У 1881 р за рік до своєї смерті, Чарльз Дарвін написав книгу «Освіта рослинного перегною під впливом черв'яків» (The Formation of Vegetable Mould through the Action of Worms).
В радянській енциклопедії написано "Ходи йдуть в глибину не менше ніж на 60-80 см. У великих видів - до 8 м." Всього близько 1500 видів. Більшість мешкає в тропіках. В СРСР - близько 100 відов.Оні розпушують ґрунт, пронизуючи її норками, що сприяє аерації і зволоженню грунту на глибині, перемішують її і прискорюють розкладання рослинних залишків.
За оцінками Дарвіна за один рік через травну систему черв'яків проходить понад тридцять тонн сухої землі на гектар.
На поле в якому проживає стійка колонія черв'яків товщина гумусу буде збільшуватися на 1 см кожні два роки.
Черви споруджують камери і зручно згортаються в них кренделі або зав'язуються вигадливими вузлами, заховавши свої "носи" і хвости всередину кілець.
І хоча основна праця вийшов в кінці життя Чарльза Дарвіна, він цим питанням цікавився з початку своєї наукової кар'єри. У 1837 році в засіданні Лондонського геологічного товариства був вислуханий його доповідь "Про освіту рослинного шару". Дарвін підтвердив роль дощових черв'яків в закапуванні різних предметів, що лежать на поверхні землі.
Потім по газетам і книгам довго блукала інформація, що для археологів черви і є ті самі істоти, які занурюють позовні будівлі і навіть цілі міста під землю просто живучи в цій землі і пропускаючи її мільйони разів через свій кишечник.
По суті Дарвін першим звернув увагу на біогенний характер грунтів і створив передумови для зоо-грунтознавства.
"Не можна не здивуватися, коли подумаєш про те, що весь рослинний шар вже пройшов через тіло дощових черв'яків і через кілька років знову пройде через них. Плуг належить до найдавніших і мають найбільше значення винаходів людини, але ще задовго до його винаходу грунт правильно оброблялася хробаками і завжди буде оброблятися ними. Вельми сумнівно, щоб знайшлися ще інші тварини, які в історії земної кори зайняли б настільки чільне місце "
Власник землі може вимірювати родючість грунту - по тому скільки дощових черв'яків живуть на його ділянці.
Є й обмеження на використання пестицидів і великої кількості хімічних добрив. Інакше можна повністю позбутися поголів'я своїх черв'яків, хоча у них начебто не немає голови і точніше говорити про "похвостовье черв'яків". Тим більше, що живуть вони досить довго порівняно з життям кішки або собаки - Є свідчення, що в домашніх умовах вони жили по 5-10 і більше років.