Червона ртуть, або RM-20/20, або багатофункціональний каталізатор, або Compound-20/20 - неіснуюче речовина, нібито одна з останніх військових розробок СРСР. Найбільш комерційно успішний з вигаданих матеріалів. Вважалося, що ця речовина володіє, крім усього іншого, великою щільністю (20 г / см³), температурою замерзання в -150 ° C, токсичністю на рівні KCN і радіоактивністю, використовується не те в «детонаторі термоядерної бомби», не те в гаусс- гарматах, не те в «надпотужних військових лазерах».
Існують кілька ртутьвмісних речовин червоного відтінку: оксид ртуті HgO, кіновар HgS, піроантімонат (оксістібат) ртуті Hg2Sb2O7, йодиди HgI2 і Hg2I2. Ні заявленої щільністю на рівні осмію, ні радіоактивністю, ні будь-якими фантастичними властивостями ці сполуки не володіють. Хіба що піроантімонат виділяється термостійкістю: якщо інші ртутні солі розкладаються вже при температурі близько 300-350 ° C, то піроантімонат витримує нагрівання до 700 ° C без розкладання.
Частково чутки про щільність і радіоактивності обумовлені випадками, коли під виглядом RM-20/20 продавалася важка амальгама металів платинової групи (метали платинової групи НЕ амальгамируют) і радіоактивна амальгама плутонію-239. В одній з книг Дмитро Черкасов стверджує, що «червона ртуть» - жаргонна назва збройового плутонію. Реально під назвою «червона ртуть» продавалося дуже багато різних хімікатів аж до суміші звичайної ртуті з товченим цеглою і навіть води, підфарбованою аніліном. За деякими даними, під виглядом «червоної ртуті» з території СРСР вивозилося змішане з ртуттю золото, а також інші розчинені в ртуті дорогоцінні метали. У ці протизаконні дії були залучені високопоставлені державні чиновники і організовані злочинні співтовариства.
Є й «неметалічна» версія про походження терміна - під такою назвою продавалися наркотики та інші заборонені препарати, а також документація різних оборонних технологій. Також може бути, що все це - вигадка кінорежисерів і сценаристів
Характер публікацій, книг та інших матеріалів про так званої червоної ртуті не виключає можливості, що вся історія виникнення поняття була лише досить масштабної дезінформацією, проведеної, мабуть, спецслужбами СРСР з метою визначити коло осіб, зацікавлених в пошуку матеріалів, що розщеплюються (терористи і ін.) , без будь-якого ризику виявити канали витоку секретної інформації та відвернути ворожі спецслужби на свідомо нікчемний об'єкт.
«Як Рейган породив СОІ, на яке ми купилися, виснажили всю нашу економіку, спочатку Афганістан, потім СОІ, ця одна з причин краху нашої економіки, так і ми грали серйозні позиції, це, звичайно, була серйозна дезінформація, яка повернулася до нас бумерангом .
Сергій Степашин »
Приклади неправдоподібною інформації
Хороший (майже 100%) ефект дає застосування поглинаючих пристроїв зі звичайної ртуті (вона є протилежним по електричним властивостям речовиною).
«Ось Басаєв, ватажок світового тероризму, потрапив в халепу. Ось відкриваю газету і читаю: У Басаєва для боротьби з федералами є ядерна зброя, в тому числі і «червона ртуть». Коли я почув, я сміявся: якщо він говорить про червону ртуть, значить, у нього немає нічого! @ Олександр Гуров »
Червона ртуть по праву вважається найбільш комерційно успішним вигаданим матеріалом. На початку 90-х все від дрібних шахраїв до оргзлочинності торгували сумнівними товарами називаючи їх «червоною ртуттю». Продавалися суміші ртуті з цегляним пилом та іншими речовинами червоних відтінків, оксид ртуті, піроантімонат, кіновар і інші ртутьсодержащие речовини. Так само під такою назвою проходили амальгами золота, платини, плутонію та інших металів контрабандно вивозяться з території РФ Звідси і досягалася ціна $ 500 за грам.