... Без того фундаменту, який був закладений Грецією і Римом, не було б і сучасної Європи. Це одна з причин, які змушують нас знову і знову повертатися до філософії, науці і культурі, як і в багатьох інших областях, до досягнень того маленького народу, універсальна обдарованість і діяльність якого забезпечили йому в історії розвитку людства місце, на яке не може претендувати ні один інший народ - так писав понад сто років тому Фрідріх Енгельс.
Еллінізм залишив глибокий слід у розвитку людства. надавши великий вплив на всю світову культуру, а антична Еллада по праву вважається колискою європейської цивілізації. Греки увійшли в нову історію як простий люд, який не грав помітної політичної ролі, але після мікенських розкопок Шлімана світ раптом відкрив для себе стародавню епоху величі Греції, здивувався і захоплено схилився перед нею.
Близько п'яти тисячоліть назад на півдні Балканського півострова і навколишніх його островів в східному Середземномор'ї зародилася культура, якій судилося зіграти велічайщую роль в історії людства, - культура давніх еллінів, народу - єдиного в своєму роді, творця такого унікального феномену, яким є грецьке диво.
Здавалося б, Греція в минулому не відрізнялася від своїх сусідів ні особливої політичної роллю, ні будь-якими винятковими природними умовами. Однак, саме тут культура досягла такого розквіту, який довгі тисячоліття вважався недосяжним і навіть не перевершеним.
Греки першими в світі поставили питання про спосіб життя. Афінська демократія, заснована в ті далекі часи, і нині служить зразком для будь-якого, хто замислюється про рівноправність і свободу кожного громадянина, а місто Афіни заслужив називатися історичною столицею Європи. Ця демократія і свобода особистості послужили імпульсом такого потужного інтелектуального вибуху зі своїм надзвичайним числом геніїв, який мав місце в V-VI століттях до нашої ери.
Афінська демократія досі залишається формою правління. не має собі рівних за масштабами наділення владою народу. Дійшли до нас зразки художньої творчості - скульптура, архітектура, архітектура, розписи, кераміка, поезія, драматургія, лірика, а також міфи і сказання Античній Еллади - належать до найвищих, воістину безцінним творінням людства. Великі Сократ, Платон і Аристотель сформулювали сучасний європейський образ мислення. Біля витоків світової літератури варто великий Гомер зі своїми безсмертними поемами «Іліадою» та «Одіссеєю».
Ще до нашої ери Південна Італія і Сицилія, заселені в основному греками, до завоювання їх Римом становили Велику Грецію. До сих пір південні італійці зовні більше схожі на греків, ніж на своїх північних співвітчизників. На Сицилії вперше виникла організація для захисту населення, що згодом перетворилася у всесвітньо відому сицилійську мафію. У 1989 році були арештовані її останні батьки-засновники - брати Греко, прізвище яких сама за себе говорить.
Весь світ, крім арабських країн, Китаю, Кореї, Японії і ще декількох держав, користується алфавітами, що виникли на основі грецького. Латиниця - також є похідним грецького письма і була завезена в давнину в Південну Італію з грецьких островів, звідки і отримала свій подальший поширення.
У період великої грецької колонізації VIII-VI століть до нашої ери допитливі жителі Еллади заселили все узбережжя Середземного і Чорного морів. Вони принесли сюди свою високу цивілізацію, що зробила великий вплив на розвиток культури корінного населення. Bскоре тут зашуміли десятки грецьких міст, багато з яких збереглися до наших днів, такі, як Каліполі (Барселона), Аліканте, Марсель, Ніцца, Антіб, АЛЕРО, Неаполь, Сіракузи, Мессіна, Катанія Таранто, Бріндзі, Анкона, Кіренея, Тріполі, Мілет, Ізмір, Анталія, Ефес на Середземному морі і Синоп, Самсунт, Керасунт, Трапезунт, Тріполі (Терібол), сурма, Анапа, Пантікапей (Керч), Феодосія, Євпаторія, Варна. Бургас, Діаскурія (Сухумі), Фазис (Поті) на Чорному.
Політичні традиції Афін, закладені великим Солоном, і відкрита культура набули широкого поширення в міру того, як її унікально привабливі риси були відтворені в цих ста п'ятдесяти афінських колоніях по берегах цих морів і в Азії до Індії.
Греція подарувала світові Олімпійські ігри з їх прекрасними принципами олімпізму. Ці змагання, відроджені в наш час, останні сто років кожні чотири роки є знаменними подіями і приковують до себе увагу більше мільярда людей на Землі, а запалений в Греції в містечку Олімпія, вогонь переноситься через багато країн до місця проведення ігор. І як повага до засновників Олімпійських ігор, першою на параді відкриття йде команда Греції під грецьким прапором, і першим звучить грецький гімн.
Походи Олександра Македонського різко змінили Схід - із з'єднання і взаємодії рис грецького і близькосхідного способів життя існувала розвинена культура еллінізму, що поширена незабаром на весь відомий в ту пору світ і яка зіграла велику роль в історії цих країн, і, крім того, греками тут були побудовані понад сімдесят міст, багато з яких існують і процвітають до наших днів.
