щелепи. На вентральному хрящі тієї ж дуги утворюється нижня щелепа, яка приєднується до скроневої кістки за допомогою скронево-нижньощелепного суглоба. Решта частини хрящів зябрової дуги перетворюються в слухові кісточки: молоточок і ковадло.
Верхній відділ другий зябрової дуги (гиоїдной) йде на освіту третьої слуховий кісточки - стремена. Всі три слухові кісточки не мають відношення до кісток обличчя і поміщаються в барабанної порожнини, що розвивається з першого зябрового кишені і складовою середнє вухо. Інша частина під'язикової дуги йде на побудову під'язикової кістки (малих рогів і частково тіла) і шиловидних відростків скроневої кістки разом з lig. stylohyoideum.
Третя жаберная дуга дає інші частини тіла под'язчной кістки і її великі роги. З інших зябрових дуг відбуваються хрящі гортані, що не мають відношення до скелету.
Таким чином, у людини кістки черепа за своїм розвитком можуть бути розділені на 3 групи.
- Кістки, що утворюють мозкову капсулу:
- що розвиваються на основі сполучної тканини - кістки склепіння: тім'яні, лобова, верхня частина луски потиличної кістки, луска і барабанна частина скроневої кістки;
- що розвиваються на основі хряща - кістки підстави: клиноподібна (за винятком медіальної пластинки крилоподібного відростка), нижня частина луски, базилярна і латеральні частини потиличної кістки, кам'яниста частина скроневої кістки.
- Кістки, які розвиваються в зв'язку з носової капсулою:
- на основі сполучної тканини - слізна, носова, леміш;
- на основі хряща - решітчаста і нижня носова раковина.
- Кістки, що розвиваються з зябрових дуг:
- нерухомі - верхня щелепа, піднебінна кістка, вилична кістка;
- рухливі - нижня щелепа, під'язикова кістка і слухові кісточки.
Кістки, що розвинулися з мозкової капсули, складають мозковий череп, а кістки інших двох відділів, за винятком гратчастої, утворюють кістки особи. У зв'язку з сильним розвитком мозку звід черепа, який піднімається над рештою, у людини дуже опуклий і закруглений. Цією ознакою людський череп різко відрізняється від черепів не тільки нижчих ссавців, але і людиноподібних мавп, наочним доказом чого може служити місткість черепної порожнини. Обсяг її у людини близько 1500 см3, у людиноподібних мавп вона досягає лише 400-500 см3. У викопного обезьяночеловека (Pithecanthropus) місткість черепа дорівнює близько 900 см3.