В останні роки, завдяки публікаціям в пресі і профілактичній роботі, помітно зріс загальний рівень освіченості населення з питань ВІЛ / СНІДу. Все менше питань задають і нам - по пошті, на сайт журналу, на конференціях - про шляхи передачі ВІЛ-інфекції. Однак одне питання, здавалося б, не найактуальніший з точки зору фахівців, продовжує звучати:
Чи передається ВІЛ через укуси комах?
- Ми були на пікніку великою компанією. Нас всіх кусали комарі ... Потім мені сказали, що один з наших знайомих - ВІЛ-інфікований. Але нас адже кусали одні і ті ж комарі! Як дізнатися, чи не заразилися ми СНІДом?
Кровоссальні комахи і деякі тварини є переносниками паразитів і деяких небезпечних хвороб. Мабуть, найвідомішою з них є малярія, що викликається плазмодія. Плазмодій є найпростішим, проникаючим через слинні залози комах. Комахами переносяться також і віруси, такі як енцефаліт (кліщами), вірус Ебола і збудники інших небезпечних захворювань. У переважній більшості вони переносяться кровососущими видами комах, які поширені в південних країнах. Ці небезпечні віруси можуть зберігатися в організмах комах і в зовнішньому середовищі в життєздатному стані тривалий час і безумовно патогенні при контакті з кров'ю людини.
Кровоссальні комахи відрізняються від інших комах особливостями свого ротового апарату, так званого смокче типу, для більш зручного контакту з кров'ю. Наприклад, у комарів це досить крихкий механізм, який схильний до механічних пошкоджень. Кровоссальні комахи в своїй більшості належать до одного загону двокрилих (Diptera). До цього загону відносяться комарі і ґедзі.
Людей хвилює питання, якщо знаходитися поруч з ВІЛ-інфікованими на природі, чи можна заразитися допомогою комах? З великою часткою впевненості можна сказати, що таким чином вірус імунодефіциту людини (ВІЛ) не передається. Якщо вести мову про комарів, то, по-перше, в актах кровососания беруть участь тільки самки, і, що найголовніше, тільки один раз. Їх ротовий апарат пристосований тільки для одиничного забору крові, після цього необоротно псується. Повторний контакт з людиною виключений. Час життя комарів обчислюється кількома годинами, і після забору крові комахи вмирають. Кров же використовується як середовище і їжа для розвитку яєць комах.
Проблема передачі ВІЛ - це проблема виживання самого вірусу. ВІЛ характерний тільки для людини та інших вищих приматів, він розмножується в рідинах людського організму, вражаючи його імунну систему, і нежиттєздатний в інших середовищах. Дослідження показують, що вірус досить швидко гине у зовнішньому середовищі, тому повністю можна виключити побутові зараження ВІЛ-інфекцією. З усією визначеністю можна сказати, що ВІЛ також нежиттєздатний в організмах комах, що виключає можливість передачі при контакті з ними.
Можна висунути кілька очевидних, що лежать на поверхні, аргументів проти передачі ВІЛ комахами.
По-перше, якби ВІЛ переносився цими видами комах, про цю проблему дізналися б значно раніше 80-х років минулого століття, так як контакт людини з комахами і тваринами був завжди, з самого початку людської історії.
По-друге, якби ВІЛ переносився комахами, то практично все населення південних країн вже було б вражене. Але цього, як видно зі статистики, не відбулося.
Антон Жирков,
біолог