Цікаво, що під час перського та індійського походів нечисленне військо Олександра легко розбивало значно переважаючі сили своїх противників. Цьому сприяло і те, що грецькі воїни прекрасно володіли прийомами своєї олімпійської боротьби - панкратіону, в якій вирішувалася будь-яка тактика і прийоми, крім укусів. Як повідомляють стародавні китайські і японські джерела, прийоми цієї боротьби через Індію проникли в Китай і Японію, де лягли в основу відомих східних єдиноборств.
Та й на буддизм значний вплив справила давньогрецька релігія. Крім того, до цих пір в Східних країнах живуть люди, які вважають себе еллінами - нащадками воїнів Олександра, що зберігають ще давньогрецькі традиції і дуже пишаються своїм грецьким походженням, це нахурци Туркменії і Ірану, патанци (пуштуни) Афганістану, Памірци Таджикистану, а в високо в гімалайських горах Пакистану і Індії - каласци.
Відкриття греків в області медицини, математики, фізики, астрономії, географії, механіки, містобудування, архітектури, театру та інших сфер діяльності, міфологія, державний устрій і релігія, успадковані і доповнені Давнім Римом, вважалися в Європі непорушними істинами до кінця XVI століття.
Рим по-своєму сприйняв культуру Еллади, і сам виявився елінізовані - допитливий дух греків надав на римлян саме всебічне вплив - і це перетворило все їхнє життя. У будь-аристократичної сім'ї вважалося обов'язковим мати вчителя грека з тим, щоб утворений громадянин вільно володів би грецькою мовою, широко поширеним у відомому тоді світі від Атлантики до Індії.
Після падіння імперії Олександра Великого на Родосі було створено державне формування, і родосці, будучи щиро відданими конституційним принципа, виробили звід морських законів, які згодом були широко використані римлянами після завоювання ними острова. В даному разі, сучасне світове законодавство, засноване на римському праві, сходить саме до Родоський звичаями.
Щороку, ще з глибокої давнини за день до грецького православного Великодня, за старим літочисленням в Велику Суботу в Єрусалимі в храмі Гроба Господня відбувається одне з чудових Божих чудес. О першій годині дня здійснюється хресний хід, а потім грецький Патріарх Єрусалима в серці храму в ложі Живоносного Гробу молиться - читає спеціальну молитву і з'являється блискавичний зигзаг світла - блакитні вогники розсипаються по всьому Ложу і запалюють грецьку лампаду. Цей вогонь тільки перші 15 хвилин не обпікає - язик полум'я холодний. Таїнство це виповнюється саме грецьким Патріархом. В цей же день Благодатний вогонь вирушає в усі куточки християнського світу.
У Візантійській імперії в IV-VI століттях до нашої ери проживало 64 мільйони людей, в той час, як населення Китаю становило близько 20 мільйонів, а Англії - близько 5 мільйонів. Половина всього золота тодішнього світу знаходилося в Константинополі. Ця монархія представляла собою потужну систему, яка навчила Захід своїми методами і принципа організації та управління - її вплив поширився по всій Європі.
Грецька Візантія протягом багатьох століть була пов'язана з Руссю щонайтіснішими узами. вона принесла їй християнську віру, алфавіт і безпосередньо з'єднала з античною традицією. І Русь і Росія аж до останнього сторіччя завжди вважали себе прямими спадкоємцями Візантії і говорили, - третій Рим - Москва, а четвертому не бувати.
У IX столітті греки - монахи брати Кирило і Мефодій, використовуючи грецький алфавіт, створили слов'янський з новими буквами стосовно до звуків цього язика.В кінці X століття візантійці провели в річці Дніпро у Києва хрещення слов'ян і першими священнослужителями в російських церквах були греки. Прийняття християнства було подією найбільшого значення, що визначило подальший шлях розвитку Русі. Хрещення стало переломним моментом в житті народу-сприяло широкому поширенню грамотності, освіти, появі багатою, перекладеної з грецької мови літератури, виникнення власної російської літератури, розвитку церковного зодчества та іконопису. Грецька мова надав і має великий вплив на всі європейські мови, які збагатили себе великою кількістю грецьких слів. Дуже точно висловив свою вдячність грецькій мові найбільший російський поет А. С. Пушкін: «... як матеріал словесності, мова слов'яно-російська має незаперечну перевагу перед усіма європейськими: доля його була надзвичайно щаслива. У Х I столітті стародавній грецький мова раптом відкрив обдуманої своєї граматики, свої прекрасні оберти, величне протягом промови: словом, усиновив його, позбавивши, таким чином, від повільних удосконалень часу. Сам по собі вже звучний і виразний, отселе заемлет він гнучкість і правильність ». Та й у світовій науці стало правилом для позначення всього нового використовувати лексичні грецьке коріння.
