Сьогодні ми з вами вирушимо в ліс по ягоди. І не біда, що на дворі зима, і ліси міцно сплять під глибокими заметами. Головне - побачити і дізнатися самі рідкісні ягоди Росії, а наступного літа взяти з собою кошик і піти не за суницею, малиною, брусницею, чорницею і журавлиною, а за чимось надзвичайним.
Рідкісні ягоди, як правило, ростуть далеко від міст і доріг, а значить, вони екологічно чисті: навіть якщо нам не вдасться зібрати їх дуже багато - не біда! Навіть жменьці таких ягід ми будемо раді.
Шикша. вороника або водяника утворює в заболочених лісах великі зарості: це невисокий стелеться напівчагарник з роду вересових. Листя її нагадують хвоинки - саме через цю пухнастою зелені Шикша використовують садівники-декоратори для створення «фону» на клумбах і альпійських гірках, тим більше, що чагарник цей любить кам'янисті кислі грунти, мало придатні для чого-небудь іншого. Темно-сині, майже чорні «вороні» ягоди шикши дуже соковиті - тому вона і вороника, і водяника. Фіни звуть Шикша «свиняча чорниця».
Їдять її повсюдно: в Тибеті нею лікують захворювання нирок, а іннуіти і індіанці Північної Америки заготовляють своєрідне «жирне варення» з цієї ягоди з додаванням топленого тюленячого сала. Використовують це дивне страву вони як засіб від цинги і в якості добавки до рибних страв.
З рибою готували Шикша і російські сибіряки - відомо блюдо, що називається «Кирилко» - риба в ягідному соусі. Крім того, з цією ягодою пекли пироги, ставили з неї домашню наливку, а заготовляли Шикша, зазвичай, так само як журавлину: в замороженому вигляді.
До широкого поширення анілінових барвників з шікшей люди мали справу частіше - завдяки їй легко було пофарбувати вовняну пряжу або тканини в благородний вишневий колір. Природний барвник антоціан, який містить шікша, винен у тому, що з соком її, так само як і з чорничним, слід обходитися обережно: відіпрати плями від ягід шикши дуже важко.
Княженіка або арктична малина відома під назвою Поленика і Мамура. За нею доведеться йти на північні болота або в їхати в тундру. Вона - улюблене сировину для лікувальних наливок - «мамурок», які можуть знижувати температуру не гірше аспірину. А ще з сушеної Мамури заварюють ароматний ягідний чай.
Ягоді цієї довелося дуже несолодко від повсюдного осушення боліт, вона опинилася на межі зникнення. В регіонах, де болота збереглися, наприклад, у Фінляндії, на Кольському півострові, її, як і раніше, багато.
Княженіка дуже смачна, одночасно нагадує малину і ... ананас. Княжій ягодою її називали за смак і рідкість: вона нечасто зростає компактно - за кожною ягідкою доводиться нагнутися окремо. Селекціонери домоглися того, щоб вирощувати княженіку можна було і в саду. Хейя, Хейса, МЕСМ, меспа і піма - під такими іменами (фінськими) її розсаду можна купити і розвести у себе в саду.
Заготовляють княженіку як брусницю: в квашене вигляді.
Морошка. Саме її просив Пушкін, поранений на дуелі. Вона теж схожа на малину і є її родичкою, тільки золотисто-оранжева. Яких тільки красивих і дивних назв не дали їй люди! «Болотний бурштин» або «очі болотного»! Російською півночі морошку звуть дуже шанобливо - Царська ягода. Її корисні властивості просто важко перелічити, застосовували її завжди при лікуванні найважчих недуг. І навряд чи хтось відмовився б її покуштувати, якби не її любов до заболочених лісах і висока чутливість до найменшого екологічного неблагополуччя. Морошка - своєрідний індикатор чистоти навколишнього середовища: раз вона є, значить, місця навколо чисті ...
Дізнавшись смак цієї ягоди, важко його забути.
Ось як писав про морошці письменник Юрій Коваль: «Морошка увібрала в себе всю свіжість сирого лісу, всю солодкість мохового болота, і свіжості виявилося багато, а солодощі - трохи - трохи. Але кому скільки треба: один п'є чай вприкуску, інший - внакладку. Коли втомишся під мішком після довгого шляху, коли в горлі у тебе пересохло, морошка здається медом - моховим і прохолодним болотним медом ».
Ягода, образ якої зображений на грошах, і це чогось варте! Фінська монета номіналом 2 євро несе зображення морошки.
Красника - далекосхідний ягода, зовні схожа і на брусницю, і на журавлину. Вона така красива на вигляд, що нерідко її розводять «для краси», а не для їжі. Нешанобливе назва - клоповка - натяк на дивний запах, що йде від цієї ягоди. Любителі цієї ягоди говорять інакше - мовляв, має Красника «коньячний запах».
Сік її ягід дуже ефективно знижує артеріальний тиск, настільки потужно, що лікувальні властивості її затьмарили смакові. Та це й не важко: на смак вона слабо-кисло-солодка, простенька в порівнянні з брусницею.
Зате гіпертоніки Далекого Сходу і Сахаліну вважають її чудовим природним ліками і вважають за краще настойки і наливки з неї - таблеткам.
Дуже популярна ця ягода і в Японії, де теж зростає.
Костяниця - родичка малини, ожини та морошки. Знайти її можна майже в будь-якому лісі півночі Європейської частини Росії. А ось спробуйте її набрати хоча б кружку! Бігати по лісі доведеться довго. М.Пришвін в «Комори сонця» не дарма згадав разом ягоду Костяніка і птицю глухаря. Начебто б не чудовою рідкості ці види - а піди, знайди: «У глухих місцях, де живе величезна птах глухар, зустрічається костяниця, червоно-рубінова ягода пензликом, і кожен Рубинчик в зеленій оправі».
Зате якщо вистачить терпіння на пошук, можна бути впевненими в тому, що користь здоров'ю ця ягода принесе чималу. Крім високого вмісту вітамінів, вона може ефективно стимулювати процеси регенерації в організмі і дуже до речі доведеться тим, хто переніс хворобу або просто втомився ... Недарма сушені ягоди костяниці використовують як сировину для сурогатної кави - вони по-справжньому бадьорять!