Бійськ - Солонівка - Шинок - Денисова печера - каракольський печери - Усть-Кан
Ця подорож починається в Бійську. Рухаємося в напрямку в Белокурихи і, не доїжджаючи до неї 12 км, повертаємо вправо, в бік Солонешное. Тут починається нова нумерація відстані на дорозі, яку далі і будемо використовувати. Проїжджаємо повз повороту на село Сичівка і міст через річку Піщанку. На 28 км - село Солонівка. Тут ми затримаємося. В околицях Солонівка знаходиться знаменита серед парапланеристів гора Товстуха та мальовничі місця в долині річки Піщаної.
Після Солонівка підйом на невеликій Солонешінскій перевал. На його вершині (на 46 км), знаходиться поворот на Петропавловку, до якої 30 км. Цією дорогою, стан якої залишає бажати кращого, можна дістатися до Гірської Коливань. Ми ж рухаємося прямо і далі. Проїжджаємо села з цікавими назвами: Березово, Лютаєва, Медведівка. Пейзаж цих місць своєрідний: безлісні пагорби, лише місцями, порослі лісом, серед яких петляє дорога вздовж невеликих річечок. На 93 км - село Солонешное - невеличкий районний центр, який стоїть на річці Ануй. Дорога далі стає значно гірше: асфальтове покриття лише місцями, брудні ділянки, в бездоріжжя представляють деякий перешкоду для легкового автомобіля.
Попереду села Іскра та Топольное. Кілька разів перетинаємо по мостам річку Ануй. Ландшафт змінився: гори стали значно вище, з'явився ліс. Справа з'явилася лиса (тепер уже через висоту) вершина майже двокілометровій гори Бутачіхі - це відроги Бащелакского хребта. Якщо їхати на початок літа або восени, то вершини хребта покриті снігом.
Каскад водоспадів річки Шинок
Після села Тог-Алтай, трохи не доїжджаючи до кордону з Республікою Алтай в Ануй впадає струмок. Біля нього є дерево, обвішані ганчірочками (кийра), поруч стоїть лавка. Це хороший орієнтир. Через пару сотень метрів, на 138 км, вправо вгору піде польова дорога. Проїхати по ній (особливо в бездоріжжя) можна тільки на хорошому позашляховику. Довжина її близько 10 км і впирається вона в невеликій кемпінг з лазнею. Тут можна залишити машину, розбити табір, попаритися в лазні. Звідти йдемо пішки по ущелині річки Шинок серед тайги ще 5 км. Доведеться неодноразово переходити річку.
Перший водоспад заввишки 10 м, що нагадує американські гірки, має красиву назву «Ласкавий міраж». Недалеко від нього знаходиться другий водоспад - «Йог» - заввишки 25 м. Це, мабуть, найкрасивіший з усіх водоспадів. Щоб дістатися до третього, потрібно йти по стежці вліво. Стежка дуже крута і піднімається на скелю, з якої падає вода «Йога». До третього - ще хвилин двадцять. Вид на навколишні скелі тут більш цікавий. На цьому шляху річка має гарний вигляд з спадаючими маленькими водоспадами. І, нарешті, подорож винагороджується вельми цікавим видовищем. Третій водоспад виправдовує свою назву - «Жираф» ( «Сива борода»). Його висота 70 м. Туман з дрібних бризок розбивається води стоїть біля водоспаду, утворюючи веселку. Окрасою ущелини є не тільки водоспади, а й навколишній пейзаж, що поєднує скелясті гори і сибірську тайгу.
Денисова печера знаходиться в долині річки Ануй, на кордоні Алтайського краю і Республіки Алтай, в 4 км від села Чорний Ануй. Назва печера отримала в кінці XVIII в. коли на довгі роки стала притулком відлюдника-старообрядця Діонісія (в просторіччі - Дениса). Для старовірів живуть в навколишніх селах він був духовним пастирем. До нього в печерну келію навідувалися за благословенням і порадою.
Алтайское назва печери Аю-Таш, що означає «ведмежий камінь». За старовинним переказами в ній жив могутній Чорний Шаман, здатний перетворюватися на величезного ведмедя. Він тримав в страху всю округу, збираючи з жителів данину. Але жителі звернулися до Ульгеня - покровителю стародавнього Алтаю і верховному божеству, який і переміг злого шамана.