Коли в XV столітті упав Константинополь і перстала існувати Велика тисячолітня імперія, з різних областей Греції все більше і більше ромеїв бігло в Італію, несучи з собою залишки сліпучих візантійських мод, багатство, твори мистецтв, свої розкішні звички, свої розумні і хитрі голови, своїх полум'яних богословів, своїх поетів, свій чудовий мову і давню літературу. Візантійська знати дивувала італійців своїм блиском, шиком, витонченими манерами, освіченістю, культурою.
Ці щиглі, естети, вчені, богослови, художники, державні люди, дипломати, люди вищого світу змушені були жити серед нащадків суворих римлян. Змінюючи і виганяючи варварську монастирську латинь фанатичного середньовіччя, пролунав веселий сміх вільних людей, задзвенів італійську мову поряд з грецьким, прозвучали промови древніх великих ораторів і політологів, відродилися творіння істориків і філософів.
Спритні візантійці торгували своєю освіченістю, захоплювали провідні позиції, і старовину оновлювалася, отримуючи силу і блиск, йшла, піднімалася, поверталася до античності велика епоха Відродження, осліплююча після сутінків середньовіччя. У світовій історії відкрилася нова, бурхлива епоха. Дух Еллади тепер уже осяює у країнах цю велику епоху, названу Відродженням саме тому, що в ту пору після лютувала інквізиції відродився ідеал гуманізму і краси, колись знайшов своє вище втілення в Афінському Акрополі. Греки посіяли на суворої католицької грунті елементи античної любові до вільного духу, до живого людського тіла, до відкритих і соковитим почуттям. Великий грецький механік і вчений Герон Олександрійський, який жив у II столітті до нашої ери, справив великий вплив на геніїв Відродження, а створена ним парова машина з'явилася за 18-20 століть до її повторного винаходу.
В цей же час дружина Московського царя Івана III, племінниця останнього імператора Візантії Костянтина - Софія (Зої) Палеолог, зіграла велику роль в зміцненні Московського царства, у звільненні його від татаро-монгольської залежності і в перетворенні Москви з дерев'яною до білокам'яної.
«Елліни - самий великий народ, який бачило взагалі людство. Їм ми зобов'язані всім. Якби їх не було, світ був би сліпим. Ми не маємо право забувати нащадків Олександра Великого, Платона і Аристотеля, перших християн, які відкрили нам очі, і вивели з темряви неуцтва і ідолопоклонства. Звільнення еллінів буде моєю першою думкою і першою моєю метою », - ці слова були сказані великим російським царем Петром I.
У ХХ столітті греки першими здобули перемогу над фашизмом. розгромивши в 1940 році італійську армію, і ця перемога дуже вплинула на весь хід II Світової війни. Ця перемога дала привід Уінстона Черчилля вимовити свої знамениті слова, що облетіли весь світ, - «Не греки воюють, як герої, а герої воюють, як греки», маючи на увазі великих міфологічних героїв Стародавньої Греції, як Геракл, Ахілл, Патрокл, Одіссей, Гектор ... Віддаючи данину цій, та й усім попереднім історичним перемогам еллінів відомий грецький письменник Маноліс Лудеміс прекрасно висловив сутність цього народу: «Можливо, греки ніколи не набивали свої шлунки, зате голови їх ніколи не були порожніми. Цей народ ще в ті далекі часи був сповнений допитливості і протиріч, гнучкий в думки, бойовий, зі світлим розумом і разом з тим часто був хвастолюбівим, властолюбним і мстивим, розум гострий і виверткий. Душа вічно шукає, повна захоплюючій мрії і зла - метелик і змія одночасно. В одній руці він тримав кельму для творення, в іншій - заступ для руйнування. Але як тільки цей народ піддавався зовнішньої небезпеки, він відразу ж ставав єдиним. Тоді він придушував в собі все дрібне і наносне і безстрашно йшов на жертви, повний зухвалості і величі ».
Освічені кола Європи знову і знову звертаються до вивчення грецької мови і культури. Але не тільки мистецтво і наука греків вплинули на розвиток європейської цивілізації. Грецьке розуміння цінності кожної окремої людини, визнання його права на особисту свободу та право кожного народу на самовизначення з'явилися тими ідеяламі, на яких побудована вся сучасна європейська демократія.
А, знайдений на дні Егейського моря на зазнав аварії античному кораблі давньогрецький механізм, в якому використовувалися методи тривимірної комп'ютерної томографії, створеного на о. Родос в 100-150 рр до н.е. греком-філософом Посейдоніс - потряс і спантеличив сучасних вчених. У ньому застосовні диференціальна передача, винайдена не раніше ХVΙ століття, а рівень і точність механічної обробки деталей - їх розміри і складність виготовлення - можна порівняти з тим, що було досягнуто у виробництві механічних годинників лише в XVII столітті. Завдяки рентгенівської методикою вдалося прочитати близько 2 тис. Символів на давньогрецькому і майже всі вони на поверхні деталей механізму. Цей давньогрецький комп'ютер був призначений для розрахунків руху небесних тіл з важко представимо сьогодні точністю - своєрідний високоточний календар з прогнозом сонячних і місячних затемнень. Це ставить питання про серйозної корекції наших уявленнях про рівень розвитку давньогрецької цивілізації і механіки зокрема.