Перші дослідження в печері були проведені в 1978 р відомим сибірським палеонтологом Н. Оводова. І відразу ж була виявлена маса артефактів: осколки керамічного посуду, прикраси, кістяні та бронзові знаряддя. Стало ясно, що це унікальна, багатошарова печерна стоянка. Подальші дослідження показали, що перші сліди людської діяльності в печері відносяться до віку більш ніж 300 тис. Років до н. е. Це зробило печеру всесвітньо відомою. Її відвідали сотні вчених з країн Європи, Азії, Америки та Австралії. У верхній частині печери було оглядове вікно, за рахунок якого забезпечувалося природне освітлення, завдяки якому усередині можна було розводити багаття, обігрівати житло, не турбуючись про вентиляцію. При розкопках тут було знайдено близько 50 тис. Предметів, які зберігаються в запасниках в Новосибірську, в Бійськом краєзнавчому музеї і в шкільних музеях Солонешное і Чорного Ануя. До найбільш цікавим знахідкам ставляться: скарб залізних речей, що датується XIV-XV ст. яма для зберігання зерна, що містить велику кількість пшениці, що відноситься до цього ж періоду, бронзовий ніж карасукськой типу, а також зуби, фрагменти ключиці і променевої кістки древньої людини, вік яких, визначений за допомогою радіовуглецевого методу, становить 42 тис. років. Це останки найдавнішої людини в Північній Азії зі знайдених до теперішнього моменту. Крім етнографічних знахідок, тут була зібрана найбільша на Алтаї колекція залишків великих і дрібних видів ссавців. На основі сукупності цих даних отримана безцінна інформація про клімат, рослинний і тваринний світ Гірського Алтаю, що має високу ступінь достовірності.
Проїжджаємо кордон Алтайського краю з Республікою Алтай. Буквально через пару кілометрів поворот вправо, на село Каракол, розташоване в долині однойменної річки. Дорога йде по досить глибокій ущелині, над яким височіють Лису гору Бащелакского хребта. Місця ці примітні достатком різночасових археологічних пам'яток. Тут же знаходиться каракольський карстовий ділянку.
Печер в каракольський карстовому ділянці кілька: Алтайських спелеологів, каракольський, Ягідна і ін. Найбільш відомі саме дві: Камінна і Музейна.
Камінна печера має велике значення через археологічних знахідок, зроблених в ній. У цієї печери, так само як у Денисової розбитий табір археологів. У печері знайдені матеріали практично всіх археологічних епох (в тому числі кам'яний вік, неоліт, Афанасієвський культура). Наукове вивчення почалося в 1983 р Знаходиться вона в 7 км на північний захід від села Каракол. Назву отримала через своєрідної форми.
Музейна печера найбільш відвідувана туристами і є однією з найкрасивіших на Алтаї. Увагу відвідувачів привертають кораллообразние сталагміти і сталактити, які створюють різноманітні форми подібно експонатів музею, звідки і пішла назва печери. Про неї згадував ще Н.К. Реріх. Знаходиться на правому схилі долини середньої течії річки Каракол. Вхід розташований у великого скелястого укосу східного схилу масиву на висоті близько 200 м від урізу річки. Найближча відстань між річкою Каракол і печерою 1,5 км. Відкривається двома вхідними отворами шириною від 0,8 до 2,6 м і висотою до 0,5 м. Головні морфологічні частини печери - поєднання шести великих залів (Вестибюльні, Глиняного, скелетних, Конференц-залу, Саркофагного, Музейного) і вузьких, низьких проходів. Бічні відгалуження деяких залів ускладнюють план печери, надаючи йому своєрідну деревоподібна. Сумарна протяжність печери 850 м, глибина 27 м. Печера має статус пам'ятника природи республіканського значення.
Рухаємося далі. Проїжджаємо село Чорний Ануй. за яким потрібно бути уважним, щоб не проїхати поворот. Прямо дорога піде на села Турат і Білий Ануй. Наша ж дорога через села Усть-Мута і Келей на Келейскій перевал. Підйом на нього починається на 174 км. його висота - 1313 м. Висота навколишніх вершин 1480-2118 м. В районі перевалу починається ріка Кан, в долину якої ми тепер спускаємося. Попереду Усть-Канская степ і село Яконур. На 201 км - поворот на Усть-Кан. до якого 5 км. Тут наша дорога виходить на трасу, що йде від Чуйської тракту через Усть-Кан в Усть-Коксу.
Закінчити цю подорож можна, заїхавши на «Дівочі плеса» - місцевість на березі річки Кумир, припливу Чариш. Якщо їхати з Усть-Кана на захід, в сторону Коргона, то перед мостом через Кумир потрібно повернути ліворуч, і проїхати 8-10 км. Дорога проселочная, але прохідна для будь-якого транспорту. Несподівано спокійна заводь, утворена гірською річкою, поєднання пологих берегів і скель, що йдуть в прозору воду, створює унікальний за красою пейзаж. Тут люблять зупинятися водні туристи, сплавлялися по річках в басейні Чариш. Влітку на Дівочих плесах досить багато відпочиваючих.
Експедиційний центр «АРУ-КИМ» це співтовариство
мандрівників і любителів природи. Протягом
ряду років нами здійснено велику кількість подорожей,
а також кілька цікавих і унікальних експедицій.
Пріоритет в подорожах - Алтаї-Саянський регіон:
Алтай, Тува, Монголія, Східний Казахстан. але поступово
географія подорожей зростає і сьогодні це вже і Памір,
Фани, Бурятія, Байкал. За кілька років у нас сформувався
дружний колектив однодумців, в який щорічно
вливаються нові учасники. Наші цілі лежать не тільки в
спілкуванні та відпочинку, але мають і практичний сенс в зборі
інформації. Ці матеріали знаходять відображення
в путівниках серії «Поліглот», інших публікаціях,
фотовиставках.